胡雪巖(197)_高陽

一九七

　　這段話頗引起尤五的警惕，古應春的臉色也不同的，「我們曉得了。」他說，「聽你的意思辦，目前按兵不動。」

　　「這樣最好。到我覺得可以辦了，我一定拜託你們費心。」胡雪巖忽然想到，「五哥，你這趟正好把七姊帶了去，將我們所議的那件事辦一辦。」

　　這件事就是請王有齡與七姑奶奶認作義兄妹。機會倒是好機會，但事先要談妥當，行禮要有胡雪巖在場，就這樣帶了去，登門認親，未免太冒昧了。

　　尤五說了他的意思，古應春亦以為然，胡雪巖也就不再多說。但這一下倒提醒了尤五，認為這趟到杭州去，應該多備禮物結交王家，以為將來結乾親的地步，於是由此開始，商量杭州的行程，決定在第三天動身。

　　「小爺叔，你呢？」

　　「我隨時可走。沒有事的話，我明天就動身，早去早回。」

　　「不行！」尤五說，「這條路上，不怎麼安靜，我教人替你打聽一下，雇一隻專船，派人陪了你去。」

　　「不要緊！」胡雪巖因為尤五此行，瑣瑣碎碎的事情也很多，不願再麻煩他，這樣說道：「這條路，我不熟，老古熟，我請他幫忙，你就不必管了。」

　　「對！」古應春立即應聲，「這件事交給我，包管妥貼。」

　　這樣說定了，各自散去。陳世龍住在裕記絲棧，胡雪巖先把他送到那裏，有許多話叮囑他，主要的是為尤五，他是王有齡請去排難解紛的上客，但在官面上的身份不同，而且將來還要結成乾親，所以為了雙方的面子，決不可叫尤五受了委屈，他關照陳世龍當面將這些情形跟王有齡講清楚。

　　「頂要緊的一句話，尤五爺這趟去，完全是私人面子，所以他只是王大老爺一個人的客人，跟浙江官面上，不必交結。這一點，你要跟王大老爺說清楚，省得尤五爺受窘。」

　　陳世龍心領神會，諾諾連聲。等胡雪巖說完要走，陳世龍終於忍不住問了一聲：「胡先生，那阿巧姐是怎麼回事？」

　　「說來話長，慢慢你就知道了。」胡雪巖倒被提醒了，「回去不必多說。」

　　「知道，知道，我不能不曉得輕重，」

　　回到大興客棧，阿巧姐正在燈下理燕窩，用心專注，竟不曾發覺胡雪巖。她已經卸了妝，解了髻，一頭黑髮，鬆鬆地挽成一條極粗的辮子，甩在一邊，露出雪白的一段頭頸。胡雪巖忍不住低頭聞了一下。

　　這一下把阿巧姐嚇得跳了起來，臉都急白了，看清是胡雪巖才深深透了口氣，拍著胸以白眼相向。

　　「何至於如此！」胡雪巖歉意地笑道，「早知你這麼膽小，我不跟你鬧著玩了。」

　　「『人嚇人，嚇煞人』！你摸摸看！」阿巧姐拉著他一隻手在左胸上探試，果然心還在跳。

　　「你膽這麼小，怎麼辦？」胡雪巖說：「後天我要到蘇州去兩三天，本來想留你一個人在這裏住，現在看起來，你還是回怡情院吧！」

　　答覆大出胡雪巖意外，「我不回去。」她說，聲音雖平靜，但每個字都像摸得出稜角似地。

　　「怎麼？」胡雪巖問道：「是啥緣故。」

　　「我已經算過工錢了，」阿巧姐說：「那種地方只有出來的，沒有回進去的。」

　　「好志氣！」胡雪巖讚了她一句，心裏卻有些著急，阿巧姐決心從良，是跟定了自己了，這件事只有往前走，不容自己退步，看來還有麻煩。

　　「你到蘇州去好了。」阿巧姐坦然地說，「我一個人住在這裏好了。我只怕人裝鬼嚇我，真的鬼，我反而不怕。」

　　「這又是你這時候說說。真的有鬼出現，怕不是嚇得你半死。」

　　「我不相信鬼。總要讓我見過，我才相信。」

　　「自然有人見過。」胡雪巖坐在她對面，兩手支頤，盯著她看，「我講兩個鬼故事你聽！」

　　「不要，不要！」阿巧姐趕緊站起身來，「看你這樣子瞪著人看，就怕人。吃了燕窩粥睡吧！」

　　茶几上有一隻「五更雞」，微微的幾星火，煨著一盂燕窩，揀得一根毛都看不見，且不說滋補的力量如何，光是她這份細心料理，就令人覺得其味無窮了。

　　兩人上了床，阿巧姐緊抱著他說：「現在你可以講鬼故事了。」

　　「奇了！」胡雪巖笑著問：「何以剛才不要聽，現在要聽？」

　　「現在？現在我不怕了！」說完，把他摟得更緊。

　　這是胡雪巖所從未有過的經驗，太太是「上床」亦是「君子」，芙蓉的風情也適可而止，只有阿巧姐似乎每夜都是新鮮的。

　　於是胡雪巖添枝加葉他講了兩個鬼故事，嚇得阿巧姐在他胸前亂鑽。又怕聽，又膽小，原是聽講鬼故事的常情，只不如她這般矛盾，胡雪巖也知道她有些做作，但做作得不惹人厭。

　　一宵繾綣，胡雪巖第二天仍舊睡到很晚才起身。這天他知道尤五去杭州之前，有許多雜務要安排，古應春替他去雇船找人護送，也在忙著，都不會到大興來。自己沒有急事要料理，便又懶得出門，願意在妝台邊守伺阿巧姐的眼波。

　　「可有人會來吃飯？」阿巧姐說，「今天我們要開伙食了！」

　　「那有多麻煩，館子裏叫了來就是了。」

　　「那不像做人家。」阿巧姐挽起一隻籃子，「我上小菜場去，順便雇個小大姐來。」

　　胡雪巖實在不願她離開，但又無法阻攔，只好怏怏然答應。一個人在旅館裏，覺得百無聊賴，做甚麼都沒有興致。勉強把煩躁的心情，按捺了下來，靜坐著細想，突然發覺，這是從來不曾有過的事，那怕是王有齡到京裏，他被錢莊辭退，在家賦閒的那段最倒霉的日子，也沒有這樣意興闌珊過！

　　「這是甚麼道理？」胡雪巖喃喃自語，暗暗心驚，「怎麼一下子卸掉了勁道？」

　　他在想，可能是自己太倦了。經年奔波，遭遇過無數麻煩，精力形成透支，實在需要好好休息一下，但是在這夷場上，十丈軟紅塵中，無法休息，最好是帶著阿巧姐，借一處西湖的別墅，安安靜靜住上兩個月，甚麼事不做，甚麼心不用，閒來划划船、看看山，到晚來弄條鮮魚，中段醋溜，頭尾做湯，燙一斤竹葉青跟阿巧姐燈下對酌，那就是神仙生活了。

　　這樣不勝嚮往地想著，忽又自笑，事業做得大了，氣局卻反變得小！剛得意的那一刻，曾經想過，要把現在住處附近的地皮都買下來，好好蓋座花園，日日開宴，座客常滿，大大地擺一番場面。如今卻只願跟阿巧姐悄悄廝守，這又是甚麼道理？

　　兩件事併在一起想，很容易發覺相同之處：這些感覺，都是這幾天跟阿巧姐在一起以後才有的。有人說：溫柔鄉中，最容易消磨一個人的志氣。這話看來有道理。

　　想到了這個道理，接著便是警惕，由警惕又生出不服氣的感覺，決定拋開阿巧姐，去想正經事。這一想，就是一身汗！正事不知有多少，不知為何都拋在腦後！這樣下去，可真是危險了。

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