淡江紅(62)_高陽

六二

　　「誰也不曉得，」大班冷冷地說，「她只在晚舞的時候到這兒來應應卯，也許九點，也許十點。不過通常她都是有客人帶進場的。」

　　幼文跟他解說過帶進場的意義，章敬康黯然地一笑，淡淡地向大班說聲：「謝謝。」

　　大班乜斜著眼睛望他，歇半晌，趁著悠揚的樂聲幽幽地問：「你的名字叫章敬康？」

　　章敬康一驚，望著那肩闊腰粗的大漢茫然地應著：「是的。」

　　「章先生，」大班淡淡地笑了笑說，「彩虹小姐總算是你的好朋友了，她要我傳話給你：是非之地不可久留，你最好還是不要再到這兒來。」

　　「真的？」

　　「真的。」大班點點頭說，「你我初交，我有什麼理由要騙你！」

　　章敬康知道再問下去也無益，喃喃地道了聲謝，付賬，回家，一路上盡在盤算晚上怎麼再到舞廳去。這時候他又面臨了新的難題：一連泡了五天舞廳，他身上早已一文不名。

　　走進客廳，章老先生正坐在沙發上面看晚報。他放輕腳步，想悄悄地溜進自己房間，半路上被他父親發現，嚴厲的目光從老花鏡框後面炯炯地射來。章敬康做賊心虛，不禁暗暗地打了一個寒噤，自動地收回腳步站住。

　　「又是這麼晚回家？」章老先生對他向來是不假辭色的，兩眼盯住他，聲調冷峻地問。

　　「機關——」他囁囁嚅嚅地扯著謊，「機關裡工作太忙。」

　　「哼！」章老先生一聲冷笑，右手用力一揮，「還在這裡自欺欺人！快到後面去吧，你哥哥有事找你。」

　　章敬康愣了一愣，看父親的神情，聽他說話的語氣，莫非自己的所作所為，已經東窗事發？是不是父親跟哥哥聽到什麼？認真想來，這是很可能的事情，歌台舞榭，流連忘返，只要有父兄的朋友看到了他，准會據實轉告。

　　「叫你找哥哥去！」章老先生見他站在那裡發呆，不由得又是一聲叱喝，「聽見了沒有？」

　　章敬康嚇了一大跳，脖子一縮，趕忙回應一聲聽到了，轉身就往後面跑。進了自己的房間，想想不對，父親不是叫他去找哥哥的嗎？他無奈地發出一聲苦笑，又回頭，忐忑不安地走進哥哥嫂嫂的那間大臥室。

　　嫂嫂不在，章敬業懶散地躺在大床上，雙手作枕，眼睛定定地望著天花板，滿臉倦容。

　　他怯怯地喊了一聲：「哥哥！」

　　章敬業聽到他的聲音，收回呆茫失神的視線，翻身坐起來望著他淺淺地一笑。

　　他鼓起勇氣，低聲地問：「爸爸說你找我。」

　　「啊！」章敬業像是才想起來，穿上拖鞋，跑到衣櫥前面打開抽屜一陣亂翻。他一邊翻尋一邊嘮嘮叨叨地告訴他說：「是我想起了，前年我到日本考察，那邊的廠商送給我一些小禮物，裡頭有幾件毛衣襯衫，顏色太豔了，我穿不著。現在你做事了，正好給你穿。」

　　章敬康臉上現出了微笑，長長地籲了一口氣，懸在半空中晃晃蕩蕩的那顆心，總算四平八穩地定了下來。

　　「喏，就是這幾件！」章敬業找到了，大聲地嚷，順手把一疊衣服遞給敬康。

　　他雙手捧著，低頭看看，大概有兩三件襯衣、一件毛背心和一件套頭羊毛衫，那件羊毛衫是深紅色的，在那一疊衣服裡顯得特別惹眼。

　　這些都是他急切需要的，他想穿這件毛衣上舞廳一定不會寒磣，於是他很高興地向他哥哥道謝。

　　章敬業向他揮揮手，意思是不必言謝，與此同時他的眉頭漸漸地皺起，臉上有欲言又止的神情。章敬康曉得他一定還有話說，於是直立不動地等在那裡。

　　果然，章敬業坐回床沿，沉吟了一會兒才說：「敬康，我今天碰到了劉課長。」

　　身體震了一震，一顆心又被晃晃蕩蕩地吊。劉課長，是他的頂頭上司，同時也是哥哥最要好的朋友。他目前這個小差使，就是哥哥拜託劉課長玉成的。

　　「他說他很滿意你的工作能力和態度。」章敬業看了他一眼然後說，「他說他一直覺得你幹現在這個職位的確太委屈。他很想把你提升一級，讓你發揮更大的才能，為機關多做一點事情。」

　　原來是個好消息，章敬康非常興奮地深深吸了一口氣。

　　「可是，」章敬業頓了一頓，帶著點尷尬的表情又說，「這是劉課長說的，他正想提拔你，你在工作表現上偏偏走了樣，從前你總是早到遲退。他說，現在你每天下午總是不等下班鈴響就匆匆忙忙地提前溜走。他並不以為這是什麼嚴重的事情，不過，他希望你不要讓別人說閒話，因為他馬上就要呈報上峰升你的級。」

　　章敬康的臉孔一下子漲成通紅，他哥哥這樣婉轉地說，反而使他更感慚愧，他面紅耳赤，滿心惶亂地站在那裡，不知道應該怎樣向他哥哥解釋。

　　但他哥哥並不需要他做任何解釋。在章敬業的心目中，弟弟既已長大成人，他相信他可以運用理智處理一切，尤其他從小就懂得自愛自重，他把劉課長的話轉述完畢，看看敬康的惶恐臉色，自己反而覺得不安起來。於是他便藹然地笑笑，興致勃勃地建議他：「怎麼樣？你是不是回你房裡去試試衣服？」

　　章敬康聽了這句話，如逢大赦，他感激地凝望敬業一眼，默默地捧著那疊衣服往自己的房間走。

　　章老先生是標準舊派人物，他一向嚴格遵守食不言寢不語的老規矩，因此敬康才能全無顧慮地吃了這頓晚飯。飯後他立即回房，把哥哥給他的衣服試了又試。他嘗試用李幼文的觀點來欣賞這幾件東洋貨，忽然想起今晚上舞廳的錢都還沒有著落。他穿著那件鮮豔如血的紅毛衫，坐在床沿長籲短歎，一籌莫展。

　　門簾一掀，陶清芬滿臉含笑地走進來。看到了他的嫂嫂，章敬康緊繃的心弦霍然一松，他笑吟吟地站起來迎她。

　　「呵，好漂亮！」陶清芬指指他身上的紅毛衣，顯得很高興地說，「我早就跟你哥哥說過，把這幾件衣裳給你穿，真是再配也沒有了。」

　　章敬康知道哥哥的好意是出於嫂嫂的建議，他深心感激地說：「真要謝謝你啦，大嫂！」

　　「別這麼說。」陶清芬搖頭笑笑又打趣地說，「衣服是你哥哥送的，你把這筆賬記我頭上來，你不怕他光火？」

　　她話沒說完就朗聲地笑了起來，章敬康也陪著她笑。叔嫂二人笑了一陣，章敬康想到這正是開口借錢的好機會，他先止住笑低著頭說：「大嫂，我今天晚上還要出去一趟。」

　　陶清芬居然也不追問他要到哪兒去，她和顏悅色地說：「你去嘛，可別回來得太晚。」

　　他無奈地一笑，又說：「大嫂，你能不能再借點錢給我？」

　　陶清芬怔了一怔，但卻馬上掩飾過去，恢復常態，沒有讓敬康發覺。她心想：敬康最近以來的六神無主，魂不守舍，一定是他已經有了女朋友。男大當婚，女大當嫁，本來是很正當的事情，公公不明白敬康的心事，丈夫以為敬康還是一個大孩子，但她這個兼有母責的長嫂，卻是絕對不能袖手旁觀。因此她一聽到敬康羞羞澀澀地開口向她借錢，忙不迭地反問一句：「你要多少？」

學達書庫(xuoda.com)