胡雪巖(149)_高陽

一四九

　　「守節是越守越難。儘有守到四十出頭出了毛病的！四哥，我說句老實話，我們又不是啥書香門第，不妨看開些，再說，為兒子掙座貞節牌坊，還有點意思，沒有兒子，沒有希望，守不守得住，且不去說它，就算守著了一座貞節牌坊，有啥味道？」

　　「你說得透澈。我主意定了，還是勸她嫁的好，有合適的人，我把她當女兒嫁出去，好好陪嫁。不過，」郁四皺眉又說，「萬一她一定要守，怎麼辦？」

　　這當然只好成全她的志向，為她在族中選一個姪兒過繼為子，然而將來又如何呢？有郁四在自然沒有話說，倘或三年五載以後，郁四撒手歸西，則孤兒寡婦，難保不受人欺凌。

　　這些難處，胡雪巖早就替他想到了，「憑四哥你在外頭的面子，百年以後，不怕沒有人照應府上。不過清官難斷家務事，你們自己族裏耍出花樣，外人就很難說話了。」胡雪巖先這樣把癥結點明，然後才替他劃策。

　　胡雪巖的想法，如果阿虎嫂願意守節，應該有個在郁四身後可以照料她的人，這個人就是未來的當家。郁四得找一個年輕、能幹而最要緊的是忠厚的人，收為義子，改姓為郁，不必頂他的香煙，只是繼承他的世襲差使。此人受恩所須報答於郁四的，就是將來照應阿虎嫂母子，以及阿七可能為郁四生下的小兒女。

　　這是面面俱到的辦法，郁四完全同意。難題是這個可以「託孤」的人，不容易找，在戶房中，郁四雖有些得力的幫手，但不是年齡太長，早已生兒育女，不可能做人家的螟蛉，便是雖有本事，人品不佳，有郁四在，不敢出甚麼花樣，郁四一死，必定難制，託以孤兒寡婦，會變成羊落虎口。

　　「世上無難事，只怕有心人，好在這事也不急，你慢慢留心好了。」

　　忽然，郁四很興奮地欲有所言，但剛抬起身子，便又頹然倒下，搖搖頭自語：「不行！不行！」

　　胡雪巖倒有些困惑，想想自己的辦法，沒有甚麼行不通的，隨即問道：「怎麼說不行？」

　　「我倒想到一個人。」郁四慢吞吞地說：「只怕你不肯。」

　　這一說胡雪巖才明白就裏，「大概你是看中了世龍？」他問。

　　「不錯。」郁四說，「他是你得力的人，你沒法放手的。」

　　「這倒是實話。不過你的事也要緊，果真世龍自己願意，我也不便反對。」

　　「那再談吧！」郁四怕他為難，自己收篷，顧而言他，「你再說說看，我分家的事怎麼樣？」

　　「女兒原是分不著的，不過傢俬是你所掙，你願意怎麼樣用，誰也管不著你。我的意思，你先提出一筆來給女兒，也是你們做父女一場！」

　　話說得很含蓄，意思是這一來可以絕了阿蘭姐覬覦娘家之心，省去多少是非。郁四本來當局者迷，一直以為女兒是一番孝心，現在才有些明白，覺得此舉是必要的，所以連連點頭：「我分一百畝田，提兩萬現銀給她。也要把話說明白，教他們夫婦拿良心出來。」

　　說到這樣的話，胡雪巖不便接口，停了一下說：「此外你應該作三股派，阿虎嫂如果一定要守，自然該得一股，阿七將來會有兒女，也該得一股，另外一股留在你自己手裏，慢慢再說——有這一股在手裏，大家都會孝順你，千萬不要分光！還有一層，等分好了，一定要稟請官府立案，以絕後患。」

　　「這我懂！我都依你的話做。現在，」郁四很吃力地說，「只怕阿七心裏還在怪我。」

　　「這是免不了的。」胡雪巖有意隱瞞阿七對陳世龍的那段情，而且還說了一句假話，「阿七其實還念著你的好處。你就算看在我的面上，委屈些！回頭阿七要發牢騷，那怕給你難看，四哥，你都要忍一忍。」

　　「她是那樣子的脾氣，我不跟她計較。」郁四說道：「照你的意思，等下我要跟她見面，在那裏？」

　　「等世龍回來再說。此刻你先過足了癮，回頭好有精神應付阿七。」

　　「應付」是句雙關語，郁四會心一笑，聽他的話，抽足了鴉片，靜待好事成雙。

　　郁四也不知他葫蘆裏賣的甚麼藥？心裏懸念而好奇，但不能不沉著處之，微微一笑，拋開阿七，問起胡雪巖自己的事。

　　這就有得好談了。胡雪巖與尤五之間的秘密，特別是關於小刀會的內幕，他在陳世龍面前都是守口如瓶，而對郁四卻無須隱瞞。並頭低語，聲音低到僅僅只有兩個人聽得見，郁四一面打著煙泡，一面側耳靜聽，覺得驚心動魄，對胡雪巖更加另眼相看了。

　　「想不到你有這一番經歷！」聽完了他說，「說得我都恨不能像你這樣去闖闖碼頭。」

　　見他受了鼓舞，胡雪巖正好趁機勸他，「四哥，這幾年是一重劫運、驚天動地的日子，我不相信在劫難逃這句話，只覺得一個人要出頭，就在這個當口。人生在世，吃飽穿暖，糊裏糊塗過一生，到閉眼的那一刻，想想當初，說不定會懊悔到這世界上來一遭，這就沒啥意思了！」

　　「是啊。」郁四答道，「人死留名，豹死留皮，總要做件把別人做不到的事，生前死後，有人提起來，翹一翹大拇指，說一聲『某人有種』，這才是不辱沒爺娘！」

　　聽這語氣，胡雪巖想起從嵇鶴齡那裏聽來的一句成語，脫口說道：「『老驥伏櫪，志在千里』，四哥，你果有此心，眼前倒有個機會，可以做一番事業。」

　　「噢！你說。」

　　「你們湖州辦團練，聽說趙景賢是個角色，你如果能夠幫他辦好了，保境安民，大家提起你來，都要翹大拇指了。」

　　郁四不響，只是雙眼眨得厲害，眨了半天，忽然拋下煙槍，坐起身來說：「你說得對！要人要錢，我盡我的力量。不過我不便自己湊上門去。倒不是要他來請教我，是怕人說我高攀，想擠到紳士堆裏，自抬身價。」

　　「這也不是這麼說法。守土之責，人人有分！」胡雪巖略停一停說，「我來安排，叫王大老爺來跟趙景賢說，那樣，四哥你面子上也過得去了。」

　　「好！你去辦，我只聽你的招呼就是。」說著，他下了匟床，關照聚成的人備飯，興致極好，迥不是以前那種垂頭喪氣的頹唐之態。

　　剛剛拿起酒杯，陳世龍趕到，衝胡雪巖點了點頭，坐下來一起吃飯。郁四知道他是安排好了，只不知道他是如何安排？跟阿七見了面，自己該說些甚麼？心裏癢癢地卻不便問，那酒就吃得似乎沒啥味道。

　　「少喝兩杯！」胡雪巖說，「回頭再吃。」

　　郁四聽這話，便喝乾了酒，教人拿飯來吃。吃完，一個人坐在旁邊喝茶，靜候胡雪巖行動。

　　「我們走吧！」

　　「慢點。」郁四到底不能緘默，「到那裏？」

　　「到大經絲行。」胡雪巖說，「我請阿七來碰頭，你躲在我後房聽，說甚麼你都不必開口！等我一叫，你再出來。」

　　「出來以後怎麼樣？」

　　「那——」胡雪巖笑道：「你們兩個人的事，我怎麼知道？」

　　這句皮裏陽秋的諧語，表示接下來就是重圓破鏡，復諧好事。郁四聽了當然興奮，急著要走。

　　三個人一起出了聚成錢莊，卻分兩路，郁四跟胡雪巖到大經，陳世龍別有去處——他第一次受計所辦的是「調虎離山」，趕到老張那裏，報告胡雪巖已到湖州，說跟郁四有要緊話在大經商談，不便讓黃儀知道，囑咐老張夫婦，借商談陳世龍的親事為名，把他邀到家，把杯談心，務必絆著他的身子。這樣做的用意，就因為阿七要到大經來，怕跟黃儀遇到，彼此不便。

　　敲開阿七家的門，她是詫異多於一切，瞪著一雙水汪汪的眼睛，只說了句：「是你！」

　　「是我。」陳世龍平靜地說，「無事不登三寶殿！」

　　「有事？哼！」阿七冷笑：「你是卑鄙小人，良心叫狗吃掉了！」

　　「怎麼好端端罵人？」

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