劉三秀(65)_高陽

六五

　　小紅鞋初聽這句話，不以為然；細細想去，覺得這個法子雖有些痞賴，但卻是唯一能讓小阿利就範的手段。所以深深點頭，「娘說得對！」她略想一想說：「我把這話當面跟他說清楚。明人不做暗事！看他怎麼回答我。」

　　「這也可以。不過，女兒，妳要記住，千萬不可跟他吵，一吵就要吵散了！」

　　「我懂。」小紅鞋心想，這一點很要緊；因為唯有順從，才能博取孫大娘的歡心，事情才有把握。

　　於是，她將心情放鬆，躺在床上閉目養神；心裏很快地將見了小阿利要說的話，想妥當了，不覺神思倦怠，很快地睡著了！

　　「起來，起來！」夢頭裏被人推醒，睜眼一看是小阿利站在床前，「要動身了！妳倒在這裏睡大覺。」

　　「沒有事，樂得睡覺。」小紅鞋一面起身，一面說道：「江寧我不去了。」

　　「妳不去了？」小阿利大出意外，也有些冒火，「妳要知道，這是公事！」

　　小紅鞋一樣也冒火，本想撒潑回敬他幾句：「你不要拿公事的大帽子來壓我！公事公辦，你的公事辦到床上來了，是公事私辦。那就要看我高興不高興！」但念頭還未轉畢，立即想到養母的告誡，一口氣就平了。

　　「我不去是有道理的，道理還不止一個。」

　　她慢條斯理地說，一面彎起雙臂，去挽將散的髮髻；雪白滾圓的兩條膀子，看得小阿利乾嚥了一口唾沫。

　　「那妳說，我倒要聽聽妳的甚麼歪道理！」

　　「第一，反正人也知道了，去不去都一樣。」

　　這話似乎有理，小阿利且不置可否；只說：「還有呢？」

　　「還有一個道理。」她說，「我要去服侍老太太；她一個人住在鏢局裏，種種不便，我不放心。」

　　小阿利再也想不到她會說出這麼一個道理來，愣了半天，擠出來一句話：「妳的花樣倒不少！」

　　「我是誠心誠意；那裏是耍花樣？」小紅鞋又說，「江寧一去一來，三四天工夫；老實說，我也怕有人會出花樣，實在放心不下。」

　　這句話說到了小阿利的心坎裏；他亦正有同感——所謂「有人」，自然指油流鬼而言；到底老邢能否得手，事未可必。倘或漏網，便是後患！如果漏了網而又讓油流鬼知道他們在算計他，那就更有不測之禍！

　　這一下，他倒覺得小紅鞋比他高明了！盤算了一會說：「好吧！等我回來再說。」

　　小阿利轉身出門，直奔班房；找到周捕頭，提出建議：全案真相，大致已經明瞭；如今只看老邢此行結果。倘或油流鬼已被截住，不妨放過劉肇周，只回江寧一個公事，說是去看油流鬼的人，已經查明是甚麼人，與本案無關，認人一舉，可以作罷。如果油流鬼漏網，看是怎麼一個情形，再作道理。總之江寧之行，宜乎暫緩。

　　周捕頭想了一下說：「這樣辦也好，反正江寧那方面，拖它三五天也不要緊。」

　　「頭兒！」小阿利是真的不放心油流鬼的下落，自告奮勇地說：「我想下去幫老邢的忙，你老看怎麼樣？」

　　「那是再好沒有，你趕緊去吧！」

　　於是小阿利又翻回小紅鞋家，「江寧暫且可以不去。」他說，「鏢局裏，亦不必勞動你；好在一兩天就可以回家了。」

　　「喔，」小紅鞋問：「這是甚麼道理？」

　　「現在沒工夫說。我只是來通知妳一聲，讓妳心裏好有一個預備。」說完，匆匆忙忙的去了。

　　小紅鞋卻在納悶，不知道他所說的「心裏好有一個預備」，指何而言？自己想不通，便去請教養母。

　　「恭喜！恭喜！」養母笑道，「他心裏活了。」

　　為了遮人耳目，小阿利裝上兩撇假鬍子，換了一身舊衣服，將頂氈帽壓得低到眉上，喬妝改扮，跨一匹健騾，趕到福山，不投專管盤查行旅、緝捕奸宄的巡檢公所，來到鎮上的一家大茶館，找個僻靜角落，坐了下來，細看動靜。

　　他的打算是要找到老邢帶來的人，問一問情形再說。辦案的規矩，必有一兩個人留在茶坊酒肆，容易為人發現之處，一面便於自己人聯絡，一面坐探對方的消息。這家茶館字號「琴川」，在鎮上最大，意料中老邢必有人留在這裏，誰知久等不見蹤影，小阿利倒有些沉不住氣了。

　　心口相商，是不是找桂生去問一問？卻又怕打草驚蛇，弄巧反而成拙。正在躊躇徬徨，無所適從之際，突然眼前一亮，發現老邢，而且他帶來的三個人都跟在他身後。

　　心裏急於想跟老邢見面，卻不能不出以沉著，等他們一行四人坐定，泡上茶來慢慢啜飲時，小阿利才悄悄走了過去，面對著老邢將帽子往上掀一掀，好讓他看清楚。

　　「坐！」老邢努一努嘴。

　　小阿利在板凳上坐了下來，伸手拿茶壺替老邢斟茶，那姿勢便是一個暗號，意思是問：「事情怎麼樣了？」

　　老邢就用喝茶取杯子的手式作答：「已經了結。」至於是如何了結法，自然無法用暗號來表示。

　　小阿利心中一塊石頭落地，向大家看了一眼，表示慰勞；然後說道：「我請大家去吃酒。」

　　「稍微等一等。」老邢答說，「我還要等一個人。」

　　小阿利點點頭，不再多說；聊些毫不相干的閒天。不一會走來一個中年漢子，也不說話，只看著老邢點一點頭，隨即往後去了。

　　「走吧！」老邢起身，摸了一把銅錢丟在桌上，作為茶錢，揚長出店。

　　他手下的三個人與小阿利亦都跟著出去；找到一處酒店，一個很大的蘆蓆敞棚，疏疏落落地擺著幾張桌子，老邢挑了離櫃臺最遠的一張桌子坐了下來，叫酒叫菜都上了桌，可以暢所欲言了。

　　「虧得來得快。」老邢舉杯說道，「總算還追得上。」

　　「他已經走了？」小阿利問。

　　老邢點點頭，「已經到了江陰，」他說，「等我們過江尋著他，他剛要動身；我故意冒叫一聲：老張！他回頭一看是我，立定腳問：你叫我？我問：貴姓是張？他說是的；問我甚麼事？我就說：我來找一個外號油流鬼的老尤，記得在他那裏見過你，所以冒昧動問：你可知道老尤在那裏？」

　　「妙！」小阿利說，「裝得真像，他怎麼說？」

　　「你猜呢？」

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