茂陵秋(130)_高陽

一三〇

　　「也沒有明說，不過彼此心裏都有數兒了。」

　　「你看你！」胡三奶奶埋怨丈夫：「你做事一向乾淨俐落，怎麼在這要緊關頭上，糊裏糊塗，不把話說清楚。」

　　「唉！太太，你沒有看見鼎大爺那種神情恍惚，想哭沒有眼淚的樣兒！如果你看見了，也不能不順著他的意思敷衍他！」

　　胡三奶奶不作聲；彩雲也想不出有什麼好說，三個人都是愁容滿面，萬般無奈的模樣。

　　「只好暫且看一看再說。」胡掌櫃只好作此不處理的處理，「也許明天能想得出辦法來。」

　　「或者，」胡三奶奶說：「交給縉二爺；他們自己弟兄，總不會出錯。」

　　「這倒是個辦法。不過這一來，就得專人護送二妹妹了。」

　　「專人就專人！」胡三奶奶接口：「就你自己辛苦一趟，也沒有話說。」

　　「不必這樣！我歸我走；東西請姊夫有便人捎了去好了。」

　　「再談吧！總得想個妥當辦法。」胡掌櫃突然說道：「聽，好像有誰在哭！」

　　彩雲凝神細聽，臉色大變，「是筠官！」說著，她衝出屋去。

　　果然，是阿筠站在那裏，淚流滿面，瑟瑟發抖；胡掌櫃夫婦也趕了出來，映著月色，看到她那模樣，異口同聲地驚呼：「怎麼啦？」

　　不問還好，一問反讓阿筠「哇」地一聲，索性大哭；彩雲又疼又憐又急，一把摟住她埋怨：「睡得好好兒的，幹嘛又起來？」

　　這使得阿筠越感委屈；而且因為彩雲有責怪之意，又不免不安，因而哭聲收斂，而眼淚反如泉湧。胡掌櫃大為不忍，搖搖頭說聲：「可憐！」掉身走了。

　　「沒有什麼！沒有什麼！」彩雲故意這麼說；同時向胡三奶奶呶一呶嘴，意思是不必看得太嚴重，讓她去對付阿筠。

　　「是啊！沒有什麼！」胡三奶奶附和著，「家裏不要緊的！」這句話是向阿筠說──料到她已經偷聽到胡掌櫃的話，所以這樣安慰。

　　「來吧！」彩雲平靜地說，拉著阿筠的手回到臥室，剔亮了油燈，坐在床緣上問道：「你聽到了什麼？」

　　阿筠只偷聽到後半段，而且談論那十二粒東珠的事，她也不懂；不過從語氣中她聽得出來，家裏又出了禍事！同時也知道她將被送至南京曹家，而不是她所盼望的，回蘇州跟四姨娘在一起。

　　這些片斷複雜的情形，她一時也說不明白；彩雲費了好大的勁，才問知端倪，心裏寬鬆了些，前面最嚴重的一段話，總算她未曾聽到。

　　「你聽到了，我就老實跟你說吧，是要把你送到南京。你家不在蘇州做官了，自然不會再在蘇州住。」彩雲索性騙一騙她：「四姨娘也要到南京，把你送了去，不就見著了嗎？」

　　阿筠又驚又喜，但也有些疑心，「真的？」她用彩雲給她的手絹，擦一擦眼淚問。

　　「當然是真的。這會兒跟你說也沒用；你到了南京就知道了。」

　　「那麼，」阿筠想了想問，「咱們什麼時候走呢？」

　　「得聽你鼎大叔的信息，總還得些日子；他們有好些行李要收拾，不像你跟我，說走就能走。」

　　「總有個日子吧？」

　　「半個月！」彩雲故意說得斬釘截鐵，並無絲毫猶豫。

　　阿筠果然相信了，「二嬸兒，」她又問：「那珠子是怎麼回事？」

　　「這與你不相干！睡吧！你看，」彩雲又埋怨著：「一雙手冰涼，也不知道受了寒沒有？還不快鑽進被窩裏去！」

　　等阿筠睡下，彩雲也熄燈上床；心中有事，了無睡意，在替李家擔憂，為李鼎難過以外，也不免自嘆造化弄人，無端與人共此患難；於是想到尚在獄中的丈夫，心掛兩頭，越發難以成眠。

　　不知過了多少時候，突然發覺阿筠有呻吟之聲；探手一摸，額上滾燙，果然受涼致病了。

　　真是命中磨蝎！彩雲滿心煩躁，真想哭一場才痛快。坐起身來，只覺渾身乏力，懶得動，懶得想，只有個賭氣的念頭，倒要看看還有什麼倒霉的事？

　　這樣坐了好一會，情緒稍為平定了些，才掙扎著下了床；剔亮油燈一看，阿筠昏昏沉沉地，口中囈語，燒得神智不清了。

　　這一下，彩雲可真是受驚了。看樣子會驚風，片刻都耽誤不得；幸好，天色已經微明，硬著頭皮去叩胡三奶奶的房門，由她傳出話去，請揚州有名的兒科洪郎中，派轎子等著接了來。

　　「春溫！」洪郎中彷彿有些困擾，「脈中有七情內傷之象；小姑娘不應該這樣啊！」

　　「這個小姑娘與眾不同，洪先生。」胡三奶奶問說：「要多少日子才得好？」

　　「病來如山倒，病去如抽絲。這個小姑娘既然與眾不同，將來調養的時候，總要讓她心境寬舒，好得才快。」

　　胡三奶奶與彩雲對看了一眼。這樣默不作聲，便表示承認診斷正確；洪郎中用藥就更有把握了。

　　果然，一帖藥服過「二煎」，燒就減了；胡三奶奶因為阿筠是在她家得的病，所以比彩雲更為著急，此時方得鬆口氣，放了一半的心。

　　「怎麼辦？」她問彩雲，「總得讓她養好了才能走。」

　　「是啊！」

　　「那麼你呢？」胡三奶奶說：「耐著性子住下來吧！天也快熱了；明天我叫女裁縫來，替你跟筠官做單夾衣服。」

　　「二姊！」彩雲叫了這一聲；臉上有為難的神氣。

　　「你是想回去？」

　　「是！」彩雲如釋重負，「我到南邊來好幾個月了。」

　　「我知道！妹夫的事也要緊；不過，筠官怎麼辦呢？」

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