茂陵秋(61)_高陽

六一

　　朱二嫂噗哧一笑，低聲說道：「我們兩個真像小孩子一樣。說出去真給人笑死了。」

　　「說出去！」李果問道：「你不怕人家知道我們倆的事？」

　　「我不怕！要怕別做，做了不怕。」朱二嫂很認真地問：「你怕人家知道？」

　　「我怕什麼？我又不是道學先生。」

　　「那好！」朱二嫂抬眼問道：「你剛才不是問我，我在想什麼？」

　　「是啊！你還沒有答我的話呢！」

　　朱二嫂點點頭，卻不作聲：她已經想通了，決定不再多說。男歡女愛，平等相待，誰也不比誰高一些。若是有了感情，就想許以終身，甘為妾侍：這才是自輕自賤。而況自己的情形，對方雖已深悉；對方的情形，自己卻無所知，倘或他有什麼不得已的苦衷，無法置諸側室；或者大婦悍潑，根本不容丈夫有小星，而貿然自陳，願以身相許，除了為他帶來難題，自己徒失身份，彼此覺得掃興以外，一無所得。

　　李果何能猜出她那曲曲折折的心思，還待催問，卻為朱二嫂搶在前面攔住了他的話：「坐我船的客人不常說：今朝有酒今朝醉！我今天也要醉他一醉。」她喝了一大口酒，吸口氣又說：「我是捨命陪君子。」

　　「多謝，多謝！你這麼說，我今天是非醉不可了。」李果緊接著又說：「我說錯了，不是喝醉；我要多喝。今天的酒是喝不醉的。」

　　「那有這話？」

　　「你去問會喝酒的人，興致好，酒就能多喝。」

　　「這也不必問人，道理本就是這樣。不過，也不是沒有限度的。」朱二嫂又說：「你也別只顧喝酒，也陪我說說話。」

　　「當然，當然！」李果問道：「你想談些什麼？」

　　朱二嫂想了一下問道：「你有幾位少爺？」

　　這是很明白的，她想知道他家裏的情形；李果自然也無所掩飾，世居蘇州，族人很多，他自己有一妻三子兩女，家累雖重，只是深蒙李煦優禮，日子過得也還寬裕。不過，一朝天子一朝臣，李煦的前程如何，尚不可知；也許另有新職，會離開他住了三十年的蘇州。

　　「如果，李大爺的老太爺，差使調動了，你是不是跟了他一起去呢？」

　　「那很難說。我也懶散慣了，一動不如一靜；倘或本地有人請我幫忙，我是不會跟他去的。」李果又說：「我這個人最懶得動了！」

　　「我看你不像懶散不愛動的人。不然不會在這個時候，幾千里地上京城。」

　　「唉！」李果微嘆：「那也教無可奈何？」

　　「怎麼？」朱二嫂問：「是什麼事逼著你非去不行？」

　　「沒有人逼我。不過，一個人就不講義氣，總不能不念多年賓主的情分吧！」

　　「喔，我懂了！進京是替李大爺去辦事。不過，年底下衙門裏都封印了，去了也不能辦事。」

　　「你也知道封印？」李果笑道：「你懂的東西真還不少。」

　　「還不是聽坐船逛湖的老爺們說的。」朱二嫂又說：「每年這時候，總有幾天好忙，都是衙門裏的師爺來喝酒；說是平日沒空，只有封了印才能出來玩玩。」

　　「嗯，嗯！」

　　李果點點頭，不再多說。他不願深談李煦之事；原以為這麼一打岔，話題就無形中斷了，誰知朱二嫂卻未忘記，重新又問：「必是李大爺的老太爺，有別樣緊要大事，請你去辦？」

　　看她這樣鍥而不捨追問，知道不易閃避；李果想了一下說：「你是很知道輕重的人，告訴了你，想來你也一定不會跟人去說。就為的是『一朝天子一朝臣』，所以我才要趕進京去，替李大人找找路子；能夠不動，豈不是大家都省事了。」

　　「原來是為這個！這倒是要緊的。」朱二嫂略停一下說：「我倒要在菩薩面前，每天誠心誠意燒一炷香；保佑你這一去順順利利，有求必應。」

　　看她神態很誠懇，不像是在使什麼手段，說好聽話取悅於人；李果不免奇怪地問：「你倒很關心這件事！」

　　「為了你，」朱二嫂突然發覺，話說得太率直了，微顯羞窘低下頭去，不過還是把話說了出來：「我自然要關心這件事。大家安安穩穩地過日子，不是很好嗎？」

　　李果心中一動，覺得她絃外之音，但無法細辨；思量著不妨試探一下，看看她到底是何意思。

　　於是他說：「就算李大人有調動，日子也未見得過得不安穩——」

　　「我不是那意思。」朱二嫂搶著說：「我是說一動不如一靜。李大人照舊在蘇州做官；你跟李大爺就可以常常到無錫來看張五爺，不是很好嗎？」

　　意思有點顯豁了，但還不夠明白，「也不光是看他，還要看你。」李果問道：「你歡迎不歡迎？」

　　「凡是客人，沒有不歡迎的。」

　　「我不說別人，只說我。」

　　「你問得多餘。」朱二嫂白了他一眼；將視線避了開去：「你來看張五爺，只要還記得我，自然會來；我說過，凡是客人，沒有不歡迎的，為什麼不歡迎你？」

　　「這樣說，你是拿我當普通的客人看待？」

　　「你要我怎麼看待你？」朱二嫂突然轉過臉來，逼視著李果問。

　　並排相坐，側臉相對，李果覺得脖子扭得有點痠；便將凳子挪一挪，轉過身子來；一正一側，仍覺彆扭，心中一動，便說了出來：「走吧！我們到裏屋談去。」

　　「喝碗粥再睡。」

　　「也好。」

　　粥是雞粥，熬得極濃；熱好了，李果喝了兩碗。在他吃粥時，朱二嫂便輕快俐落地收拾裏外屋子；等他吃完，一面絞了一把熱手巾給他，一面說道：「床舖好了，你先去睡吧！你被筒裏有個湯婆子，水很燙；上床小心，別燙了腳。」

　　「怎麼──？」

　　「你說什麼？」朱二嫂仰著臉問。

　　他一把摟住了她，見她並未掙拒；便在她臉上親了一下，在她耳際說道：「怎麼，還睡兩個被筒？」

　　「自然。」

　　「為什麼？」

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