大將曹彬(71)_高陽

七一

　　「節度觀察留後」是五代藩鎮指派親信，留守後方的一種職稱；入宋雖沿用其名，而職司已經不同，無非挑一處地方，讓此人食俸閑位而已。皇帝覺得這個處置很好，只是王仁贍頗為可惡，降職為右衛大將軍，似乎還便宜了他。但轉念一想：比起王全斌和崔彥進有一州之地供養，王仁贍的懲罰也算重了，就這樣饒了他吧！

　　於是皇帝點點頭問道：「那末，預備把哪兩州給王全斌他們？」

　　「此須取旨。」趙普答道：「臣等擬議，湖廣隨州擬特建為崇義軍；隴西金州擬特建為昭化軍。」

　　「可以！」皇帝緊接著問道：「有罪的該罰，有功的自然該賞，劉光乂跟曹彬怎麼說？」

　　「恩賞之權，出於陛下，臣等不敢妄議。」

　　「劉光乂給他調個大鎮。」皇帝問道：「近畿有什麼好缺沒有？」

　　「陳州的鎮安軍節度使，還是懸缺。」

　　「就讓劉光乂到鎮安軍去。」皇帝又說：「曹彬也該給他一個節度使。」

　　「是！」趙普答道：「臣等選擇善地，當另行奏聞。」

　　「這倒不關緊要，只是給他一個節度使的銜，我還留他在身邊。」皇帝看著李崇矩：「讓曹彬給你當副手怎麼樣？」

　　李崇矩大喜：「固臣所願，不敢請耳！」他這樣答說。

　　而趙普卻另有深意，他不希望曹彬在兩府，希望在皇帝身邊，好多一重呼應，所以緊接著李崇矩的話說：「陛下既要留曹彬在御前，莫如授以宣徽南院使，以備朝夕顧問，曹彬必能克盡闕職。」

　　「好好！」皇帝欣然同意。

　　▼第三十一章

　　詔令頒佈，曹彬家賀客盈門，但他一概懇切辭謝，不肯接受賀意；悄悄出了後門，到王全斌那裏去致慰問。

　　談到日中，宮內所派的「快行家」，追到王家；二月天氣，滿頭大汗，尋著曹彬，喘氣說道：「總算覓著了！快請進宮吧！官家立等召見。」

　　「囑！」曹彬看一看身上說：「我得回家換衣服。」

　　「來不及了！」那「快行家」極有機變，指著王全斌說：「借王節度的官服穿一穿！」

　　這話不錯，當時就借了王全試的冠帶袍服，換好了策馬入宮。

　　皇帝在便殿接見，等曹彬行了禮，他命人賜座；然後又吩咐左右：「取酒來！我跟曹彬小飲數杯。」

　　「陛下賜飲，臣不敢辭。」曹彬起身說道：「有一事當恭具奏疏上聞；既蒙召見，容臣面奏。平蜀諸將，除臣與劉光乂，盡皆得罪。劉光乂公忠體國，調任鎮安軍，拱衛京畿，實為陛下知人善任；只是臣實不敢當此上賞，否則愧對將士。」

　　「哪裏的話！」皇帝說道：「平蜀諸將的功罪，我無不明白；你有功不矜，調和諸將，連王仁贍都不能不說你好，應該受賞。再說，他們班師回來，行裝中無不是金珠累累；你只帶回來一端蜀錦，兩三部蜀版的書，這樣辛苦一趟纖塵不染，如果不肯上賞，教我又何以激勵將士？」

　　「只是——」

　　「你不必再辭！辭亦無用。我還覺得酬庸太薄，好在來日方長，你還有立功的時候。」

　　說到這話，曹彬只有謝恩了。

　　「蜀中的文官，你看什麼人可以重用？」

　　「臣止監軍旅；采察官吏，不是臣的職守。」

　　「你總有所聞。除了呂餘慶，還有什麼清廉的官？」

　　「若論清廉，莫如沈義倫。」

　　「我也知道沈義倫不錯！」皇帝自語似地說：「我用他當樞密副使。」

　　這不是曹彬的職守，他不便作任何表示，沉默著。

　　「曹彬！」皇帝從內侍手裏取過一隻金盞，遞了給他。

　　「臣謝恩！」曹彬跪著接過酒來，一飲而盡。

　　「曹彬！」

　　「臣在。」

　　「你須為我細細籌劃，北漢、南唐，該先從何處著手？」

　　「是。」曹彬接著說道：「臣告退！」

　　回到私宅，賀客未散；曹彬依然不肯受賀，從後門溜了進去，一直到他平日讀書的小閣，展開兩幅地圖，一幅是河南北漢，一幅是江南南唐，默默地沉思著，忘卻富貴榮辱，專心一志地在研究皇帝所交付的任務！

　　（完）

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