瀛臺落日(100)_高陽

一〇〇

　　沒有批便是要軍機定擬辦法，當面請旨。鹿傳霖平時重聽，偏偏這三個字聽清楚了，大聲說道：「『滋害鄉里，貽羞朝廷』，這兩句考語，字字皆實，自然請旨，准如所請。」他雖說得激昂，卻沒人附議，慶王環視著問：「怎麼樣？」

　　「楊莘信是鬧得太離譜了一點兒，不過，陶齋的話，亦不可盡信。」世續說道：「內幕到底如何，不妨先打聽一下。」

　　「慰庭，」奕劻指名又問：「你看如何？」

　　「我沒有意見。」袁世凱這樣回答，卻很快地使了個眼色。

　　奕劻會意了，點點頭說：「多打聽打聽總是不錯的。上頭如果問起，到底是怎麼一回事，也好有個交代。」

　　「慶叔這話我贊成。」醇王載灃說：「要打聽也很方便，到南齋把陸鳳石請來一問，就都知道了。」

　　陸鳳石就是陸潤庠，雖為尚書，仍在南書房行走。當下派蘇拉把他請到，卻不肯進屋。因為軍機處有雍正的特諭：「軍機重地，不准擅入。」以前張之洞進京議學制，每到軍機處都要軍機大臣陪他在院子裏立談，陸潤庠規行矩步，自然也是守著前輩的規範。

　　於是由世續出迎，將他請到「南屋」，軍機章京治事之處面談，問他可曾接到蘇州來信談起楊、吳兩家的糾紛？「談起過，不過語焉不詳。」陸潤庠答說：「中堂何不問一問吳蔚若？」

　　吳韶生的胞兄郁生，字蔚若，現任內閣學士，世續是知道的，但眼前卻只有陸潤庠可問。「來不及！」他說：「只有先跟鳳翁打聽，照你看誰是誰非？」

　　「自然是楊莘伯太霸道了一點！」

　　「蔚若的那位老弟呢？一點錯都沒有？」

　　「這不敢說！」陸潤庠突然警覺，「是不是江蘇奏聞了？」

　　「豈止奏聞？端陶齋、陳伯平會銜參了楊莘伯一本，措詞不留餘地，凶得很呢！」

　　「喔，」陸潤庠不由得關心：「怎麼個凶法？」

　　世續也起了警惕之心，尚未奉旨定奪的處分，不宜洩露，便笑笑答道：「措詞不留餘地！你去琢磨吧。」

　　「革職？」

　　「現在還不知道。要看上頭的意思！」世續站起身來說：

　　「勞駕，勞駕！」說完，拱一拱手，是很客氣的逐客。

　　陸潤庠卻不放過他。一把拉住他說：「中堂，這件案子是不是要交部？」

　　世續這才想到，陸潤庠是吏部尚書。官員失職懲處，都交由吏部議奏；此案的兩造，是他的小同鄉，還可能沾親帶故，別有淵源，如果由他來擬處分，公私不能兩全，是個絕大難題，所以會有這等關切的神情。

　　他的難處是瞭解了，卻無能為力，「我看總要交部吧！」世續答說：「反正交部的案子該怎麼辦，會典有明文規定，錯不到那裏去的。」

　　陸潤庠看他口氣甚緊，不便再往下追問。不過，世續卻由於陸潤庠的態度而有了瞭解，這一案以不交部為宜，因為照陸潤庠的處境，恐怕處置難得其平。

　　不過，這是他心裏的想法，並不願說出口，只覺得這個摺子應該壓一壓，還是要把糾紛的真相徹底弄清楚，再行面奏，才是正辦。

　　「也好！」奕劻接納他的意見：「我想還是勞你駕，找吳蔚若細談一談，明天一早再商量好了。」

　　於是這一天進見，便以尚須徹查為理由，奏明慈禧太后，暫時不作處置。退值之時，奕劻面約袁世凱晚間小酌，再私下談一談楊崇伊。

　　「我真有點不明白，陶齋似乎跟楊莘伯結了很深的怨。是為什麼？」

　　「不必一定有私怨。陶齋喜歡結交名士，而名士莫不以為楊莘伯該殺的！」袁世凱說：「這就夠了！」

　　「若說為了取悅名士，而下此辣手，未免過分。」奕劻心想楊崇伊在戊戌政變時，跟袁世凱過從甚密，也許願意救他，便即問道：「我看還是交部吧？」

　　「交部自然可望減輕囉？」

　　這是必然的。照會典明載，交部處分共分三等，最輕的是察議，其次是議處，最重是嚴加議處。如果原參請求議處，奉旨察議則從輕，奉旨嚴議便須加重。如今奏請將楊崇伊革職，永不敘用，並逐回原籍交地方官嚴加管束，已是重得無可再重的處分，然則奉旨交部，自必含有減輕的意味在內。否則，大可逕自朱批，何必交部？

　　「是的！」奕劻索性說明了，賣他一個交情：「我就是想先問問你的意思。楊莘伯，你也是有交情的。」

　　「多謝王爺！」袁世凱答說：「不過，我跟楊莘伯交情不深。我是怕上頭另有意見。」

　　這是指楊崇伊曾有奏請訓政之功，慈禧太后或有矜憐之意，奕劻深深點頭，說了句：「那就面請朱批好了！」

　　「是！看他自己的造化吧！」

　　「話雖如此，上頭如果問到，不能沒有話回奏。」奕劻問道：「你看，是不是先要商量一下呢？」

　　「我看，只王爺跟我的說法，最好一致，別的人就不用管了。」

　　「好！你看應該怎麼說？」

　　「這一案情節不一樣，所參是否過苛，不無可議。」

　　奕劻點點頭。看起來袁世凱還是偏向楊崇伊，他心裏有數了。

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　　「這一案情節不一樣，所參是否過苛，不無可議。」奕劻緊接著說：「不過恩出自上，臣等不敢擅擬。皇太后、皇上以為應加嚴懲，請朱批照行，否則交部議處。」

　　「像這樣的情節，真正少見！楊崇伊果然是這樣子可惡，當然應該交地方官嚴加管束。我怕摺子上得太過分了。」慈禧太后問道：「蘇州的京官很多，你們打聽過沒有？」

　　「是！」奕劻答說：「讓世續跟皇太后回奏。」

　　於是世續膝行半步，抬頭陳奏：「吳韶生的胞兄吳郁生，現任閣學，奴才昨天去問過他，他不肯多談。只說他們是至親，為小事結怨，痛心得很，冤家宜解不宜結，以他的處境不便多談。」

　　「另外呢？問過別的蘇州人沒有？」

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