金色曇花(17)_高陽

一七

　　所謂「參戰問題」，是指中國參加歐戰。段祺瑞對此事非常熱心，因為歐戰發生，已經三年，德國的敗象畢露，及時參加協約國方面，對德宣戰，將來可以參加和會，分享勝利果實。但反對的亦很多，黎元洪即不贊成，主張嚴守中立。外交總長伍廷芳，則是折衷派，主張對德絕交，不主張參戰。國會議員，對此事亦是意見分歧，而且還夾雜著意氣，將問題搞得越來越複雜了。

　　為了研究參戰的利害得失，段祺瑞還特設了一個外交委員會，專司其事，由在袁世凱快垮臺時辭職的外交總長陸徵祥擔任會長，曹汝霖亦是委員之一。在這個委員會中，大都是贊成參戰的，而且還作成了一份《議決書》，提供政府參考。

　　因此，曹汝霖答說：「我的意見，都說在議決書裏面了。我以為絕交而不參戰，將來協約國勝利了，中國仍舊得不到好處。」

　　「閣員大部分不主張參戰，是受了黃陂跟國會的影響。我奇怪的是，伍秩庸是老外交界，經驗豐富，何以他亦看不出其中的道理，不主張參戰？」

　　「伍秩庸恐怕是受了美國的影響。」曹汝霖答說，「美國在傳統上，不先挑戰的，但美國實際上傾全力援助英國，我看遲早亦會參戰。」

　　「又錚亦不主張加入，他以為德國兵強械利，決不會敗，中國應該慎重觀望。」

　　好大喜功、喜出奇計的徐樹錚居然亦不主張參戰，這卻是頗出曹汝霖意外的。不過，曹汝霖認為徐樹錚的看法並不正確，當即為段祺瑞作了一番交戰雙方國力的分析。

　　他說，現代戰爭不是單靠兵力，還要配合國力。德國國力可敵英國，但美國一加入。德國的力量就差得太遠了。而況英國的海軍，不可輕視；德國如不能渡過英倫海峽，英國守住本土，長期堅持，有美國的不斷援助，雖有消耗，得以補充，這對德國來說是非常不利的。

　　接著，曹汝霖不脫親日派的本色，以日本加入協約國為論證的基礎，說日本對於國際情勢，頗有研究，若非看出德國必將戰敗，不會貿然參戰。

　　「日本在協約國勝了以後，在和會的發言權，自然更大。可是，」段祺瑞問說，「總不能在和會中侵犯中國的利益吧？」

　　「總理指的是哪方面？」

　　「譬如青島的問題。」

　　「提起青島，中國更應該參戰。膠州灣租借可以在德國戰敗後收回。否則，日本要求繼承德國在華利益，是件很麻煩的事。」

　　「對！」段祺瑞神情瞿然，但很快地又轉為憂慮，「南北分立，對德問題意見不一，內部尚且不團結，何能一致對外。」

　　「我的看法不然。參戰以後，民氣一振，或者反可藉此團結一致，亦未可知。」曹汝霖又說，「像美國，平時儘管黨爭甚烈，但遇到國際上重大事件，政府作了決定，反對黨是一定支持的。」

　　「人家是美國；我們是有三個人在一起，就要分成兩派的中國。」段祺瑞苦笑著說。

　　「總理不要氣餒！」曹汝霖依舊替他打氣，「外交政策是政府的事，應該由總理負責進行，大總統不應該干涉。至於國會方面，像這樣的事，不牽涉到個人的權勢進退，總比較好解決。」

　　段祺瑞深深點頭，沉吟了好一會說：「你的見解很高明，不過參戰軍尚未練成，以何參戰？大成問題。」

　　「這也沒有大關係，用物資支援，亦是一樣的。況且華工去了將近十萬，雖不是正式派遣，總是華工，好當工兵運用，就是參戰的資本。」

　　「你說得對！吾意已決。」段祺瑞的語氣非常堅定，「潤田，一旦參戰，不能不先籌必要的費用。這方面，將來還要請你多費心。」

　　「總理的意思是，」曹汝霖很謹慎地試探，「要向日本借款？」

　　「是的。我想請你現在就作一試探。」

　　「現在還不是時候。」曹汝霖意味深長地說，「現在的對日外交，似乎以談復辟為主，我勸總理靜以觀變。」

　　「說得不錯。我現在全力進行對德宣戰這件事。」

　　▼第四章

　　回到天津，首先要辦的事，當然是去看徐世昌。林權助的話，曹汝霖早在長途電話中，已經轉達，不過語焉不詳。此時當面作了詳細報告以後，還要談到一件事，就是張勳要「揍」他。

　　「你去見林公使是我的意思。紹軒到了天津，一定會來看我，我跟他說好了。」徐世昌接著又說，「潤田，不知道你最近忙不忙，我想請你到日本去一趟。」

　　曹汝霖很快地想到了，到日本去的任務，跟去看林權助的目的是一樣的。稍作考慮，決定拒絕。

　　「忙倒不忙。不過，菊老，現在張紹軒對我誤會很深，我再到日本去一趟，更惹他猜疑。於公於私，都沒有什麼好處。」

　　「這話倒也是真話。好吧，我另外託人好了。」

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