劉三秀(62)_高陽

六二

　　小阿利會意，一定是油流鬼去過了，便先使個眼色，又問孫大娘說：「娘，妳先請回屋裏坐一坐，我跟她說幾句話。」

　　「大娘！」小紅鞋看到包裹問說：「要出門作客，還是去燒香？」

　　「是去躲禍。」孫大娘揮揮手，「你們先去談，談完了，我有話問你們。」

　　「是！」小紅鞋答應著，跟小阿利到了他的臥室，臉上的表情，立即一變，既驚又喜，而且很佩服的樣子，「你真正料事如神；他來過了。」

　　「噢！怎麼說？」

　　「我照你的話做了，他說他馬上就走；先回福山，再到南通州去看個朋友，商量往那裏走。」

　　小阿利亦是既驚且喜；福山有老邢在那裏部署，油流鬼此一去，無異自投羅網。於是定定神想了一下問道：「他到妳這裏來的用意是甚麼？」

　　「到我這裏借盤纏。」

　　「妳借他沒有？」

　　「當然要借。不過沒有現款，拿了兩樣首飾給他。」

　　小阿利心中有數，這兩樣首飾，必是油流鬼寄存在她那裏的。這話自然不必說破，點點頭說：「很好！」他又問：「你還回不回去？」

　　「自然要回去。」

　　「好！你先回去，等下午我來接妳。」小阿利催促著：「妳馬上就走吧！」

　　「大娘不是還有話要跟我們說？」

　　於是兩人相偕來見孫大娘，本來是男前女後，走到門口，小阿利停步，讓小紅鞋先走，意思是當她客人；小紅鞋不肯占先，反往後縮了兩步，眼色中表示，當然男人在前。

　　這些情形看在孫大娘眼中，頗為欣慰；臉上不自覺地浮現了笑容，自然也有些詭秘的意味，小紅鞋不由得問道：「大娘，妳甚麼事好笑？」

　　「回頭妳就知道了。」孫大娘問道：「妳家裏還有甚麼人？」

　　小紅鞋不知她為何忽然問起這話？但也不必考慮，照實答說：「只有一個養母。」

　　「生身父母都不在了？」

　　「娘是不在了。」小紅鞋悽惻惻地說：「爹恐怕還在，不過不知道在那裏。」

　　「怎麼回事？」

　　「爹是欠了人家賭債，被逼不過，一個人逃走了；把我押了給債主。」

　　「可憐！可憐！」孫大娘問：「妳恨不恨你爹？」

　　「恨他也沒有用；只怨自己命苦。」

　　孫大娘點點頭，「妳的心是好的！」她又問：「現在這種日子，你倒過得來？」

　　聽得這話，小紅鞋微有不悅的表情，「過不來也要過。」她略有負氣，「火坑不是我自己要跳的；既然掉了下去，只好認命！」

　　「認命？」孫大娘問，「妳是說，一輩子跳不出火坑，也就認了。」

　　「我想也不會一輩子跳不出的；不過，由這裏跳到那裏而已。」

　　「甚麼叫由這裏跳到那裏？」

　　「從火坑跳到地獄，就是由這裏跳到那裏。」

　　孫大娘母子都動容了，「妳要尋短見？」小阿利問。

　　「不會，不會！」小紅鞋笑道，「現在過得好好地，為甚麼要尋短見？」

　　這意思是到了活不下去時，就會自尋解脫。孫大娘便安慰她說：「妳將來一定會有好日子過。」

　　「謝謝大娘！但願如妳老人家的金口。」小紅鞋笑得很甜。

　　「不過，過好日子是要自己去找的。」孫大娘問：「妳懂我的意思不懂？」

　　小紅鞋收歛了笑容，靜靜思索了一會，抬眼答說：「我懂。」

　　小阿利聽得這裏，有些不耐煩了，這是甚麼時候，那有閒工夫來談做人的道理。所以插進去說：「娘，我們去吧！」

　　孫大娘想了一下答說：「也好！」

　　「到那裏去？」小紅鞋問。

　　「到一處地方去避一避。」小阿利接口道：「大概等我們江寧回來，娘也可以回家了。」

　　「那，坐我的轎子去。」小紅鞋搶著去提包裹，「我雇來的轎子就在門口。」

　　「那末妳呢？」小阿利問。

　　「我另外雇轎子。」小紅鞋突然說道：「啊，想起來有句話要告訴你，老——」

　　「慢慢！」小阿利急忙打斷，「回頭再說好了。」

　　小阿利是不願讓他母親知道太多的內幕，因為多知道一件事，便多擔一分心。小紅鞋心知其意，所以不再多說；將孫大娘送上轎子，安步當車，走回家去。

　　一路走，一路在想孫大娘所問的話，忽然發覺這像是做媒人的盤問女方的家世。意會到此，內心充滿了興奮與憧憬；孫大娘要替她做媒，當然是要娶她做兒媳婦。有小阿利這麼一個夫婿；孫大娘這麼一個婆婆，那真是夢想不到的好歸宿！

　　但是，小阿利呢？他的眼界很高，肯娶她這樣出身的人做妻子嗎？這個疑問橫亙在胸中，腳步立刻就遲滯了。

　　一回到家，立刻就有狎客來訪。養母一時不曾留意，人家已經進門，總不能下逐客令；幸好，她說小紅鞋不在家，敷衍了好一陣，才將狎客送走。關上大門，回進來向小紅鞋嘆口氣說：「唉！妳不接客，實在麻煩。」

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