茂陵秋(90)_高陽

九〇

　　「他的紗帽丟掉了，只拍你還不知道。不但丟紗帽，還怕有麻煩；寶才，你能不能幫一幫忙？」

　　「我？」王寶才困惑莫名，「憑我能幫得上什麼忙？」

　　「幫得上；而且只有你才能幫很大的一個忙。」李紳略略放低了聲音，「我有一封信，想請你專程送到蘇州，越快越好。」

　　「喔，」王寶才問，「要怎麼樣的快？」

　　「最快幾天可到？」

　　「如果天氣好，最快也要十一、二天。」

　　「以半個月為度好了。不過，寶才，這封信不能落到外人手裏；沿路也許會有人綴著你。」

　　聽這一說，王寶才起初一驚；接著出現了堅毅沉著的臉色，想了好一會，方始開口。

　　「如果有人綴住我；那會是什麼人？」

　　「當然是公人。」李紳又說：「這封信寧願毀掉，也不能落在他們手裏。」

　　「有沒有人知道我到蘇州去送信？」

　　「沒有！連彩雲兄妹都不知道。你也不必跟他們說。」

　　「當然。我用不著跟他們說。」王寶才想了一下說：「照現在的樣子，他們只能跟我另外一個夥計走了。」

　　「對了！請你單獨走好了。」說著，李紳起身，提過來早預備好了的一個沉甸甸的包裹，「寶才，請你不必客氣，這是一百兩銀子的盤纏。」

　　「盤纏用不了一百兩——」

　　「不！」李紳搶著說：「多下的，給你的孩子做兩件新衣穿。」

　　王寶才不善客套，不再作聲；只問：「信呢？」

　　信也預備好了，兩封信用一個大信封套了，外包油紙，顯得很狼犺；王寶才倒有些發楞了。

　　「不用油紙行不行？」他問。

　　「行。」

　　於是拆封重新安排，不但不用油紙；也不用那個大信封；兩封信摺小了，藏入王寶才腰間所繫的那條大板帶。練武的人，非用這條帶子束腰不可；信是藏在這條片刻不離身的板帶夾層之中，解下來也不會看出其中有物，穩妥之至。

　　「我明天就走。」

　　「好！見了王二嫂，還有，」李紳遲疑了一下，終於說了出來：「還有你妹子，替我問好。」

　　▼第八章

　　「完了！」李煦只說得這兩個字，就像支持不住似地，很吃力地扶著桌沿，坐了下來。

　　沈宜士的心一沉，不過多月以來，總提防著有這一天，所以還能沉得住氣，「我聽說京裏有人來。」他問：「怎麼說？」

　　「胡鳳翬接我。」

　　「果然是他！」沈宜士說：「佛公呢？可有下文？」

　　「有什麼下文？還有，我倒不怕，真是真，假是假；讓他們來抄好了。」

　　沈宜士大驚，「抄！」他問：「查抄？」

　　「那還不致於。不過情形也還不清楚。只說宮裏有人下來，恐怕會來搜查。」李煦舉雙手，伸了八個手指。

　　當然，是來搜查與胤禩交往的信札之類；沈宜士隨即答說：「跟他來往的信倒是不少。經過我那裏的，都登了簿子；也有直接面交旭公的，可得好好檢點一番。這件事非比等閒，要馬上動手。」

　　「這是手足之勞；不過，也不光是搜得細、燒得淨的事。我當差這麼多年，與諸王門下都有往來，倘說八阿哥的信，一封都沒有，情理欠通，反有嫌疑，所以無關緊要的信，還得留幾封。宜士，你看呢？」

　　沈宜士倒很佩服李煦；在這時候，心思還很細密，便點點頭說：「旭公說得是。這件事交給我好了。回頭我到簽押房來，儘今夜拿它辦妥。可是，」他很吃力地吐出來一句話：「交卸怎麼辦？」

　　交卸便得彌補虧空。提到這一點，李煦不但眉毛；心都揪了起來，彷彿要擰成一個結。

　　「趁現在風聞未露，還來得及稍作舖排，」沈宜士說：「欠人的且不說；人欠的得趕快想法子收回來。」

　　李煦搖搖頭，「人欠的，能收回早就收回了；收不回的，不必白費工夫。」他停了一下說：「倒是欠人的，得趁早還了人家。萬一查抄，白填在裏頭，豈不是太對不住人？」

　　「欠人的不知道有多少？外面的賬不全。」

　　「那得問四姨娘，她那裏有細賬。」李煦答道：「四姨娘有點兒私房——」

　　一語未畢，嵌螺甸的紅木屏風後面，閃出來一條影子，正是四姨娘，「我有點兒私房，不錯！」她說：「可不在這裏；而且也不是現銀。」

　　李煦一驚，也沒有聽清楚她的話，只說：「你在這裏！」

　　「我早就在這裏了。」四姨娘眼圈紅紅地說：「這麼一件大事，你也不跟我說。我問你，京裏來人說些什麼，只說『沒事，沒事！』我不懂你安的什麼心，為什麼要瞞我。」

　　「我，我是怕你著急。」

　　「你能瞞我一輩子嗎？」

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