大將曹彬(23)_高陽

二三

　　「沒有！」探子斷然決然地：「沒有！」

　　張廷翰頓時神采飛揚，喜色濃重，吩咐賞探子兩面銀牌。接著便召集部下將校議事；他把昨夜親自偵察所得，以及剛才探子的報告，配合著地圖作了詳細的講解，然後宣佈了攻取松木砦的作戰計劃。

　　「其實今天晚上就可以動手，不過李將軍迂回松木砦和得勝關、向三會砦挺進的步兵，還沒有過去。我們這裏一動手，怕會影響他們的行軍，如果三會砦得到消息，更會破壞友軍的作戰計劃。所以，我決定配合李將軍的行動，定在後天拂曉遂行突襲，大家有兩天的時間來準備。」

　　「這兩天不是準備，」他部下有個很得力的「都頭」楊士良說：「是怎麼樣小心掩藏，莫把蹤跡落入敵軍眼裏。」

　　「這話不錯。」張廷翰說：「士良，我就派你負責加強警戒，各營務須隱秘。不准擅自行動。你此刻就執行命令。」

　　於是楊士良先行退席，去執行加強警戒的命令。其餘的將校繼續會議，把突襲的步驟商量停當，分別回到自己營內，展開準備的工作。

　　張廷翰也還有許多要事做，最要緊的是派出人去，與陸路的大軍及沿峽西上的戰艦，取得聯絡。陸路的人馬比較簡單，只隨著先鋒部隊進止就是；戰艦的行程艱難，為了要在預定的時間內趕到卞寧河接應，無法在中途停頓，可是經過松本砦和得勝關下的江面，可能會被蜀軍發覺，甚至受到攻擊，為了穩當起見，張廷翰親自往東折回，與武懷節及楊光美去協調。

　　「地利」雖受限制，幸好「天明」有利，月滿之夜，無礙舟行；艱險之處，背纖而上，也還勉強可以。於是決定，戰艦到磅石暫泊，下一白晝休息，黃昏時分起程；那時張廷翰的部隊亦已出發，等攻下松木砦、得勝關時，戰艦恰好能夠通過，直航三會砦，見機行事——也許有一場惡戰，如果三令岩的南陵任務失敗；也許是去收功，接收袁德宏的戰艦，這都在預定計劃之內，只是日程調整了一下，從下一天黃昏開始，一經開始行動，起碼有一晝夜不得停手，弟兄們太辛苦了一些。

　　但是，這是他們的過慮，離京人蜀，大家都早就躍躍欲試，現在將是旗開得勝的第一仗，無不精神抖擻，要搶頭功，一動上手，要讓他們停下來，他們也不肯。

　　張廷翰從這個營視察到那一個營，所見到的景象，不止於是讓他欣慰，而是感動。每一個弟兄都把全副心思放在他的馬匹和武器上——張廷翰的騎兵是有名的；他愛馬而且善於相馬。家貨豪富的他，每年都要派人到北方的代州去搜購名駒，分贈友好。他部下的官馬，每一匹都經過他親自檢定，大宛種的代馬，高大英俊，加以曾在太行山的崎嶇險道上，作過嚴格的訓練；所以在這艱難的蜀道上，足可與短小精悍、善走山路的川馬相匹敵。從江陵出發時，所有的戰馬都重新釘了掌；這時候再作一番檢查，趾甲長的，替它細心修鏟，蹄鐵鬆動的，替它釘緊，然後用草薦、布條，把它的四蹄包紮起來，有的馬脖子下系了鈴鐺的，也都摘去，因為向松木砦進發時，不許發出任何音響，免得驚動了敵軍。

　　為了培養弟兄們足夠的精力，張廷翰下令將作息日程，作若干改動，這一天睡得較晚，把所有的戰備工作做好；下一天起得較早，作一次最後檢查，矯正缺點，然後再來一次任務提示。留下整個下午讓弟兄們午睡休息；申時集合飽餐——不准埋鍋造飯，怕炊煙為敵人發現；吃的都是乾糧。然後拔營，等月亮一出，隨即出發。

　　一切都在異常靜肅的情況下進行；憑藉一輪水盤似的月亮，寒山道上，馬頭接著馬尾，技成極長的一線，繞著山腰，悄悄進行；連馬匹噴嘶的聲音都少聽見。峽江中，牽舟上駛，縴夫的「邪許」聲被嚴格禁止，代之以燈號指揮，紅燈錯落，水聲湯湯，幾乎保持了與白天行舟同樣的速度。

　　山道上，張廷翰一馬當先，身後緊緊隨著李虞候和管理燈號的傳令兵；他一路走，一路觀著星斗，以星移斗轉來判斷時刻。約莫四更時分，松木砦在望了，照地圖上顯示，轉過上隘便是直抵碧前的大路；張廷翰令傳令兵打起一盞黃燈，這是停止行進的信號，長長一線，立刻停頓，押後的楊士良卻加緊趕了上來，探問動靜。

　　「你來得正好。」張廷翰輕聲說道：「你替我守在這裏，我到前面去看一看。」

　　「不！」楊士良用很和緩、但顯得很堅決的聲音說：「將軍不宜輕人，把這個偵察的任務交給我吧！」

　　張廷翰考慮了一下說：「也好。等你看了回來，我馬上要作決定，還是衝鋒，還是包圍？」

　　「是！」楊士良說：「我帶一個傳令兵去。」

　　「你帶四個弟兄，接應楊士良。」張廷翰對李虞侯囑咐了這一句，又看著楊士良說：「諸事小心，速去速回！」

　　楊士良答應著放馬先走；李虞侯點了四個人，包括一名傳令兵，緊緊跟了上去。由北轉西，只見燈火稀微下暗沉沉一片房屋。楊士良放緩了馬，拍拍馬頸，跳了下來；李虞侯一行也都下了馬，跟他會合在一起。

　　「看到沒有？」楊士良指著砦前的一道小橋說：「這頂橋險得很，不容並騎。」

　　「我看，怕是頂吊橋。」

　　「對了！」楊士良瞿然答道：「只要把這頂橋吊了起來，便可保得一時；這不能不防。」他又回頭問道：「誰的眼力好？」

　　「這個！」李虞侯指點一名弟兄說。

　　「你來！」楊士良親自把他拉到面前，「你仔細看看，橋邊有人守著沒有。」

　　橋邊一座木亭，坐南朝北；向西有個小小窗戶，那個受命觀察的弟兄，看了好半天，轉臉說道：「有一個人，在打盹。」

　　「你沒有看錯？」

　　「不會錯。」

　　「好！」楊士良轉臉向李虞侯說：「我下去活捉那個衛兵，你快去請將軍把大隊帶來——」

　　「請慎重！」李虞侯打斷他的話說。

　　「不要緊，機不可失。」楊士良又說：「請你報告將軍，小橋危險，不宜衝鋒；回頭看見紅燈，便是我得手了，橋有我守著，儘管放心下來。倘無紅燈，自然是不曾得手，儘管居高臨下用弩箭攻擊，不必顧忌我。」

　　楊士良在這時便等於是指揮使，他的話就是命令，李庚侯不敢阻攔，但是，他覺得就照楊士良的計劃進行，也還有可以修正的地方，於是作了這樣建議；另派一個傳令兵回去報告，他守在那裏觀察；而且，最要緊的是需要判明那頂橋是不是吊橋？所以楊士良一下去，首先要做的，應該是這件事。

　　「你說得對！」楊士良欣然接納：「我一下去先看了橋，馬上打燈號上來。不！」他忽然顯得驚喜地：「我何不破了他的吊橋。誰帶著匕首？要鋒利的。」

　　「我有。」李虞侯從快靴中拔出一把皮套匕首交了過去。

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