李娃(93)_高陽_學達書庫

九三

　　她強笑了一下，不住眨著雙眼；淚水一半被她的長長的睫毛所吸收，一半流入她的口中，只留下兩條微微發亮的痕跡。

　　「阿娃！」鄭徽激動地說：「我知道你瘦了，我不是沒有看出來。你的心血都花在我身上，怎麼不瘦？連姥姥也是——只怕她享不到我的福！我心裏真急！」

　　「唉，姥姥也可憐——」阿娃黯然地低下頭去；卻又倏然抬頭，「一郎！」她很認真地說：「你要答應我一句話；等你明年應了制舉以後，你要替我們母女想一想。」

　　「那當然，當然。」鄭徽一迭連聲地答應，「阿娃，我也跟你說一句話，這句話擱在我心裏，不曉得多久了，今天讓我明明白白告訴你：明年——明年我明媒正娶，把你帶到任上。」

　　這是個莊嚴的宣告，也是個驚人的宣告，阿娃震動了！不過她並非沒有設想過這樣的情況——只是隱約朦朧的估計，與清清楚楚聽到他這樣表示，在感覺上是完全不同的。

　　她感到絕大的安慰，也有等量的悵惘；非分的福澤，叫人拒受兩難，在這時候除了盡力按捺洶湧起伏的心潮以外，她不能說一句可否的話。

　　而鄭徽卻以為她在猜疑他的話，到底是真是假？「讓她去猜疑！」他在心裏說。他覺得他的話已說得夠清楚了，不需要再加以表白——否則，變成唯恐不信似地，反容易使她懷疑他的本心。

　　「我現在只想到明年的制舉。阿娃，你的心血一定有報酬的——」他停了下來又搖搖頭：「不，你的心血，我一世都報答不盡。阿娃，我聽說皇帝與楊貴妃，在華清宮長生殿，當著七夕雙星設誓，願世世生生作夫妻。我跟你也一樣，來世還是夫妻，你作男，我作女，讓我服侍你一生，才能報答你今生對我的恩情。」

　　一說到來世，阿娃的心情越發悽苦，今生已矣，只有寄望於來世，但是，「誰知道來世你在那裏，我在那裏？」她癡癡地說。

　　「這你放心！心動神知，就這時候，月老已在姻緣簿上替咱們記上一筆；紅絲繫足，不管地北天南，自然會湊在一起。」

　　「就湊在一起，誰又知道你是前世的鄭徽，我是前世的李娃？」

　　鄭徽讓她問住了，好半天，歎口氣說：「唉，不願長生，願識前生！」

　　看他那近乎書獃子的神氣，阿娃倒有些好笑：「算了，且顧今生吧！就是姥姥所說的，先熱熱鬧鬧過個年再說！」

　　在阿娃的安排之下，那個年確實過得很熱鬧。鄭徽瞭解她特為挑起一片歡樂的氣氛，來安慰姥姥的寂寞心情的用意，所以處處湊興，儼然是子婿承歡的樣子。因為如此李姥跟鄭徽之間的距離，倒是拉得從來沒有這樣近過。

　　過了元宵，鄭徽又要開始用功了。他把大半年的考察所得，分門別類，做了一番整理爬梳的工作；利弊得失，瞭然於胸，然後試擬了幾篇論說，讀得滾瓜爛熟；這是最徹底的準備工作，金殿對策，問什麼，答什麼，有把握得很。

　　制舉的試期，定在二月初十。那比進士試可舒服多了，試期只有一天；飯食都由御廚供應，所以除了筆硯以外，什麼都不必攜帶。這天一早，仍舊由張二寶送考；搜檢不嚴，鄭徽瀟瀟灑灑地進了大明宮，一直往宣政殿走去。

　　殿前有禮部的官員在照料；引入座位，抬頭看一看應試的，約莫有兩三百人，都是端然而坐，肅靜無聲。

　　再看殿廷內外，衛仗密佈，殿前垂著簾子，簾外監察御史兩人，東西肅立；此外還有許多不同品級的官員，各就自己的位置站著。內外幾百人的宣政殿，靜得聲息不聞，如荒山古寺一般。

　　不久，一名內監出殿，在簾外做了一個手勢；兩位監察御史立即舉手招呼應試的人在殿廷中排成左右兩班。又等了好一會，聽得撞鐘擂鼓，太常樂起，皇帝由西序門入殿。鄭徽偷覷了一眼，隔著簾子，看不真切，只見一對對交叉著雉尾扇，隱約移動，以及馥郁的御香，繚繞在柱間簾角。

　　忽然，有人悄悄拉了他一把。他立刻警覺，這樣偷窺是失儀的；如為監察御史所糾，逐出宮門，便失去了應試的資格，一年來的心血，便都付之東流了。

　　於是，他趕緊必恭必敬地低下頭去；不一會，聽得聲響俱寂，猜想著天子已登御座。

　　「左右廂內外平安！」有人高奏；鄭徽知道，那是殿前負警衛全責的金吾將軍，照例奏報。

　　於是通事舍人朗聲贊禮：「拜，再拜……」鄭徽隨班參謁完畢，監察御史領著他們回到兩廡入座，靜候發題。

　　制舉策問的題目本身就是一篇文章，多由翰林學士察承皇帝的意旨代擬。開頭照例是四個字：「皇帝若曰。」任何制誥欶命，皇帝必是要說什麼，便說什麼：只有制策的「若曰」是假設的口氣，屬於光寵士林的一種特例。

　　這以後便是垂詢的要旨，通常在一千字左右。最後還有幾句勉勵的話作結，各個科目不同：這一科「直言極諫」，皇帝叮囑：「朝廷之闕，四方之弊，詳延而至，可得直書。退有後言，聯所不取。子大夫其勉之。」

　　鄭徽細看題目內容，範圍相當廣泛，民食、潛運、賦稅，以及度支出入，幾乎都包括在內。民生豐嗇，關乎國家治亂；鄭徽這大半年的工夫，正在這上面，所以初看題目，十分興奮。

　　但下筆之時，他卻躊躇了。有一個疑問，是他以前從未想過，而此刻必須先弄清楚的。他不知道制舉的策論，究竟由誰閱卷？如果是皇帝親閱，當然秉筆直書——大唐皇帝有納諫的雅量，這是從太宗以來所建立的一個優良的傳統；也是開國以來，一百三十年間所以強盛的一個主要原因。

　　但試卷也可能由皇帝指定大臣代閱，如果是那樣的話，宰相李林甫一定會在去取之間，有所主張；而李林甫是決不會看中他的痛陳時弊的策論的。

　　這樣，這篇文章就不能「直言極諫」了。應該歌頌、粉飾，再挑不關痛癢的地方，說些該如何改進的話，這是大捧小罵；再不然挑有毛病的地方，曲為衛護，說出一篇無過有功的大道理來，讓當政者知道他曉得癥結，只不說破，這是暗送秋波。無論大捧小罵，還是暗送秋波，只要報喜不報憂，一定會獲得李林甫的賞識。

　　然而，那是問心有愧的；但如本乎良心直言，又深恐落第，辜負了李娃的期望。這得失之間，太難衡量了！

　　他想來想去委決不下，扶著頭，皺著眉，覺得為難極了。這樣不知過了多少時候，忽然有個內監，走到他身旁，悄悄問道，「郎君，你是不是病了？」

　　「沒有啊？」鄭徽愕然。

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