胡雪巖(249)_高陽

二四九

　　一到俞家，俞少武開大門迎接，抬頭望到裏面，大廳上已高燒一對紅燭，燃著壽字香，桌椅都換上紅緞平金的圍椅披，簷前還掛著四盞簇新的宮燈，一派喜氣洋洋，佈置得像個壽堂。

　　芙蓉還不曾替三婆婆行禮，俞少武倒已經改了口，「姑夫！」他這樣喊著，「一切都佈置好了，只等你老來了，行個儀式。」

　　到得裏面一著，大廳兩廂，高朋滿座，裘豐言被奉為上客，好些人陪著談話，一看胡雪巖自然轉移了目標。看這樣子，三婆婆對收這乾女兒，視作一件大事。胡雪巖一面敷衍應酬，一面心裏在琢磨，到底是她跟芙蓉投緣，還是另有用意？

　　這個疑問一時無從解答，只好先隨緣應酬著，找個空隙跟俞少武說：「我先到後面跟老人家去請個安。」

　　「奶奶也在等姑夫。」俞少武說，「我陪了你老進去。」

　　道聲「得罪」，胡雪巖跟著俞少武進了中門，裏面也是佈置得一片喜氣。七姑奶奶笑嘻嘻地迎了出來，綠襖黑裙，鬢邊簪一朵深紅色極大的茶花，襯著她那皓皓白雪的肌膚，濃艷異常，見了胡雪巖先福一福道賀：「小爺叔，恭喜，恭喜！」

　　「不敢當！」胡雪巖拱手答禮，「這兩天多虧你照應。」

　　「小爺叔！」七姑奶奶心急，不及等待三婆婆，就有話要說，「你請過來！」

　　胡雪巖立即就想到，她要說的話，必是在見三婆婆以前就該知道的，所以遙遙以目致了歉意，然後跟著七姑奶奶到了一邊。

　　「小爺叔！」她輕聲說道：「事情要當作芙蓉阿姨從小就認了三婆婆做乾娘。」

　　「光棍一點就透」，這是為了便於俞武成好說話，若非如此，則認親一舉，顯然就是有意妝扮出來的一齣戲。所以胡雪巖連聲答道：「我懂，我懂！」

　　「三婆婆今天把壓箱底的私房錢，掏出來請客，晚上場面熱鬧得很——」

　　「啊！」這下提醒了胡雪巖，搶著問道：「七姊，我正要問你，今天場面好像很隆重。到底是三婆婆喜歡芙蓉，還是另有用意。」

　　「兩樣都有。一則替阿姨熱鬧熱鬧，再則要叫江湖上傳出一句話去，三婆婆收了乾女兒。」

　　「啊！啊！」胡雪巖說道：「真正是薑是老的辣。」

　　說完，隨著七姑奶奶一起進了堂屋，三婆婆跟芙蓉是一樣打扮，大紅寧綢裌襖，月白裙子，簇簇生新，看上去像是連夜趕製而成的。

　　胡雪巖為了捧三婆婆，也抬舉芙蓉的身份，直截了當便叫：「乾娘！」

　　這一叫三婆婆高興，芙蓉更高興。有這樣一個江湖上赫赫有名的俞三婆婆做乾娘，在她是個極大的安慰，心裏不舒服的是，不是正室，像今天這種日子，竟不能穿紅裙。三婆婆體貼乾女兒，卻又不能亂了世俗規矩，特意跟七姑奶奶商量，找了四個女裁縫來，搭起案被，連夜做了這麼一式兩套衣服，教人一望而知是母女，這已使得芙蓉感激不已，如今再聽得胡雪巖跟著自己一樣稱呼，泯滅了偏房的痕跡，自然越發高興。

　　「胡老爺！」三婆婆笑得眼睛瞇成一條縫，「我就高攀託大了，以後稱你『姑爺』。」她緊握著芙蓉的手說，「姑爺，從今更是一家人了。武成的事，你總要放在心上。」

　　「當然，不但大哥的事，少武的事，我也不能不管。」

　　這些都不是尋常的應酬。胡雪巖意會到這是一齣做給江湖朋友看的戲，跟俞三婆婆桴鼓相應，每句話都應付得嚴絲合縫，滴水不漏，一切儀節，也是莊肅隆重，順順利利地行過了禮，隨即開筵，一共有十二桌人。胡雪巖在裘豐言「保駕」之下，依次敬酒，應酬得十分週到。

　　盛筵結束，繼之以賭，搖攤，牌九，一應俱全。這時候胡雪巖可不上場了，由楊鳳毛陪著，進中門去跟俞三婆婆辭行。

　　「乾娘！」他這樣開口問道：「明天我到同里去看大哥。乾娘有甚麼話，要我跟大哥說？」

　　「我對他沒有甚麼話。倒是，姑爺，我跟你有幾句話說。」

　　「是！請乾娘吩咐。」

　　「我今天很高興。說實在的，我大半截身子在土裏的人，還有這樣一樁意外的喜事，想想老天爺真不虧待我！」

　　「乾娘說得好。」胡雪巖笑道，「只怕我跟芙蓉沒有啥孝敬乾娘，等我這趟跟大哥將事情辦妥當了，我接乾娘到杭州去，在西湖上住一個夏天。」

　　「好啊！去年到杭州燒過一次香，今年還要去。這是以後的事。暫且不去說他。」俞三婆婆略停一下又說：「姑爺，我現在要重重託你。」

　　「乾娘怎麼說這話？」胡雪巖微感不安，「我早說過，只要我能盡心，一定盡心，大哥、少武的事，就是我的事。」

　　「我曉得，我曉得。不過，你大哥雖說年紀也一大把，說實在的，有時候做出來的事、說出來的話嫩得很，遠不如鳳毛來得老到。比姑爺你，那就差得更遠了。」

　　「乾娘！」胡雪巖笑道，「你把大哥說成這個樣子，連我都有點替他不服。」

　　「是我自己的兒子，而且就是他一個，那有故意貶他的道理？實在情形是如此！在外人面前，我做娘的，要替他遮羞，在你面前我不必。你以後就知道了。現在我要重託你，其實是跟你打個招呼，如果武成說話、行事有甚麼不上路的地方，你看我的面子！」

　　這番話說得胡雪巖莫名其妙，但此時亦無暇去細作推敲，只滿口應承下來。

　　「乾娘，你請放心。我這趟去，見了大哥，自然當自己長兄一樣敬他。」胡雪巖又說，「大哥是『大樹下面好乘涼』，我也聽說了，他從小就是公子哥兒的脾氣，倘或有甚麼話，我自不敢跟他計較！」

　　「姑爺！」俞三婆婆激動地說，「有你這兩句話，就是我們俞家之福。我甚麼話也不用說了，等你回來，我好好替你接風。」

　　「不光是接風，」胡雪巖湊她的興說，「還要慶功！」

　　「願如你金口。」三婆婆轉臉喊道：「姑奶奶，你請出來吧！」

　　她口中的姑奶奶便是芙蓉，因為有楊鳳毛在，先不便露面，此時聽得呼喚，才踏著極穩重的步子走了出來。

　　「這兩天你算是『回門』，今天姑爺來接，你們一起回去吧！」

　　今天去了，明天胡雪巖到同里，還得回來，何必多此一舉？一動不如一靜，反可以顯出自己的「孝心」。芙蓉對人情世故也很留意的，這樣打定了主意，便笑著答道：「還是在乾娘這裏舒服，我不回去！」

　　胡雪巖也不願她回去，因為這一夜要跟劉不才、裘豐言有所商議，也許談得很晚，也許到黃銀寶那裏作長夜之飲，有芙蓉在，言語行動都不免顧忌，所以聽得她的答語，正中下懷，隨即便幫了兩句腔。

　　「讓芙蓉在這裏陪你老人家，等我同里回來，再來接她。」

　　「隨你們的便。好在我這裏也是你們的家。」三婆婆又說：「或者你就住在這裏也好。」

　　「那不必了，我跟鳳毛兄，還有點事要商量。」胡雪巖趁機告辭：「明天一早就走。我此刻就跟乾娘辭行。」

　　於是作了個揖，彼此叮嚀了一番，胡雪巖跟裘豐言在賭桌上找到劉不才，由楊鳳毛陪著一起回金閶棧，約定了第二天上船的時刻，楊鳳毛隨即辭去。

　　「我看俞武成不大好對付。」胡雪巖面有憂色，「我要另外安一支伏兵。」他問周一鳴：「同里地方你熟不熟？」

　　「這一帶的水路碼頭，我都熟的。」

　　「那好！明天等我們一走，」胡雪巖對裘豐言說，「你跟老周隨後趕了來，找一家客棧住下，聽我的招呼，你們要委屈一兩天，一步不可走開。」

　　「好！」裘豐言笑道：「我買了兩部詩集子，還沒有打開過，正好在客棧裏吃酒讀詩。」

　　「對！就這樣好了。」胡雪巖又問周一鳴：「在那家客棧？你先說定了它！」

　　周一鳴想了想答道：「同里的客棧倒想不起了。每趟經過同里，不是住在船上，就是住在我一個朋友家，從沒有住過客棧。」

　　「那就在你朋友家通消息好了。」劉不才說。

　　「好的。我那個朋友跟劉三爺你是同行，到同里東大街，問養和堂藥店老闆，就找到我了。」

　　胡雪巖點點頭說：「就這樣！你們到了同里，找地方住定以後，老裘不要露面，老周不妨到水路上去打聽打聽，俞武成在同里幹些啥？不過，老周，事情要做得隱秘。」

　　「我曉得。」

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