假官真做(5)_高陽

五

　　原來孫伯鎮是進士出身，殿試以後，分到禮部當主事。部裏的書辦，對這些新科進士，向來是藐視的，只有阿毛的叔叔不欺生，對孫伯鎮慇勤教導，因此身份雖不相侔，卻結成了好友，經常在謝家喝酒聊天，謝太太與謝升，跟他都很熟的。

　　「這樣，」謝升說道：「只有我陪老太太到茂州去一趟，看了孫老爺再說。」

　　於是主僕三人，一起到了茂州，在旅舍裏安頓了下來，謝升持著謝應龍的文憑，到行館求見孫伯鎮。

　　「你把東西交給我好了。」差官說道：「孫大人哪有工夫見你？」

　　「不！」謝升答道：「孫大人交代，一定要面呈。」

　　「好吧！」差官無奈，「你等著，我進去替你回稟。」

　　孫伯鎮聽說送謝應龍的部照來的人，是個鬚眉皆白的老蒼頭，便猜到是謝升，喚進來一看，果不其然。

　　「是你！坐，坐！」孫伯鎮很客氣地說：「有十年不見了吧？」

　　「是，孫老爺！」謝升仍舊用以前的稱呼，「謝升有下情回稟。」

　　「喔！」孫伯鎮揮一揮手，讓伺候的人都退了出去，然後輕聲問說：「你家主人呢？」

　　於是謝升造膝密陳，將阿毛不得已冒充謝應龍的經過，原原本本告訴了孫伯鎮。

　　「那阿毛對你主母怎麼樣？」

　　「天地良心，孝順得很。」

　　孫伯鎮點點頭，皺著眉沉思了好久，方始開口，「這件事要穿幫了，你們主僕三人的性命都會不保。」他說：「現在只有一個辦法，我來想法子替你們弄一筆盤纏，叫阿毛告病回紹興。」

　　「是。」

　　「你回去告訴你主母，照我們從前的情分，我應該請她來見個面、敘敘舊。不過，有這件事在，諸多不便，請她體諒。還有，這件事千萬不能洩漏半點風聲。你明白嗎？」

　　「明白。」

　　謝升回去說知經過，謝應龍心中一塊石頭落地。回到汶川，悄悄作回鄉的打算。但不知孫伯鎮如何替他們弄一筆盤纏，只好靜靜等著。

　　等了有半個月，汶川知縣張之良將他請了去，拿出一道孫伯鎮所下的「札子」給他看。大意是說：「接報，大金川土司內訌，亟待化解。漢川縣主簿謝應龍，辦理土司事務，素稱妥慎可靠。著自札到之日，即行起程，前往勸和，並將辦理情形具報。」

　　謝應龍恍然大悟，這便是孫伯鎮為他找一筆盤纏的辦法。原來土司內部，每因細故內訌，各不相下，械鬥群毆，糾紛不斷。照例由官府派員勸和，處置得直，化干戈為玉帛，雙方各送謝禮，皆大歡喜。倘或有所偏袒，以曲為直，受委屈的一方，迫於官勢，惟有隱忍，而佔上風的一方，則必厚贈勸和的官員。所以能派到這個差使，必有收穫。大小金川內訌，向例指派懋功屯務廳的官員勸和。這回派了謝應龍，懋功屯務廳的方同知，知道孫伯鎮與他是舊交，有意「調劑」，不但沒有表示異議，而且行文到汶川縣，催他早日到懋功，以便派人陪同進山。

　　由汶川到懋功，只有山間小路，若無嚮導，定會迷路。謝應龍便先到瓦寺，與桑寡婦敘舊，繾綣即罷，謝應龍方始吐露冒官的經過：桑寡婦自是駭異莫名。

　　「那你怎麼辦呢？」

　　「只有告病辭官，奉母回鄉。孫道台替我找了一筆盤纏。」接著便將孫伯鎮派他入大小金川勸和的事告訴了她，並跟她要一名嚮導。

　　「嚮導多得是，不過我勸你不要去。」桑寡婦說：「至於你回紹興的盤纏，不必擔心，我送你。」

　　「這兩年你送我的東西也夠多了。盤纏，根本我自己也籌得出來。不過，孫道台是一番好意，而且公事要有交代。派我的時候，我辭謝了他，也就沒事。如今答應了又辭掉，孫道台就得另外改派。倘我因為這麼一誤，內訌勸和的時機一失，事情鬧得不可收拾，豈不是我害了孫道台？」謝應龍又說：「你知道的，朝廷對大小金川是非常重視的。」

　　桑寡婦沉吟了好一會，突然說道：「我幫你，幫孫道台立一場功勞好不好？」

　　謝應龍對她這話，莫名其妙。想一想問道：「立什麼功勞，怎麼立法？」

　　「你先別管，你只說想不想？」

　　「怎麼不想？」謝應龍答說：「我是因為冒官要殺頭，不能不照孫道台的意思告病辭官。要照我的心思，是捨不得的，起碼跟你不能再在一起了。如果能夠立下一場功勞，孫道台或許會有辦法維持我。」

　　「對！那時候即使你冒官的事拆穿了，孫道台也有理由來回護你。」桑寡婦接著問道：「你知道不知道，你這回一到大小金川，性命會送在那裏？」

　　謝應龍大吃一驚，急急問說：「是怎麼回事？」

　　「你以為他們是真的內訌？不是的。只為這幾年以來，懋功屯務廳派去勸和的官兒，都是貪心不足，老是去補討謝禮。平時有事沒事，常常去騷擾，作威作福。那裏的土司恨極了，這回偽裝內訌，其實已經調齊了人在那裏，只等勸和的官兒一到，就要殺掉他，趁此起兵攻打懋功。你想想，你不是去做替死鬼？」

　　「原來還有這樣的內幕，不是你告訴我，一條命糊里糊塗送掉，那才是冤哉枉也。」

　　「大小金川的土司，跟我們素無來往，小虎的爺爺，當年還跟著岳大將軍去打過大金川。這一回，事不干己，我本來犯不著跟他們作對。不過為了你，我也說不得了。」

　　於是秘密定下一條「引蛇出洞」的計策。謝應龍在瓦寺待了半個月，方由桑寡婦派了一名很能幹的嚮導，帶他到了懋功，去見屯務廳的方同知，屏人密談，談了兩個時辰，方始辭出。

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