胡雪巖(261)_高陽

二六一

　　這幾句話，不但說得妙珍大為惶恐，連古應春都覺得太過分了，所以搶著說道：「小爺叔，話不好這樣子說——」

　　「我說得並不錯。」胡雪巖有意裝出不服氣的神情，「你倒設身處地替我想一想，她一口氣不來，害我無緣無故打這場人命官司，是可以開得玩笑的事嗎？」

　　妙珍至今還只明白了一半。她實在不懂妙珠為何要上吊，為何上吊又不死？只是聽胡雪巖這樣發話，衷心感覺歉疚，便只好這樣說，「胡老爺，我想總是妙珠得罪了你，你千萬不要生氣，等我來問她，回頭給胡老爺磕頭賠罪。」

　　「好！」胡雪巖趁勢站了起來，「你問問她！問她看看，我那裏虧待了她？前後不過三天的功夫，那裏來的深仇大恨，要這樣子害我！」

　　在床上的妙珠，既感愧悔，又感委屈，哭得越發傷心。古應春倒起了一片憐惜之心，但還弄不明白胡雪巖的意思，不便說甚麼，只陪著他走到外面。「小爺叔！為啥會搞得她要上吊？到底你說了甚麼話，叫她如此傷心？」

　　「輕點，輕點！」胡雪巖埋怨地說，「你要幫著我『唱雙簧』才對，怎麼開出口來，總是幫人家說話？」

　　古應春報以苦笑，然後自語似他說了句：「長根怎麼不露面，我去找他來。」

　　胡雪巖不響，這是默許的表示，古應春便開門走到外面，閒人甚多，見他的面都避了開去，古應春也不理他們，一直尋到妙珍所住的那座院落。

　　「李七爺呢？」他問一個娘姨。

　　「昨天沒有住在這裏。當夜就回盛澤去了。不過中午就要回來的。」

　　於是古應春只好折回原處，只見妙珍正在跟胡雪巖說話，發現他來，兩個人不約而同地投以期待的眼光，彷彿都要向他求援似地。

　　「古老爺，要請你說句公道話。」妙珍一開口便是受了委屈的語氣，「我妹子眼界高，從來沒有啥客人是她看得上眼的，今天為了胡老爺，連命都不要了！只看這一層，胡老爺也該有句話。」

　　「慢來，慢來！」古應春聽她話中略有負氣的味道，所以先出以安撫的態度，「有話慢慢兒談，你請過來，怎麼回事，先說給我聽。」

　　妙珍聽他這樣說，便跟著古應春走到一邊，簡單扼要地提出要求，妙珠已自誓非胡雪巖不嫁，而胡雪巖一口拒絕，似乎沒有轉圜的餘地。希望古應春主持公道。

　　這公道如何主持？不論從那一方面來說，他對胡雪巖只有諫勸，聽不聽在人家。不過，他也很困惑，胡雪巖為人最隨和，這番好意，就是難接受，也該婉言辭謝，何以話鋒硬得竟連妙珍也感到氣憤了。

　　「你等一下，讓我先來問問我們小爺叔。」

　　問到胡雪巖。他又有一番說詞，認為妙珍的話，跡近要挾，同時事實上也無法相許，加以這幾天身心交疲，不耐煩多作糾纏，所以乾脆回絕。

　　看起來胡雪巖也有些負氣，但論道理，妙珍是骨肉連心，疼她妹子，說幾句氣話是可以原諒的。不過，胡雪巖身心交疲，肝火不免旺些，似乎也是情有可原，反正都是一時情緒不佳，事後自然相互諒解，旁人亦可以代為解釋得清楚的。癥結是在「事實上無法相許」這句話，不能不問。

　　「小爺叔，你有啥難處，說來聽聽。」古應春問道，「可是我們那位嬸娘那裏說不通？」

　　「正是！為了芙蓉，大打飢荒，至今還不曾擺平，我何苦又惹麻煩？」

　　古應春想了一會說：「這總有辦法可以弄妥當。最主要的是，你到底喜歡不喜歡妙珠？」

　　這話叫胡雪巖就難回答了，既不願作違心之論，也不肯公然承認，顧而言他地說：「還有一層，我這趟是帶著芙蓉來的，當著她在這裏，倒又弄上一個人！你想想，她心裏是何滋味？再說，我對劉三爺也不好交代。」

　　古應春旁觀者清，聽他這兩句話，立刻瞭解了他的本心。他是喜歡妙珠的，杭州的那位太太，也不足為礙，只礙著芙蓉，一時做不成這件「好事」。

　　「你說的是實話，我懂了。」古應春提出警告：「妙珠一片癡心，如果落空，說不定還會第二次的舉動。好好的日子不過，弄件命債在身上，太划不來了。」

　　「命債」二字，說得胡雪巖悚然一驚，極其不安，搓著手說：「世上真有那樣傻的人，連性命都不要？」

　　「說不定的！」古應春又正色說道：「她第一次真的上吊死了，倒也罷了，第二次出毛病，就是你見死不救，良心上一輩子不安。」

　　胡雪巖幾乎一夜不曾睡，又遭遇了這些驚嚇煩惱，只覺得頭痛欲裂，神思昏昏，於是老實告訴古應春，他必須找個清靜的地方，好好睡一覺，託他代為敷衍珍珠姊妹，一切都擺到下午再談。

　　要尋清靜之處，自然還是朱老大家。到了那裏，從後門入內，走到自己臥室，關照朱家派來伺候他的傭工，謝絕訪客，然後關緊房門，解衣上床。他實在是累了，著枕便即入夢，直到中午才起身。

　　劉不才就在他外屋喝茶守候，聽見響動，便來叩門，等胡雪巖開了門，他第一句就問：「怎麼會險險乎鬧出人命來？」

　　經過一覺好睡，胡雪巖的情緒穩定了，腦筋也清楚了，不先答他的話，卻問到古應春：「老古回來了沒有？」

　　「回來了。我就是聽他說的。」

　　「那末，俞老跟尤五他們也知道了。」

　　「自然。」劉不才說，「大家都有點派你不是。」

　　胡雪巖在心裏說：別人都可以說我薄情，派我的不是，唯獨你不能！這樣想著，口中便問了出來：「你呢？」

　　「我無所謂！你的事跟我不相干。」

　　這表示胡雪巖果真要娶妙珠，他亦不會反對。將來如何，雖不可知，但總算去了一個小小的障礙，自是可令人安慰的。

　　不過這件事到底是「閒事」，胡雪巖決定採取敷衍的態度，先拖著再說。眼前還有許多正經事要辦，因而當機立斷地作了決定：「你去收拾收拾行李吧！我們今天就回蘇州，交代了長根的大事，趕緊回上海。」

　　「今天走怕不行。」劉不才說：「我聽尤五說，今天晚上他們要公請你。」

　　「公請？」胡雪巖詫異：「為甚麼？」

　　「總有話跟你說。此刻他們關起門來，不知在商量甚麼？」

　　這讓胡雪巖想起來了，急急問道：「長根來了沒有？」

　　「自然來了。」劉不才說，「他這兩天最忙了。據說，一早到盛澤去了一趟，特地趕回來的。」

　　胡雪巖點點頭：「今天是他們幫裏有事要談，外人不便插足，我們也不必打攪他們，你把老古去找來，我們尋一處地方，一面吃飯，一面談談我們自己的事。」

　　等把古應春找了來，他建議仍舊到妙珍那裏去盤桓，因為她自知失態，異常惶恐，託古應春無論如何要將胡雪巖請了去吃午飯，好讓她有個賠罪的機會。

　　不去是逃避麻煩，而麻煩往往是越避越多，胡雪巖此時的心情已大不相同，想了一下，毅然決然地答道：「也好！我倒要聽聽她怎麼說？」

　　於是三個人安步當車到了妙珍那裏。她的神態前倨而後恭，口口聲聲：「胡老爺不要動氣，妙珠年輕不懂事。」又說：「千不看，萬不看，看李七爺面上，當沒那回事。」

　　這樣措詞，反令胡雪巖不安，便問一句：「妙珠呢？怎麼不見她的面？」

　　「會來的！會來的！」妙珍問道：「時候不早了，是馬上開飯，還是先用些點心？」

　　「點心可以省了，酒也不必，就吃飯吧！」

學達書庫(xuoda.com)