劉三秀(58)_高陽

五八

　　於是，進了堂屋，小阿利去敲母親的房門，卻是小紅鞋發聲：「你在幹甚麼？好像跟人在說話。」

　　「不錯！我有班房的同事來商量公事，妳告訴我娘，不要出來。妳們管妳們睡好了。」

　　「知道了。」

　　小阿利還不放心，看了一下，牆上掛著一管簫，順手摘了下來，插在兩扇房門的門環中，從外面將門閂住，以防裏面的人闖了出來。

　　於是三惡客連主人一起進了小阿利的臥房；油流鬼抬眼就望到衾枕凌亂的床；床上有方彩色綢子的手帕，十分觸目；很容易使人辨識，是女人使用。油流鬼想到小阿利與小紅鞋不久以前，在這張床上欲仙欲死的光景，心頭不覺泛起陣陣酸味，臉色就更難看了。

　　「坐好了！」他指著一張凳子說，「我們要算算賬。」

　　等小阿利坐了下來，帶刀的兩人，一個在前，一個在後，雙雙監視。油流鬼卻在游目四顧，希望發現甚麼跡象，能讓他不虛此行。

　　「小老弟！」他冷冷地說，「你實在很厲害，搞得我人財兩失！」

　　「沒有你厲害！」小阿利針鋒地頂了過去，「我不是落在你手裏了？」

　　「你也有落在我手裏的時候！哼，你放明白一點兒；不說實話，看我饒得了你？」

　　「饒不饒是另外一回事！老尤我告訴你，我用不著跟你說假話。」

　　「那末，」油流鬼將手一伸，「東西呢？」

　　小阿利知道他指的甚麼，卻故意問道：「甚麼東西？」

　　「你從桂生那裏拿去的是甚麼？」

　　「喔，那口箱子！」小阿利裝出省悟的神氣，笑笑說道：「老尤，你也是外頭混混的，莫非公事規矩都不懂嗎？」

　　「甚麼規矩？」

　　「這口箱子怎麼會在我這裏？當然繳上去了。」

　　「哼！」油流鬼冷笑，「你當我三歲小孩，隨你怎麼騙？」

　　「我為甚麼要騙你？」小阿利說，「公事公辦，有規矩的。」

　　「甚麼規矩！無主的東西，你們也會報上去，等原主來領？世界上有這樣規矩的捕快，我還沒有見過！」

　　小阿利作個苦笑說：「你要這樣說，我就不必開口了！」

　　「你少在我面前裝佯！」油流鬼說：「你們分了沒有？」

　　「分甚麼？」

　　「還要裝佯！」油流鬼厲聲喝道：「打！」

　　在他身後的那人，一掌砍在小阿利肩上；手勁極重，又是猝不及防，他的身子不由得就歪向一邊。

　　「你說不說？」

　　如果小阿利說是「沒有分」，那就證明他知道所分的是甚麼；亦就等於承認他明知而不答，真個裝佯。所以雖然肩上火辣辣地既疼又酸，卻仍舊這樣回答：「我實在不知道，你說的是甚麼？叫我怎麼回答？」

　　油流鬼想了一下，忍著氣說：「好！我告訴你，那口箱子裏的東西，你們分了沒有？」

　　「沒有。」小阿利答說：「箱子縣官加了封條，鎖在庫房裏：別說分，偷都偷不到。」

　　看他的神氣不像胡說；油流鬼倒困惑了，究不知道他的話是真是假？

　　油流鬼是一臉沮喪之色；小阿利看到眼裏，默默思量，知道已快脫險境了。舌槍唇劍，亦猶如動手較量；來者憑一股銳氣，如果奮勇抵擋，一拳一腳，不相上下，就會將對方的鬥志逗了起來；若是巧於閃避，卸掉了此人的勁，則再而衰，三而竭，無能為力。油流鬼目前正處於這樣的困境中，進既無用，退又不甘；滿腔怒火發不出，竟自己在悄悄洩氣了。

　　這是有了可乘之機，但小阿利亦有深有警惕，言語要特別小心，不能過硬，更不能過軟；過硬有心虛求情的模樣，就會弄巧成拙，反使得油流鬼感覺到只要用強，必能如願的想法。

　　於是他思索了一會，決定採取平心靜氣的態度。「老尤，」他說，「我們雖然是初會，你總也知道我不是半吊子。」

　　油流鬼從未聽說過，捕快中有小阿利這麼一個人，不知他的深淺；但也可能是自己不甚留意。如果小阿利真是夠資格的，而答他一聲：「從沒有聽過你的名字。」豈不顯得孤陋寡聞？因此，他只含蓄地點點頭。

　　這一下，小阿利知道他被唬住了；接下來便說：「這件案子是我辦的，不錯！不過，我也是有分寸的。江寧縣來了人，公事不能不交代；到底跟出在我們常熟的不同。老實說，如果出在常熟縣，這件案子不破，縣大老爺的前程保不住，我們就不會這樣客氣了。」

　　「不客氣又怎麼樣？」

　　「起碼你那個表弟桂生沒有這樣便宜，先押在那裏再說。」小阿利緊接著說，「我還替他弄了幾兩銀子，你知道不知道？」

　　「我不知道。」油流鬼大為注意，「你還替他弄了幾兩銀子？你為甚麼這麼好？是不是在買他的嘴？」

　　小阿利發覺自己說了句不該說的話；心裏稍微有些著慌，但表面卻很沉著，先虛晃一槍，再作道理。

　　「買他的嘴？」他問：「這話怎麼說？」

　　「你買他出賣我？」

　　「沒有的話。」小阿利說，「得饒人處且饒人；江寧縣來要人，我們真的給了他，不就等於吃裏扒外嗎？」

　　聽他話說得這麼「漂亮」；油流鬼頗感意外，細細一想，卻又懷疑，「既然這樣，」他問，「你為甚麼要去起那隻箱子？於你有甚麼好處？」

　　「這是江寧縣來的人，本事大，已經打聽到了，有桂生這麼一個人；說你一定寄贓在他那裏，要好好搜一搜。人抓不到，連搜贓都不肯辦，不變成公然包庇嗎？老尤，我倒請問，換了你來做我們的頭兒，怎麼辦？」

　　油流鬼將信將疑，不認為江寧縣的人，會有那麼大的本事，能打聽到桂生，可是沒有辦法駁倒他。

　　「老尤，」小阿利不容他多想，緊接著說：「沒有人、有東西，公事上勉強交代得過；而況東西還在縣衙門裏，江寧縣一時也拿不走的。」

　　「東西不在江寧縣，可是也不在我手裏。」油流鬼恨恨地說，「千辛萬苦一場空，我死不甘心！」

　　這是他的心聲，看得出他為那一箱珠寶，甚麼事都做得出來。小阿利自不免暗暗心驚；同時也省悟到，要免除眼前的危機，還得好好費一番心思。

　　「留得青山在，不怕沒柴燒。老尤，」他用警告的語氣說，「你大事不可糊塗。」

　　「你說的甚麼話？」油流鬼問，「甚麼叫大事不可糊塗？我清楚得很，你們想黑吃黑，沒有那麼容易！」

　　「黑吃黑？」小阿利裝出愕然的神氣，「你怎麼想來的？」

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