劉三秀(56)_高陽

五六

　　「他坐了一會說，我來過，妳不要對人說。明天請妳去看看她，問她供了些甚麼。」陳六媽遲疑了一下又說：「他還給了我十兩銀子，說是到班房裏去看人，要送紅包。我原打算明天一早去看妳的。」

　　「照這樣看，他明天還會來？」

　　「是啊！他來了我怎麼跟他說？」

　　「這——？」小紅鞋有些煩躁，「等我想想，先去弄碗茶來我喝。」

　　「喝茶要現燒開水。」

　　「就現燒好了。」小紅鞋心想，正好趁此機會，背著養母收藏那兩樣首飾。

　　這件事不過一舉手之勞，須臾辦妥，坐下來細想油流鬼的蹤跡，深為困惑，不知他為何如此膽大，居然還敢逗留在常熟不走？更不知他一再關心她在縣衙門的口供，是為了甚麼緣故？但有一點是很明顯的，油流鬼這樣糾纏不休，膽大妄為，自己非受他的連累不可。

　　轉念到此，憂心如焚；同時發覺有一個難題，就在眼前，是不是要把這件事告訴小阿利？

　　這樣一直到陳六媽烹了茶來，她仍然猶豫未決；「妳說該怎麼辦？」陳六媽也想通了，「如果老尤明天來了，我告訴他，妳到江寧認人去了；他心裏一定當妳有意跟他為難，說不定，說不定——」

　　說不定甚麼？會來尋仇？小紅鞋知道她養母心裏在發慌，便安慰她說：「不要緊！妳跟他說，我沒有招出他來；也不要說我到江寧去認人，只說把我解到江寧去審了。叫他趕快逃！」

　　「嗯！」陳六媽點點頭又問：「要不要告訴他，妳回來過了？」

　　「妳看呢？」

　　「我也不知道。」陳六媽答說，「如果瞞不住；譬如說，有人看妳回來過，讓他打聽到了，變成我在騙他，那樣就不好了。」

　　「這話也對！那就不必瞞他，說我因為要解到江寧，准我回來收拾隨身衣服。」

　　「好！這個說法，反而妥當。」陳六媽又問：「妳那一天回來？」

　　「現在還不知道，大概總要十天半個月。」

　　「等妳回來，我想開碼頭了。」陳六媽皺著眉頭說，「遇到這樣的事，麻煩得很！照我的心思，最好——」

　　「最好甚麼？」

　　「最好，」陳六媽向窗外看了一下，低聲說道：「索性通知班房裏，拿他捉了進去，倒是一了百了。」

　　小紅鞋心裏一動，「等我想想。」她說：「妳不要著急；我自有辦法！」

　　等陳六媽到廚房裏去做飯，小紅鞋又從頭細想；想到「量小非君子，無毒不丈夫」這句俗語，她覺得這樣做法，真個「一了百了」，不失為明智之舉；再想到這樣做法，是幫了小阿利的一個大忙，以此功勞，更可出頭，她覺得這樣做，是個很聰明的辦法。

　　＊＊＊

　　「我想告訴你一件事，」小紅鞋微笑問道：「你該怎麼謝我？」

　　「甚麼事要謝妳？」小阿利反問：「於我有甚麼好處嗎？」

　　「當然，好處很大。我告訴你一個消息，包你會升官。」

　　「升官？」小阿利心想，捕快怎麼做得了官？不過這些道理跟她講不清楚，也不必講，只笑笑答說，「升官倒不想，能發財就好了。」

　　「升官自會發財。」小紅鞋由於心頭已拋卻油流鬼，多餘的一份感情，自然而然的貫注在小阿利身上，所以說話的語氣也不同了，「我看你將來一定會發達，送一場功德給你；將來你升了官，可不要眼睛長在額頭上。」

　　聽她是如此鄭重其事的神態，小阿利又疑惑、又好笑，隨口答說：「我如果做了官，妳就是官太太。」

　　「真的？」小紅鞋倒有自知之明：「我也不像個官太太！只要你有點良心就好了。」

　　「妳看我的樣子像沒有良心的嗎？閒話少說，到底甚麼事，妳倒是講啊！」

　　「你知道不知道？」小紅鞋放低了聲音說：「老尤還在常熟。」

　　小阿利既驚又喜，但亦不甚相信：「妳怎麼知道？」他問。

　　「他到我這裏來過了。」

　　小阿利更為驚異：「他來幹甚麼？他的膽子倒真不小。」

　　「不但來過；明天還要來。」小紅鞋說：「你不要在我這裏抓他；派人守在這裏，等他走了，釘下去看清楚他歇腳的地方，不是一下手就抓住了？」

　　小阿利點點頭，先不作答；想了一下，還是得問原來的那句話：「他來幹甚麼？」

　　「來問我在縣衙門招了些甚麼？又拿了十兩銀子給我媽，叫她明天上午到班房裏來問我。十兩銀子是預備送紅包用的。」

　　「除此以外呢？」小阿利問，「他沒有東西存在妳那裏？」

　　「沒有。」小紅鞋略想一想，說了實話，「他給了我兩樣首飾，一枝鑲金的玉簪子；一個寶石戒指。」

　　對她肯如此坦率作答，小阿利頗為滿意，「他給妳的東西妳留著，不過最好一時不要戴它。」他又囑咐：「這兩樣東西的來源也千萬不要說破。」

　　「這當然！我又不是三歲小孩，會不懂這個道理。」

　　「妳懂就好。」小阿利問說：「妳知道他今晚上在那裏？」

　　「怕是到福山去了。」

　　要出事了！小阿利心裏在想，一到福山自然是去找桂生；起贓一事，立刻就會知道。油流鬼犯下這麼一件大案，就是為了貪財；財物落空，豈能甘心？會做出甚麼事來，就很難說了。

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