曹雪芹別傳(2)_高陽

二

　　「是！」周廉答說，「一時沒有缺可以昇轉。」

　　「外官呢？」

　　「這，這——」周廉似乎有不知所答之勢；但突然很快地說：「這得請王爺栽培。」

　　「好說，好說。這趟十年一舉的大事，等功德圓滿了，我替老哥想法子。」

　　「多謝王爺！」接著，聽得步趨踉蹌的聲音，大概是周廉在請安道謝。

　　「這回開館，用人很多；照老哥看，那件事最要緊？」

　　「自然是慎密第一。」

　　「老哥明白這一點，我就很放心了。」平郡王的聲音顯然很欣慰；接著是告誡的語氣：「只要做到慎密二字；老哥外放這件事，包在我身上。」

　　接著是談與玉牒無關的公事；曹頫不必關心，一面想自己的事，一面將隨身所帶的「卷袋」打了開來，取出筆墨硃硯，在靠窗的桌上擺好，坐下來調墨試筆。

　　也不知過了多少時候，聽得門簾響動，回身看時，平郡王親自端了一碗茶來，急忙起身；只見平郡王示意禁聲，便不敢招呼，只雙手接過茶碗，擱在桌上。

　　「周府丞很開竅。」平郡王壓低了聲音說。

　　「那是殿下開導之功。」

　　平郡王得意地一笑，正待發話；聽得外面有響動，急忙走了出去。接著又聽得周廉的聲音，是把平郡王要看的玉牒送來了。

　　其中的兩本，很快地轉到了曹頫手中。他還是第一次瞻仰作為皇室家譜的玉牒，黃綾封面；紅綾包角，一翻開來朱墨燦然——現存用朱；已歿施墨。第一本是康熙五十六年所修；當今皇帝，在那時還是雍親王；爵名之下有兩個小字：「五子」；曹頫只看「第四子」，名為「弘曆」，記載的出生年月及生母是：「康熙五十年八月十三日子時，媵妾李氏，內務府護軍營馬兵李奎之女所出。」

　　第二本是雍正元年所修，弘曆的身份已變為「皇四子」；他的生母李氏，被稱為「熱河行宮女子」。曹頫的任務，便是來改變弘曆的生母的身份。

　　這得整頁抽換。他取一張印著朱紅格的空白玉牒，仔細比對了紙色黃白；又仔細調好了墨色濃淡，然後用正楷從頭寫起。寫到「皇四子弘曆」，在出生年月日下，改為「熹妃鈕祜祿氏，四品典儀凌柱之女所出。」

　　先寫漢文，後寫滿文，寫完校對無誤；然後取出剪子、釘錐、大針與黯舊的黃絲線，小心地拆開原本，將新改的一頁替換進去，依照原樣裝釘。另一本如法炮製；一切妥當，收拾殘局，大功告成，日色已經近午了。

　　平郡王是早就悄悄在他身後坐等了；此時接過那兩本玉牒，前後左右仔細檢點了一遍，滿意地笑道：「周府丞大概做夢也想不到此！」

　　「如果！」曹頫低聲問道：「如果他發現了呢？」

　　平郡王沉吟著不作聲；好久，才點點頭說：「四舅你提醒了我。等他發現了，如果先來問我，自然沒事；就怕他私底下查問，一張揚出去，所關不細。還是我先告訴他吧，不過不必在今天。」

　　於是平郡王復召周廉，將玉牒交還，道是一時看不完，改日再看。

　　「王爺，」周廉試探著說：「帶回府裏，慢慢兒看好了。」

　　「不！」平郡王的聲音很堅定：「在這裏看玉牒，是我分內的權限；帶回去看，豈不是『大不敬』！」

　　「大不敬」是滅族的罪名，周廉不由得一哆嗦；急忙應聲：「是！是！玉牒是何等尊貴的文獻！理當敬謹處理。」

　　看他這惶恐的神情，平郡王有把握了；當即微笑說道：「你知道就好。」

　　說完起身，廊下伺候的護衛——包括王府編制中應有的太監，傳呼「提轎」。一時收衣包的收衣包；理什物的理什物，而曹頫就在這亂轟轟的當兒，悄然而出；神不知、鬼不覺地又讓平郡王「夾帶」出去了。

　　＊＊＊

　　第二天，平郡王又到了宗人府；首先注意的就是周廉的神態。冷靜觀察，一無異狀，便吩咐再拿玉牒來看。

　　「喔，」平郡王等周廉親自捧了玉牒來，卻又說道：「我還得看看底冊。」

　　「是！」

　　等周廉又親自去捧了底冊來時，平郡王已將玉牒翻到抽換的那一頁，攤了開來在坐等了。底冊一到，不取紅面的「覺羅」；只取黃面的「宗室」；黃面底冊之中，又只取康熙五十年的那一本；很快地翻了幾頁，倏然停手，定睛細看。

　　看的是有關皇四子弘曆的記載；記載是連續的，第一行寫的是「雍親王第四子，康熙五十年八月十三日子時，生於熱河行宮草房，生母係內務府女子李氏；收生穩婆不詳。」

　　第二行寫的是：「康熙五十七年八月初十日奉上諭：雍親王第四子著命名為弘曆；准入玉牒。」

　　第三行寫的是：「同日奉上諭：雍親王第四子弘曆，准由雍親王府格格鈕祜祿氏收養。」

　　第四行寫的是：「雍正二年三月廿五日，莊親王口傳上諭：皇四子弘曆生母寫為熹妃鈕祜祿氏。」

　　第五行寫的是：「雍正十一年正月十八上諭：皇四子弘曆封為寶親王。」這一行墨瀋猶新；因為只是一個月以前的事。

　　平郡王拿右手食指指著看的；一旁侍立的周廉，不由得有些嘀咕，不知道他何以有此認真的神情？回想了一下，在他任內，任何記載都親自審查過，決不會錯；因而泰然了。

　　「這跟玉牒不大符。」平郡王是困惑的聲音：「還是玉牒跟底冊不符呢？」

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