大野龍蛇(118)_高陽

一一八

　　「大家都知道，當時李自成領兵二十萬，親自出關迎戰，吳三桂作為大清兵的前驅；其實兩軍不分勝負，到了中午，先王跟豫王領騎兵兩萬，由吳三桂陣營右面突襲，個個奮勇當先；李自成所部潰不成軍，追奔逐北四十多里，方始收陣。這判勝負的一仗，是先王打的。入關以後——」

　　據瑚玐說：清兵入關以後，李自成向北京西行，追勦之責，仍由英親王阿濟格擔負，將李自成攆到山西，方始班師。

　　清朝定鼎北京，分兩路用兵，一路南下，由豫親王多鐸率領；一路向西，討伐李自成，由阿濟格受命為大將軍，率領吳三桂，由邊外趨綏德；順治二年克延安、鄜州，進攻西安；李自成手下仍有數十萬人，阿濟格指揮吳三桂全面進勦，李自成不敵敗走，出武關南走入湖北境界，從襄陽直下武昌，李自成兵敗死於房山。這一路征戰的艱苦，與南下的豫親王多鐸，不可同日而語。

　　這一談談到日落黃昏，瑚玐還要客洗盞更酌，曹雪芹再三辭謝，道是英親王的生平尚未談完，近期內總還有幾次聚晤，不爭在此一夕，瑚玐方始作罷。

　　到家已是萬家燈火了，杏香在馬夫人那裏伺候開飯；在廊上看到曹雪芹臉上通紅，訝然問道：「剛上燈你已經吃完回來了？」

　　「你是說中飯，還是晚飯？」

　　「怎麼一頓中飯吃了幾個時辰？」

　　「可不是！」曹雪芹說：「把太太的普洱茶，倒一碗我喝。」

　　「那得現熬。」

　　「不用。」馬夫人在堂屋裏接口，「我那一碗沒有大動，不過涼了。」

　　「就是涼的好。」

　　曹雪芹一面說，一面進屋，先看一看馬夫人的菜，然後就在飯桌旁邊坐了下來。

　　「你們談了些甚麼？一頓酒喝得這麼久？」

　　「談英親王阿濟格。」曹雪芹答說：「瑚玐要我給英王寫篇傳。」

　　「你答應他了？」

　　「是啊！」曹雪芹發覺母親的語氣有異，便加了一句：「英王的事蹟，我知道得不多，光聽瑚玐說，只怕寫不好。」

　　「你可得謹慎一點兒，英王的忌諱也很多。」

　　「我聽瑚玐說了，好像是因為睿王的關係。」

　　「也不光是睿王。」

　　一聽這話，曹雪芹大為興奮，有著一種「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫」的欣喜；心裏在想：原來母親就知道阿濟格的內幕！那就正好與瑚玐的話對照著參詳，求得真相。

　　「不光是關連著睿王，還有甚麼忌諱呢？」

　　「鑲紅旗本該是英王的旗主。」馬夫人說：「其中好像還關連著尚家；多年前的事，我也鬧不太清楚。這些老帳最好不要去翻它。」

　　這可是兜頭一盆冷水，曹雪芹不但掃興，而且酒也由於心冷的緣故，醒了一大半。

　　「最好不寫。」馬夫人又說：「要寫，也得先跟王府裏的幾個老人討教、討教，看甚麼能寫，甚麼不能寫？」

　　馬夫人是看愛子神色沮喪，為了安慰他才這樣說的。曹雪芹卻不明白她的用意，冷下去的心又熱了。

　　「瑚玐說，聖母在日，宮裏幾乎不談睿王多爾袞；不知道有這話沒有？」

　　「應該有吧！」馬夫人答說：「咱們曹家、馬家兩個佐領，原就是睿王旗下的，可是，我就很少聽老太太、老太爺談過多爾袞。」

　　所謂「很少」，意味著曾經談過；曹雪芹便又追問：「總也談過。不知道老太太、老太爺怎麼說？」

　　其時杏香看馬夫人對談這些事的興致不高，怕曹雪芹打破沙鍋問到底，未免惹煩，因而借故打岔，中止了他們母子的談話。

　　「後天替老太太擺供；大後天是秋月單獨上祭。」馬夫人交代，「你明天到『祖宗堂』裏去看看，讓老何帶著人好好收拾一下。」

　　「是。」曹雪芹忽然想到，「大伯跟伯娘的神主，是不是要重新立。」

　　「重新立你大伯跟伯娘的神主？」馬夫人不解地問。

　　「是。」曹雪芹說：「大伯跟伯娘如今是有女兒了。」

　　原來曹雪芹的伯父，名叫曹頒，身死無子，而曹雪芹的父親曹顒，尚未婚娶。照宗法來說，曹顒將來如有兩子，應以長子承繼長房；所以預先為曹顒的長子取名曹霈，曹頒的神主，即由將來不知有無其人的曹霈具名設立。

　　但再也沒有料到，曹顒早逝，而且只有一個遺腹子，當然不能起名曹霈，過繼給長房。曹老太太在日，族中倒有人提過由曹雪芹兼祧的事，曹老太太認為無此必要，她的話說得很痛快：「兼祧也罷，不兼也罷，反正就是芹官一個人。有些大戶人家講兼祧，若非為了遺產，就是想多娶一房媳婦；兩房媳婦兩頭大，一山不能容二虎，沒的成天爭風吃醋，好好一戶人家，非吵散不可。將來芹官娶了媳婦，多生幾個，挑一個好的作為他大伯的孫子，頂大房的香煙，那才是正辦。」

　　曹雪芹如今的意思是，照曹老太太的意思辦，是久遠之計，但還渺茫得很，既然有改名曹霞的秋月，作為大伯之女，則由曹霞具名立主，奉祀有人，豈非順理成章的好事？

　　「想法倒不錯，不過不知道有這個規矩沒有？」

　　「規矩是人立的。這麼辦，決不悖禮；不悖禮就是合乎禮。」

　　「也好。你跟秋月商量商量看。」

　　「娘，」曹雪芹說：「你得改稱呼了，她現在叫澄秋。」

　　馬夫人想了好一會說：「叫了幾十年，一下子要我改口，還真難。不過難也得改；我想，她的號最好把秋字擱在上頭，秋字一出口，想起來她不叫秋月了，下一個字自然會改；不然，開口就錯了。」

　　「娘這話通極！就倒過來叫秋澄好了。」

　　「那個澄？」

　　「澄清的澄。」

學達書庫(xuoda.com)