曹雪芹別傳(148)_高陽

一四八

　　這話說得太重了，秋月大為惶恐，「我太糊塗，」她幾乎要下跪請罪，「不該有這種想法。」

　　「不怪你。」馬夫人神色緩和了些，「可惜了繡春！平時好逞強，甚麼不在乎；上了人家的當，可又不肯認命。你想想，咱們這種人家，能由得她愛怎麼辦，就怎麼辦嗎？她本來是震二爺的人，我沒法兒替她作主；就能替她作主，也決不能如她的意。我得按正理辦。」

　　所謂「按正理辦」，便是將繡春送回給曹震；那一來說不定就會逼得繡春走上絕路。轉念到此，秋月五中如焚；定一定神，雙膝著地，口中說道：「如今我只求太太一件事；只當我沒有跟太太說過，根本不知道有這麼一回事。」

　　「你起來——」

　　「不！」秋月很堅決地，「要太太許了我，我才能起來。」

　　「好吧！我裝不知道好了。你起來。」

　　「是。」

　　「不過，我得問你；這件事你打算怎麼辦？」

　　「我想只有找她嫂子去商量。」

　　馬夫人沉吟了好一會，點點頭說：「也只有這個辦法。你們自己去商量；可就是決不能把芹官扯在裏頭。」

　　「那當然。這不用太太交代的。」

　　提到跟夏雲商量的結果，秋月就不肯往下說了。因為這樣就可能將曹雪芹牽扯在內——秋月很瞭解，只要說明了繡春的去處，曹雪芹一定會去看她；以後會發生甚麼事，就很難說了。曹雪芹與繡春的性情一樣，都是自己都管不住自己的人。

　　「你怎麼不說下去？」曹雪芹問說。

　　「實在也沒有甚麼好商量的。」秋月閃避著說：「太太說的是正理；繡春又有她自己的主意。反正不違背太太的話，照繡春的主意就是了。」

　　「那不是很好嗎？」曹雪芹有些困惑，「不過，到底是怎麼個辦法，我可不明白。」

　　秋月先不作聲，她得好好想一想才能作答。首先，當時繡春傷心欲絕的情形，不能告訴曹雪芹——她最傷心的是，馬夫人所說的，「上了人家的當，可又不肯認命！」莫非上了人家的當，就非得認命不可？這話連夏雲也有些不能心服；若說上了當就得認命，世上那裏還有好人過的日子？

　　「誰讓我是奴才呢！奴才就得聽人擺佈！」繡春激動得一張臉通紅，「命是我自己的；不認命，捨命還不成嗎？」

　　「這話你錯了！」夏雲心雖不服；卻比較冷靜，「你不該跟太太賭氣。」

　　「太太亦不是讓你非認命不可。」秋月說道：「她只是管不了這件事。想想也是，你說這件事讓太太怎麼管？她現在撒手不管，實在也就是偏向著你；若說震二爺欺侮了你，請她說幾句公道話，甚至把震二爺找了來罵一頓，都不是辦不到的事。可是事情一掀了開來，她能說，繡春懷的孩子萬不能留嗎？世上那有這個道理？就這樣，太太也還擔著干係；將來萬一讓震二爺知道了，說一句：也不知道那兒得罪太太了，就不肯勸一勸繡春，讓他多一個子女。你想，太太不是為你落了褒貶？」

　　這番話說得相當透澈，繡春的情緒平服了些；沉吟了好一會說：「反正要我把這個孽種生下來，我現在是決不能甘心。你們兩位說吧，我該怎麼辦？」

　　秋月與夏雲面面相覷，都無善策；到得無法再保持沉默時，秋月看著夏雲說：「你是她嫂子，你說一句吧！」她緊接著又說：「不是我推託，照規矩應該你先說話；若有用得著我的地方，儘管說，我一定盡力去辦。」

　　「咱們一步一步談。」夏雲問繡春：「你一定要把胎打下來？」

　　「是的。」繡春毫不含糊地回答。

　　「那末咱們就商量找人吧？」夏雲又說：「還得私下找；這就更難了。」

　　「只有一個人可託。」秋月接口說道：「就不知道繡春願意不願意讓這個人知道？」

　　「誰？」

　　「仲四奶奶。」

　　果然，這是個很合適的人，夏雲心想，仲四奶奶的眼皮子寬，人又能幹，託她一定妥當，於是轉臉問道：「你看怎麼樣？」

　　繡春實在不願讓外人與聞其事，然而眼前有身不由己之勢，只有報之以苦笑，「如今那裏有我作主的分兒。」她說：「你們怎麼說，怎麼好。」

　　「不然！」秋月很懇切地說：「你的事就是我們的事；你也別當是你自己的事，有話儘管說，大家慢慢兒琢磨。」

　　「說得是。」夏雲也說：「你原來總也打算過吧？」

　　「我原來的打算是，想請何大叔給我抓一劑藥；大概就行了。」

　　「這也是個辦法。」秋月贊成此議，「何大叔的醫道是靠得住的。」

　　夏雲是很爽利的性格，當即派人將何謹邀了來；繡春望影迴避，在隔室門簾的後面窺探。

　　聽秋月很含蓄地說明經過，只見何謹手捋著花白鬍鬚，只是沉吟不語；繡春便知事不諧了。

　　「太太怎麼說？」

　　「太太，」秋月想了一下，陪笑答說：「何大叔，你就當太太不知道這回事好了。」

　　何謹閱歷甚廣；而且在曹家四十多年，上上下下，每個人的性情都摸得很清楚，心知馬夫人已默許此事，但沒有一句明白話，將來出了事可擔不起這個責任，決定謝絕。

　　「兩位姑娘，這是造孽的事；我可不能幹。」何謹又說：「我勸兩位姑娘也別管這個閒事。」

　　最後那句話，聽得繡春心頭火發，一掀門簾，開口便嚷：「何大叔，明人不說暗話，你明明是不肯擔待，說甚麼造孽不造孽。你自己不管，我不怪你；怎麼還勸她們兩位別管？你老說這話，不也是狗拿耗子，多管閒事嗎？」

　　何謹是將繡春從小看大的，也受慣了她的排揎；不但不以為忤，反而笑嘻嘻地說：「姑奶奶，你別動肝火，會傷胎氣。既然你自己出面了，我不能不管；來，我先替你號號脈。」

　　「多謝，不必了！」繡春答說：「何大叔。我也不敢害你造孽；只求你一樣，你只當沒有聽她們兩位談過我的事。行不行？」

　　「這你放心好了！事不干己，我何必跟旁人去說？」說著何謹便站起身來，揚長而去。

　　「你看你這個脾氣！」夏雲埋怨的說：「無緣無故把個老好人得罪了。」

　　「我倒不懂。」秋月問說：「你為甚麼不讓他替你號一號脈？」

　　「如果我讓他號了脈，他一定說是不能打；不然會出事。那時候你是聽他的還是不聽。徒亂人意，不如免了吧！」

　　秋月與夏雲面面相覷；兩人的感想是相同的，但說出口來的是秋月。

　　「你的心思比誰都快；可怎麼又會上了震二爺的當呢？」

　　「如今可沒有法子了，只能找仲四奶奶。」說著，夏雲用徵詢的眼光看著繡春。

　　繡春木然；但不是聽而不聞的表情。見此光景，夏雲向秋月使個眼色，避開繡春有話要問。

　　「繡春的事，她二哥還不知道。你看我要不要告訴他？」

　　秋月心想，繡春當然不會願意王達臣知道這件事；便即答說：「這要看你自己了！你覺得一個人可以作主，就作主好了。」

　　夏雲躊躇了一會說：「不告訴他吧！也免得他煩惱。」

　　「不過，仲四奶奶一定會問到。」

　　「那就老實告訴她；看她的意思再說。」

　　果然，仲四奶奶聽夏雲說知其事，首先便問王達臣的意思如何？

　　「他不知道。」夏雲答說：「反正他也作不了他妹妹的主，所以我沒有告訴他；這反倒省事。」

　　「對了！達臣不知道反倒省事。不然，得讓他告訴我們當家的；咱們倆就不便談了。」仲四奶奶又說：「這種事我沒有經過，不過咱們的交情不同；三姑娘也跟我親妹子一樣，我不能不管這件事。」

　　仲四奶奶想的辦法很周全，她認為這件事不能通州辦，決定將繡春帶到她娘家——鄰近滄州的鹽山先住下來，再設法找精於此道的穩婆來處理。不過她提出一個條件，要夏雲在鹽山照料繡春；因為仲四靠她主持中饋，無法久住娘家。

　　這在夏雲是個難題，因為在她丈夫面前，不知如何交代？仲四奶奶倒是有條調虎離山之計，請馬夫人出面，央王達臣出一趟遠門，譬如專程送封信甚麼的；這樣，就可以趁空檔辦繡春的事。不過她不願出太多的主意，免得給人一個愛管閒事的印象。

　　「你別急，慢慢想，反正耽誤幾天也不要緊。」

學達書庫(xuoda.com)