五陵遊(88)_高陽

八八

　　芹官知道她臥室中有副筆硯，是專為記帳用的，便即說道：「不用拿來拿去了，乾脆我到你屋子裏去寫。」

　　於是秋月領著他坐到她素日記帳的位子上，取張紙，又為他揭開墨盒；等芹官寫上「攝山志」三字，隨即持了字條去交給小丫頭。

　　芹官卻還坐在原處，因為案頭有個小本子，將他吸引住了；這個小本子是用竹紙、絲線裝釘的，上面有三個字：「繡餘吟」。不由得大為驚喜；心中自語：原來秋月還會做詩！這可真是大大的新聞了。

　　於是，他毫不遲疑地將小本子取了過來，正待揭開第一頁；只聽有人喝一聲：「不許看！」接著一伸手來搶那小本子——自然是秋月。

　　芹官的動作也很快，搶先按住小本，望著秋月笑道：「我真想不到你會做詩。」

　　「不是我做的。」羞紅了臉的秋月說，「我是拿人家的詩，抄著玩兒的。」

　　「既是人家的詩，看看又有何妨？」

　　「不行！我的字太醜；不能見人。」

　　「可是，題在封面上的字，我已經看見了。寫得很好哇。」

　　這下，秋月想不出遁詞了，便即說道：「好吧，我唸給你聽。」等芹官一鬆手，她很快地將小本子搶到手裏，藏在身後，「沒有甚麼好看。你請吧！」

　　「不！」芹官耍賴，「你不給我看，我就不走。」

　　「別胡鬧！」秋月說道：「你別忘了，今天是甚麼日子？不許亂開玩笑的。」

　　這句話很管用，芹官想到老師所說的，「靜心息慮」的告誡；立即莊容答說：「對！改天再說吧。」

　　說完，走回堂屋，只見曹老太太，已將香籃整理好了；「明天派何誠跟了你去。」她說：「反正放學，他也沒事。」

　　「是啊，派他去最好。」

　　「燒完香要寫緣簿。你知道不知道怎麼寫？」

　　「不知道。得老太太先告訴找。」

　　「你寫『信女曹李氏敬獻燈油銀二百兩』，跟知客僧說，隨便那天。拿緣簿來取銀子。」

　　「是！」芹官問，「每一處都是二百兩？」

　　「不！看情形，棲霞寺是二百兩；此外替你備了齋飯的，不管你吃不吃，都是二百兩。」

　　「乾脆就在棲霞寺吃齋好了。」秋月插嘴說道，「跟去的人一大堆，也只有棲霞寺方便。」

　　「這話也對！」曹老太太又說：「秋月，你叫人把他爺爺出門常用的那口箱子抬了來。」

　　那口箱子從未打開來過，而且為了怕曹老太太觸景生情，興起哀思，一直將它鎖在庫房裏。秋月也只見過這口箱子的外貌，並聽說過箱子裏所裝的全是進京需用之物；到底是何物品？一無所知。此時聽曹老太太突然要找這口箱子，自不免奇怪。

　　「這還得找震二奶奶開庫房。」她問：「老太太倒是幹嘛要這口箱子啊！」

　　「裏頭有芹官用得著的東西。快找去！」

　　於是秋月叫人從震二奶奶那裏取來庫房鑰匙，將那口箱子取了來；藍布箱套已為積塵染成黑色，裏面一口輕便的藤箱，箱鑰就拴在手把上；曹老太太親自開了鎖，掀開箱蓋，一時視線集中，都想看看裏面是甚麼值得曹老太太如此重視的東西？

　　一看卻都不免失望，只有芹官喜形於色；因為首先入目的，正是他久思不得的「遼東曹氏宗譜」。據他知道，連曹氏在南京的族人在內，只有曹頫有這麼一本宗譜；他經常取出來對族人的生死存亡、升遷調動，加以補註；用完了親自鎖在櫃子裏，彷彿視如拱璧。芹官幾次想跟曹頫要求看一看，只以怕碰釘子，始終不敢開口。不道無意之中得償宿願；這一喜，自是非同小可。

　　正待伸手去取時，曹老太太已一面檢點，一面開始解釋，她說：「咱們曹家是宋朝曹武惠之後。出關的始祖是安國公一支；安國公有三個兒子，長房、二房，都在關內；你爺爺每一次進京，一路上總有人來認本家，所以得帶這麼一部宗譜，好敘輩分。」

　　除了宗譜以外，還有一部康熙五十年的「縉紳錄」，此外便是拜匣、護書、名帖，以及筆硯紙張，凡是旅途拜客應酬需用之物，應有盡有。

　　最後，曹老太太找出一個綿紙包；泛黃的新棉花中裹著一塊羊脂玉牌，長約三寸，寬約寸許，上刻「齋戒」二字。

　　「這叫『齋戒牌』。」曹老太太說，「皇上冬至祭天，夏至祭地，都得住在齋宮；能夠進宮，到得了皇上面前的臣子，都得掛這麼一塊齋戒牌。講究的用玉；馬虎的用塊木牌，寫上齋戒兩個字也行。這塊牌拾你吧！」

　　「是！」芹官很莊重的答應著；先請個安，方站起來，用雙手去接玉牌。

　　「你就掛上吧！」曹老太太交代秋月，「看有甚麼絲繩子；黑的最好，藍的也可以；別種顏色都不行。」

　　秋月去剪了一截玄色絲繩；就玉牌上方的圓孔中穿過，替芹官繫在大襟衣鈕上，同時說道：「再過個五、六年，進宮就用得著了。」

　　「巴望的就是那麼一天。」曹老太太說，「也不知道我瞧得見，瞧不見？」

　　「為甚麼瞧不見？」秋月抗聲相答，倒像跟人吵嘴似地，「芹官還要掙一副一品夫人的誥封給老太太親眼瞧一瞧呢！」

　　「那是想得過分了。能像他爺爺那樣，做到三品官，替他娘掙個『淑人』的封號，我就躺在棺材裏人都會笑。」

　　一提到身後之事，雖然曹老太太自己豁達，言笑自如；芹官與丫頭們都不免傷感，尤其是秋月，眼圈都紅了，強笑著埋怨：「老太太是幹嘛呀！無緣無故說這些沒影兒的話。」

　　「好了，好了！」曹老太太趕緊撫慰著說：「我不提了。」

　　口中這樣說，心裏又是一樣想法。她是枕上燈下，不知思量過多少遍了；對她視如「命根子」的唯一的親骨血要說的話，不是三、五天談得完的，但芹官年紀太小，未必能領會，不如不說。這幾個月從曹頫狠狠教訓了他一頓，以及從朱實讀書以來，氣質大有變化，已很懂事了。難得有今天這樣一個機會，不宜錯過。

　　其時已近中午，馬夫人與震二奶奶接踵而至；鄒姨娘聽說曹老太太為了完願吃齋，亦茹素兩天，她是飽餐了來的，但正好趕上開飯，少不得也幫著照料席面。

　　「牌搭子倒是現成，不過今兒齋戒，不能成局。」震二奶奶說，「果子酒是素酒，老太太不如喝兩杯；回頭好好歇個午覺。」

　　「要說果子酒是素酒；高粱、江米也不是葷腥，那不是白酒、黃酒都能喝了？」曹老太太問道：「齋戒能喝酒嗎？」

　　「好像在那部書上見過，齋戒能喝酒。等我想想。」芹官低頭凝神想了一會，突然揚起臉來，很有把握地說：「能喝！有出典的。」

　　「你倒是仔細想想。」馬夫人告誡著，「別弄錯了，那可是罪過。」

　　「太太請放心！錯不了；錯了，罪過是我的。」

　　「胡說！」曹老太太喝一聲，「你才多大的人，能頂得起罪過？」

　　「你也是。」震二奶奶拉了芹官一把，埋怨著說，「你把出典說清楚了，讓老太太能放心喝酒，不就完了嗎？」

　　「好，好，我來把出典講明白。典故出在漢書上，叫作『齊酎』；這個齊字當齋字，就是齋酎。酎字酉邊傍一個寸字；味厚的新酒，叫做酎。老太太若還不信，我去拿漢書來給老太太看。」

　　「老太太怎麼不信？」震二奶奶說，「不過我得問清楚，是要新酒不是？」

　　「是。」

　　「甚麼叫新酒呢？」

　　「照漢書的注解：『正月旦作酒，八月成，名曰「酎」』反正隔年謂之陳酒；當年釀的都算新酒。」

　　「那就行了。老太太愛喝的荔枝酒，我是今年五月裏釀的。」

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