燈火樓台(160)_高陽

一六〇

　　進去一看，四個人中只有一個不認識，請教姓名，才知道是老朱的同事。楊書辦之來闖席，一則是故意避開，好讓馬逢時有跟孫乾娘勾搭的機會，再則便是打聽胡慶餘堂的情形，尤其使他困惑而又好奇的是，胡雪巖的全盤事業，都在風雨飄搖之中，何以老朱竟還興高采烈地在這裏尋歡作樂。

　　席間一一應酬過了，一巡酒下來有人提起阜康的風波，這是最近轟動南北的大新聞，凡是應酬場中，幾乎無一處不資以為談助。楊書辦只是靜靜地聽著，等到談得告一段落時，他開口了。

　　「老朱，你在慶餘堂是啥職司？」

　　「我管查驗。」

　　「查驗？」楊書辦問：「查驗點啥？查驗貨色？你又不是藥材行出身，藥材『路腳』正不正，你又不懂。」

　　「貨色好壞不懂，斤兩多少還不會看？等看貨的老先生說藥材地道，過秤時就要請我了。」老朱又說：「不過，我頂重要的一項職司，是防備貨色偷漏。」

　　「有沒有抓到過。」

　　「當然抓到過，不過不多。」

　　「你說不多；只怕已經偷漏了的，你不曉得。」

　　「不會。」老朱停了一下說：「老實說，你就叫人偷漏，你們也不肯。你倒想，飯碗雖不是金的、銀的，至少也是鐵的，一生一世敲不破；工錢之外有花紅，遇到夏天有時疫流行，上門的主顧排長龍等藥，另外有津貼。」

　　「再說家裏大人、小伢兒有病痛，用藥不管丸散膏丹，再貴重的都是白拿，至於膏滋藥、藥酒，收是收錢，不過比成本還要低。如果貪便宜，偷了一兩支人參，這些好處都沒有了，你想划得來，划不來？」

　　「你的話是不錯，不過這回恐怕要連根鏟了！」

　　「你是說胡大先生的生意怕會不保？別的難說，慶餘堂一定保得住。」

　　「為啥？」

　　「有保障。」老朱從從容容地說：「這回阜康的事情出來，我們的檔手同大家說：胡大先生辦得頂好的事業，就是我們慶餘堂。不但掙錢，還替胡大先生掙了名聲。如果說虧空公款，要拿慶餘堂封了抵債，貨色生財，都可以入官，慶餘堂這塊招牌拿不出去的。慶餘堂是簡稱，正式的招牌是胡慶餘堂，如果老闆不姓胡了，怎麼還好用慶餘堂的招牌。所以官府一定不會封慶餘堂，仍舊讓胡大先生來當老闆。大家要格外巴結，抓藥要道地，對待客人要和氣，這只飯碗一定捧得實，不必擔心。」

　　聽到這裏，楊書辦心中浮起濃重的感慨，胡雪巖有如此大的事業，培植了不知道多少人材，是可想而知的事，但培植人材之始。如果只是為他自己找個不問手段，只要能替他賺錢的幫手，結果不是宓本常，就是唐子韶，因為水漲船高，「徒弟」升伙計，伙計升檔手，這時候的檔手心裏就會想：「你做老闆，還不是靠我做徒弟的時候，洗尿壺、燙水煙袋，一步一步抬你起來的？伙計做到啥時候？我要做老闆了。」

　　一動到這個念頭，檔手就不是檔手了，第一步是「做小貨」，有好生意，自己來做，譬如有人上門求售一批貨色，明知必賺，卻多方挑剔，最後明點暗示，到某處去接頭，有成交之望，其實指點之處就是他私下所設的號子。

　　其次是留意人材，伙計、徒弟中看中了的，私下刻意籠絡，一旦能成局面，不愁沒有班底，最後是拉攏客戶，其道孔多，但要拉攏客戶，一定不會說原來的東家的好話，是一定的道理，否則客戶不會「跳槽」。

　　因此，只要有了私心重的檔手，一到動了自立門戶的念頭，就必然損人以利己，侵蝕到東家的利益，即令是東家所一手培植出來的，亦不會覺得自己忘恩負義，因為他替東家賺過錢，自以為已經報答過了。

　　慶餘堂的檔手能夠如此通達誠懇，盡力維持慶餘堂這塊金字招牌，為胡雪巖保住一片事業，這原因是可想而知的，胡雪巖當初創辦慶餘堂，雖起於西征將士所需要成藥及藥材，數量極大，向外採購不但費用甚鉅，而且亦不見得能夠及時供應，他既負責後路糧台，當然要精打細算，自己辦一家大藥店，有省費、省事、方便三項好處，並沒有打算賺錢，後來因為藥材地道、成藥靈驗、營業鼎盛，大為賺錢。

　　但盈餘除了轉為資本，擴大規模以外，平時對貧民施藥施醫，歷次水旱災荒、時疫流行，捐出大批成藥，亦全由盈餘上開支，胡雪巖從來沒有用過慶餘堂的一文錢。

　　由於當初存心大公無私，物色檔手的眼光，當然就不同了，第一要誠實，慶餘堂一進門，供顧客等藥休息之處，高懸一幅黑漆金字的對聯：「修合雖無人見，存心自有天知。」因為不誠實的人賣藥，尤其是賣成藥，材料欠佳，分量不足，服用了會害人。

　　其次要心慈。醫家有割股之心，賣藥亦是如此，時時為病家著想，才能刻刻顧到藥的品質。最後當然還要能幹，否則誠實、心慈，反而成了易於受欺的弱點。

　　這樣選中的一個檔手，不必在意東家的利潤，會全心全力去經營事業，東家沒有私心，也就引不起他的私心，加以待遇優厚，亦不必起什麼私心。慶餘堂能不受阜康的影響，細細考查來龍去脈，自有種善因、得善果的顛撲不破之理在內。

　　念頭轉到這裏，不由得對那連姓名都還不知道的餘慶堂的檔手，油然而起敬慕之心。於是在把杯閒談之際，楊書辦向老朱問起此人的生平，據說慶餘堂的檔手姓葉；當初是由胡雪巖的一個姓劉的親戚去物色來的，性情、才幹大致證明了楊書辦的推斷，這就更使他感到得意了。

　　「你們的檔手對得起胡大先生，也對得起自己，不比公濟典的那個黑良心的唐子韶，我看他快要吃官司了。」

　　「怎麼？」老朱問道：「你這話是哪裏來的？」

　　這一問才使楊書辦意識到酒後失言了。他當然不肯再說支支吾吾地敷衍了一會，重回樓上。

　　樓上的馬逢時與孫乾娘，還在喝酒閒談，彼此的神態倒都還莊重，但談得很投機，卻是看得出來的，因而楊書辦便開玩笑地說：「老李，今天不要回去了。」

　　「你在同哪個說話？」孫乾娘瞟眼過來問說。

　　楊書辦尚未開口，馬逢時卻先笑了，這一笑自有蹊蹺在內，他就不作聲了。

　　「明明是馬大老爺，你怎麼說是李老闆？」孫乾娘質問：「為啥要說假話？」

　　「對不起！」馬逢時向楊書辦致歉：「她說我不像生意人，又問我哪裏學來的官派，所以我跟她說了實話。」

　　「說了實話？」楊書辦問：「是啥實話？除了身分還有啥？」

　　「沒有別的。」

　　楊書辦比較放心了，轉臉對孫乾娘說：「你要識得輕重，不要說馬大老爺到你這裏來玩過。」

　　「這有啥好瞞的？道台大人都到我這裏來吃過酒。」

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