恩怨江湖(17)_高陽

一七

　　池大老爺卻是有心要讓堂下聽見，提高了聲音說：「何秀才一時犯了痰症，投河身死，既有見證，自然不假。不過屍首無著，不能結案。我倒問你，由苦主與見證，具一張甘結，敘明原委，確是投河身死，與人何干，以便了結這一件懸案。你看可使得使不得？」

　　「大老爺明鑒，似此案情，律無明文；全憑大老爺斟酌。照書辦看，這樣了結最好。」

　　「既然這麼說，你就叫苦主跟見證去辦好甘結呈案。這一案就好註銷了。」

　　刑房書辦欣然答應；等池大老爺退了堂，立刻就在刑房裏替苦主跟張仲義辦好甘結，書過花押，蓋了手印，疊案呈堂——林張氏少不得又有十來兩銀子相送，不在話下。

　　＊＊＊

　　池大老爺聲色不動，到晚來跟他的一個書僮商量。這個書僮名叫小福，極其伶俐，池大老爺視之如子，甚麼秘密都不瞞他；燈下一面獨酌，一面談論。

　　「小福，」他問，「林家那件案子，你總知道了？」

　　「是啊！老爺坐堂，我在後面聽；都聽見了，也看見了。」

　　「看見甚麼？」

　　「看見那個采春。」小福笑一笑，不再說下去。

　　「你笑甚麼？」

　　「采春不是好貨。」小福答道，「一定有姘頭。」

　　「你是從哪裏看出來的？」

　　「從她眼睛上。」小福答道：「她那雙眼睛是『花』的。」

　　「小鬼！」池大老爺笑著罵道，「你也懂甚麼眼睛花不花？我再問你；那個新郎倌為啥好端端要去投河？你看，是不是犯了痰症？」

　　「痰症不痰症，我不懂。不過，老爺，有一點我不明白，為啥要拿頭髮披散了蓋在臉上？」

　　話剛完，只聽「嗆啷」一聲，一隻磁酒杯掉在青磚地上，碎成幾片——倒不是池大老爺受了驚；而是小福的話，無意中點活了全局，霹靂一聲，將池大老爺胸中的疑雲，一掃而淨，掌握到了案中的關鍵；興奮過度，以致失手。

　　「小福，你問在要害上。投河的那個人，不是新郎倌；既然是假的，當然不能露相，所以要拿頭髮蓋住臉。」池大老爺又說，「現在我懂了，那母女兩個為啥先要誣賴張仲義，告他一狀？實實在在是叫張仲義做個見證，新郎倌是死在水裏的。」

　　小福將眼睛眨了幾眨，很快地也想通了，「老爺，」他問，「你是說，新郎倌是死了；不過不是死在水裏？」

　　「對！就是這麼回事。」

　　「那末，新郎倌死在甚麼地方呢？」

　　「傻小子！我知道地方，案子不就破了嗎？」

　　「老爺，」小福笑嘻嘻地說，「現在破案也容易。」

　　「你倒說！」池大老爺深深點頭，「說對了我有賞。」

　　有這一番鼓勵，小福越發起勁，「老爺，」他說，「這件案子我去破。」

　　這就有點得意忘形了，池大老爺沉著臉訶斥：「別張狂！你也不量量你自己。」

　　「老爺以為我一個人破不了？我說出來，老爺就相信了。要破這件案子，只要拿采春的姘頭找出來，便知分曉。老爺賞我幾天假，我明查暗訪找出那個人來，不就破了案了？」

　　池大老爺的臉色和緩了，但也嚴肅了，想了好一會說：「你的話也有道理，不妨試一試。要試就在今天晚上；因為今天過堂，如果采春有姘頭，當然關心，要來問個究竟。白天不方便；晚上十有八九會去。」

　　現成的案卷，上有苦主的住址；小福記清楚了，隨即悄悄出了後門。池大老爺又將案情通前徹後想了一遍，認為小福此行，必有收穫，索性不睡，在燈下坐等。

　　一等等到天亮，才見小福回來，神色沮喪；不用說，是空等了一夜。

　　「大門一夜未開，圍牆很高，甚麼也沒有看出來。」

　　「不要緊，慢慢來！」池大老爺反倒安慰他，「你說，她家圍牆很高，那末，房子很大囉？」

　　「看起來不小。」

　　池大老爺默默想了一會說：「你先去睡一覺，吃過午飯，我們去私訪。」

　　吃過午飯，池大老爺與小福由後花園的便門，趁無人見時，溜了出去。先找到一家棧房落腳，然後開好購物單子，派小福上街採辦；不過半個時辰，盡皆備辦齊全，一雙串鈴、一具藥箱；箱中是些常用的藥物，以外科用藥為主——池大老爺小時候拜一個打拳頭、賣野藥的為師；這次微服私訪，為了登堂入室方便，扮成一個「走方郎中」。

學達書庫(xuoda.com)