燈火樓台(23)_高陽

二三

　　看他是真心話，胡雪巖一笑置之，不再多說。陶敦甫怕場面冷落，便即問說：「森二爺，上海消息靈通，不知道劉制台的參案怎麼樣了？」

　　聽得這話，寶森突然站了起來，「嘿！」他驀地一拍雙掌，聲音極大，加以動作近乎粗魯，倒讓大家都嚇一跳，再看到他險上有掩抑不住的笑容，便越發奇怪了。

　　「森二爺，」胡雪巖說：「請坐下來，慢慢談起。」

　　「談起劉峴莊的參案，可真是大快人心！」他摩腹說道：「我肚裏的積滯都消了——」

　　劉峴莊便是兩江總督劉坤一。自從出了盛宣懷的案子，李鴻章便視此人在兩江，對他是一大妨礙；而盛宣懷更是耿耿在心，企圖中傷。但劉坤一的官聲不錯，封疆大吏又不比京官，號稱「都老爺」的監察御史，見聞不足，無法參他；就上摺參劾，慈禧太后亦未必見聽。幾經籌劃，認為只有一個人夠資格參他，而且一定見效。

　　此人就是「彭郎奪得小姑回」的彭玉麟，湘軍水師的領袖。洪楊既平、彭玉麟淡於名利，外不願當督撫，內不願當尚書；於是有人建議，長江水師龍蛇混雜，鹽梟勾結，為害地方不淺，彭玉麟清剛正直，疾惡如仇，在長江威望素著，不如仿照旗營「專操大臣」的制度，派他專門巡閱長江水師，得以專摺奏事，並頒給「王命旗牌」，遇有不法官吏，得以便宜行事。彭玉麟接受了這個差使，一年一次巡閱長江水師，其餘的日子，便住在西湖上，與他的孫兒女親家俞曲園唱酬盤桓，消閒如鶴。

　　不過到得彭玉麟出巡時，威名所播，確能使貪官墨吏，相顧斂跡；他所管的事，亦不限於整頓水師紀律，長江沿岸各地他看不順眼的事都要管，職權彷彿明朝「代天巡守」的巡按御史；曾經在武昌請王命旗牌立斬不法的水師總兵譚祖綸；至於地方官經他參劾，革職查辦的，亦頗不乏人。總之，只要彭玉麟參誰，誰就非倒楣不可。

　　盛宣懷想到了這個人，李鴻章亦認可加利用，於是摭拾浮言，激動了彭玉麟的脾氣，真個以密摺嚴劾劉坤一，大致是：第一、鴉片癮大，又好逸樂，精神不濟，無力整頓公事；第二、姨太太很多，稀見賓客，又縱容家丁，收受門包；第三點最厲害，亦是彭玉麟親眼所見，最感不滿而又是他應該管的事：「沿江炮台，多不可用，每一發炮，煙氣迷目，甚或坍毀。」

　　密摺到京，慈禧太后召見軍機，決定派彭玉麟進一步密查；同時內召劉坤一來京覲見，打算不讓他回任了。據說榮王曾經跟李鴻章商量過這件事，其時陝甘總督改派曾國荃，而曾國荃嫌地方太苦，又怕無法指揮左宗棠的嫡系部隊，一直不願就任，使得朝廷深感為難，不如乘此機會，改派劉坤一當陝甘總督。

　　至於兩江總督則以清望素著的四川總督丁寶楨調補，遺缺由李鴻章的胞兄李瀚章接任。

　　這是李鴻章的一把如意算盤，原來清朝的制度，封疆大吏劃疆而治；總督往往亦僅管得一省，不比明朝的總督、巡撫是有流動性的。這種制度之形成，當然有許多原因，其中之一是，皇帝認為各有專責，易於考查，也就是易於駕馭。因此，儘管常有「不分畛域」的上諭，實際上限制甚嚴，不准有越權的行為。及至洪楊亂起，這個相沿兩百年而不替的傳統被打破了。

　　清朝在道光以前，凡有大征伐，調兵遣將，權皆操之於皇帝；軍餉亦由國庫撥發，統帥功成還朝，繳還兵權，受賞而回本職，並無私有的軍隊。但自曾國藩創立湘軍，而軍餉又須帶兵將帥，就地自籌以後，整個情況大變；變成官不符職守非其地、財難己用、兵為私有。曾國荃進圍金陵時，他的官銜是浙江按察使，一省司法長官，帶兵打仗，豈非「官不符職」？而打仗又非為浙江劃守土之責，這就是「守非其地」。

　　「財難己用」就更微妙了，本秦人視越，肥瘠漠不相關，但在左宗棠西征時，卻非希望浙江豐收不可，因為浙江按月要交西征協餉十四萬銀子，而本省修理海塘，反須另籌財源。至於「兵為私有」，則以湘、淮兩軍原為子弟兵，父子兄弟叔侄，遞相率領，成為規例；淮軍的這個傳統，更是牢不可破。

　　因為打破了疆域與職守的限制，李鴻章才能運用手腕，伸張其勢力於兩江——南洋。直督兼北洋大臣；江督兼南洋大臣，李鴻章一直強調，無論籌辦防務或者與外洋通商，南北洋必須聯絡一致，不分彼此。話是如此，卻只有北洋侵南洋之權，南洋的勢力達不到北洋，因為北洋近在畿輔，得地利之便，可直接與各國駐華公使聯絡交涉，這樣，有關南洋的通商事務，自然而然地由北洋代辦了。同時「總理務國事務衙門」，為了在交涉上留有緩衝的餘地，往往先委託北洋從事初步談判，保留著最後的裁決權，這一來使得李鴻章更易於擴張勢力。

　　如此這般，李鴻章就不能不關心兩江總督的人選了。最好是能聽他指揮，其次也要能合作。像劉坤一這樣，李鴻章就覺得有許多不便，因而希望丁寶楨接任江督。丁寶楨是他會試的同年，李鴻章一直很拉攏他；丁寶楨每次奉召述職時，京中上自王邸軍機，下至同鄉京官都要打點，無不是由李鴻章預備了整箱的現銀，這樣的交情，他相信丁寶楨調任江督，一定能跟他合作無間。至於李瀚章，除了貪黷之外，別無他能；而四川經丁寶楨整頓以後，是個可以臥治的省分，李鴻章是想為他老兄找個奉母養老的好地方。

　　這把算盤打得極精，哪知真如俗語所說的「人有千算，天有一算」，彭玉麟的復奏到京，大出李鴻章的意外，竟是痛劾李鴻章的至親趙繼元。

　　趙繼元是安徽太湖人，他的祖父叫趙文楷，嘉慶元年的狀元。趙繼元本人也是個翰林，但肚子裏一團茅草，「散館」時考列三等，分到部裏當司官。做官要憑本事、講資格，趙繼元倒有自知之明，自顧當司官既不能「掌印」；而兩榜出身雖可派為考官，卻又須先經考試，這一關又是過不去的；不如當外官為妙。

　　於是他加捐了一道員，走門路分發兩江。江督正是李鴻章的老師曾國藩；愛屋及烏，所以趙繼元一到江寧「稟到」，立即「掛牌」派人他軍需總局總辦的肥差。

　　從此趙繼元便把持著兩江軍需總局，歷任總督都看李鴻章的面子，隱忍不言。這一次到底由彭玉麟無情地揭發了他的劣跡，復奏中說：「兩江軍需總局，原係總督札委局員，會同司道主持。自趙繼元入局，恃以庶常散館，捐升道員出身，又係李鴻章之妻兄，賣弄聰明，妄以知兵自許，由是局員營員派往修築炮台者，皆惟趙繼元之言是聽。趙繼元輕前兩江總督李宗羲為不知兵，忠厚和平，事多蔑視，甚至督臣有要務札飭總局，趙繼元竟敢違抗不遵，直行己意。李宗羲旋以病告去，趙繼元更大權獨攬，目空一切。炮台坍塌，守台官屢請查看修補，皆為趙繼元蒙蔽不行。」

　　李宗羲字雨亭，四川開縣人，道光二十七年進士，是李鴻章的同年。同治十二年曾國藩歿於兩江總督任上，由於李鴻章的推薦，李宗羲竟能繼任此一要缺。其人才具平常，李鴻章可以遙制；兩江諸般設施，每聽北洋指揮。盛宣懷以直隸候補道得以派到招商局去當會辦，便是李宗羲任內之事。這樣的一個人，趙繼元自然不會將他放在眼裏。

　　至於對劉坤一，據彭玉麟在復奏中說：「臣恐劉坤一為其所誤，力言其人不可用。劉坤一札調出局，改派總理營務，亦可謂優待之矣，而趙繼元敢於公庭大眾向該督力爭，仍舊幫理局務，本不知兵，亦無遠識，嗜好復深，徒恃勢攬權，妄自尊大，始則炫其長，後則自護其短，專以節省軍費為口實，惑眾而阻群言。」

　　彭玉麟說，在趙繼元看，跟洋人如果發生了糾紛，到頭來無非歸之於「和」之一字。既然如此「江防」也好，「海防」也好，都是白費心血，不過朝廷這樣交代，不能不敷衍而已。

　　但是真的節省經費、粉飾表面，也還罷了。實際上浪費甚多，只是當用不用而已。彭玉麟認為趙繼元持這種論調，是件極危險的事，防務廢弛，盡屬虛文，一旦有警，無可倚恃，必至貽誤大計。最後又說：「黜陟之柄，操自朝廷；差委之權，歸於總督，臣不敢擅便，惟既有見聞，不認瞻徇緘默，恐終掣實心辦事者之肘，而無以儆局員肆妄之心。」這意思是很明白的。如果他有權，即時會將趙繼元撤差革職。

　　此奏一上，慈禧太后震怒；初攬大權，正想整飭綱紀立威之時，當即批了個「劣跡昭著，即行革職」，再一次為彭玉麟顯一顯威風。

　　這一來，李鴻章自亦大傷面子；不便對兩江總督的人選，再表示意見，那把如意算盤，竟完全落空了。

　　聽寶森談完這段剛出爐的新聞；胡雪巖便即問道：「這麼說，劉峴帥還會回任。」

　　「回任大概不會了。」

　　「那末是誰來呢？」

　　「當然是曾九帥。」

　　「曾九帥」便是曾國荃。江寧是他在同治三年攻下來的，加以湘軍舊部，遍佈兩江——上江安徽、下江江蘇，所以每逢江督出缺，總有人把他列入繼任人選。這一回，看起來真的要輪到「曾九帥」了。

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