大野龍蛇(217)_高陽

二一七

　　「工匠說：這裏加蓋一間，跟臥房打通；中間用多寶槅隔開。那一來不但寬敞，也亮得多。」

　　「不用多寶槅呢？往後挪一點兒，」錦兒指點著說，「在這裏開一道門，不也很好嗎？」

　　「不錯，」秋澄在後接口：「很好！」

　　「唷！」錦兒驀地裏掉過臉來，手拍胸脯，「嚇我一大跳，你真是越來越鬼了。」

　　「你們也真是越來越無事忙了！」

　　聽得這話，曹雪芹赧然擱筆；錦兒的神色也變得深沉了，秋澄不免歉然，但她必須裝作懵然不覺自己的失言，拿起曹雪芹所畫的圖，彷彿很細心地在看。

　　「你索性都畫好了，咱們再談。」

　　放下曹雪芹所畫的圖，轉臉看時，錦兒已坐到一邊喝茶去了；等她走了過去，錦兒並未開口，不過另拿一隻空杯斟茶，意味著讓她坐下來談談。

　　「雪芹向來是無事忙；如今連我也是了。」錦兒問說：「你知道是為甚麼？」

　　「你別問我；乾脆實話直說就是了。」

　　「我告訴你吧，都為四老爺的事，心裏老拴著一個疙瘩，沒事一想起就發愁，所以得找件有趣的事做，才能忘掉四老爺那件像做惡夢的官司。」

　　聽這一說，秋澄才能瞭解她的心境；同時也發覺自己隱然負有一種重大的責任；自己的「喜事」，對大家具有一種很重要的彌補作用。

　　既然如此，她覺得自己應該像馬夫人所說的「何樂不為」；因而答說：「如果你覺得這可以讓你丟開心事，那，你就儘管去無事忙好了。反正，這件事，太太已經交給你了！」

　　「光是我跟雪芹無事忙，你不起勁，就沒意思了。」

　　秋澄心想，我自己的事，怎麼會不起勁？不過這話到底不好意思實說；便順著她的語氣問道：「你要我怎麼樣起勁呢？」

　　「這很難說。不過，你起勁不起勁，在神氣之間，我是看得出來的。」

　　「那就太難了！」秋澄笑道：「我得時時刻刻防著你，也太累了。」

　　「閒話少說。」錦兒說道：「咱們得定出一個日程來，費工夫的事得先辦；辦嫁妝最費工夫的是繡件，先說桌圍、椅披，你喜歡甚麼花樣？」

　　「我還沒有想過。」秋澄又說：「這得找樣本來看。」

　　「對！我記得杏香有個樣本，花樣很多。」

　　於是即時喚丫頭去告訴杏香，將她的刺繡樣本要了來，無非「五福捧壽」、「富貴不斷頭」之類的吉祥圖案，都嫌俗氣，挑了半天，竟沒有一幅是秋澄中意的。

　　「要樣本幹甚麼？」杏香走來問說。

　　「挑桌圍、椅披的花樣。」錦兒答說：「我記得你有個樣本，花樣挺多的；怎麼竟挑不出一個比較文雅的。」

　　「喔！」杏香答說，「你上回看的不是這一本；好的那一本讓鄒姨娘借去了。」

　　「對了！講繡花，鄒姨娘是一把好手。少不得要抓她的差了。」

　　「不了！」秋澄搖搖頭，「人家現在那有繡花的心思。再說，這些大件，也不是在家能辦得了的。」

　　「當然，大件得請教作坊。被面、枕頭，還有，最要緊的是，喜事當天你穿的衣服，咱們得分開來繡。」錦兒又說：「鄒姨娘雖不必動手，請她指點指點總行吧？」

　　「其實，」秋澄指著杏香說：「她的功夫亦不下於鄒姨娘。」

　　「這不敢說。不過，秋姑的事，我當然要格外盡心。」杏香略一沉吟，慨然說道：「繡件都交給我好了。」

　　「好！繡件由你那裏歸總；房子歸雪芹。這麼一樣一樣有專人管，事情就有頭緒了。」

　　「你們看！」曹雪芹在一旁接口；隨即拿了他所畫的圖樣過來，何處要加蓋；何處要打通；何處該另開一道門；以及該添種些甚麼花木，都已在圖上註明，加上口頭講解，就越發清楚了。

　　秋澄沒有意見；錦兒亦無從置喙；開口的是杏香，「你把圖給我。」她說：「明兒我拿給我乾爹去看看。」

　　「對！應該。」曹雪芹說：「不過，你要講清楚。」

　　「我知道。我乾爹如果有不清楚的地方，把你請了去當面談就是。不過，我想他不會說甚麼。」

　　「話雖如此，咱們還是得說得明明白白。你過來，我給你說一說。」

　　等曹雪芹為杏香在書桌上攤圖講解時，秋澄悄悄對錦兒說道：「讓他管了這件事，別再抓他的差了；免得耽誤他用功。」

　　「我知道。」錦兒又說：「反正這幾個月，我會常住你們這兒，他結文社的事，我也要抽工夫來催他。」

　　正在談著，門上傳進一封信來，是曹震派他的小廝送來的；信上很簡單地說：「茲得確息，四叔明晨在刑部山西司過堂；盼同往一觀動靜。」

　　三法司會審，何以變成在「山西司」過堂？曹雪芹找出會典來看，才知道山西司兼管內務府的文移；猜想是刑部的堂官，先命主管司預行訊問，為會審作準備。

　　「早點睡吧！」秋澄說道：「明兒早點到震二爺那裏，會齊了一起去。」

　　▼第卅二章

　　刑部在皇城西面，西江米巷中間南北直達的大街，即名之為「刑部街」；街西便是三法司，刑部在中間，左右都察院大理寺。大堂朝東，入右面走廊，第二重廳堂便是山西司。

　　曹震與曹雪芹是一大早就來了。刑部大門橫掛一條大鐵鍊，頭一天約好的福生，便在鐵鍊外面等候；鐵鍊以內有個七品服色的官員，曹雪芹不認識，曹震卻見過一面，便是黃主事。

　　由於送過他三百兩銀子，所以黃主事很客氣，「震二爺，來得早！」他問：「用了早點沒有？」

　　「吃過了。」曹震指著曹雪芹說：「這是舍弟雪芹，也行二。」

　　「我知道，我知道。」黃主事拱拱手，「早就聽說過，芹二爺是八旗的才子。」

　　曹雪芹不免汗顏，連聲答說：「那裏，那裏。」

　　有黃主事帶頭，看門的差役才將鐵鍊取了下來；由南夾道走到底，有一間小屋，便是黃主事值宿的臥室，「還早！」他說：「先請歇一會兒。」

　　「謝謝！」曹震問說：「今兒不是會審？」

　　「不是。」黃主事答說：「是堂官交代秋審處的謝郎中，先問一問。聽說謝郎中跟令叔有舊？」

　　「是，」曹震問說：「是謝仲釗不是？」

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