乾隆韻事(39)_高陽

三九

　　原來獎品是御用的火槍，弘曆大為興奮，也越發用心了。正當要開槍時，只聽身後「砰」然大響，不由得嚇一跳，趕緊將扣在扳機上的手放了下來，很快地轉身來看。

　　只見皇帝含著笑，單手擎著槍，槍口還在冒煙，原來皇帝朝天開了一槍，很顯然地，是要試試他的膽子。

　　「很好！你的鎮靜功夫不錯。第一、身子沒有抖；第二、扣在扳機上的手指，不受影響。這樣的處置，一點兒不錯！你不用再打了！我把獎品給你。」

　　於是弘曆丟下自己的槍，跪在地上，雙手接過御用火槍，站起身來，交給侍衛，才跪下來磕頭謝恩。

　　磕完頭提出一個請求：「爺爺！」他說，「今年行圍，孫兒要跟爺爺一起去。」

　　「這可許你不得！」皇帝又為了安慰他，復改口，「到時候再看吧。」

　　弘曆自不免怏怏。於是有個哈哈珠子四兒獻議：「向來行圍，要滿了十五歲才能隨扈，因為野獸一出來，能打就打，不能打要避開，全靠馬騎得好。年歲太小只能騎小馬，跑不快。小主子的身材高，不妨練著騎一騎大馬。馬上功夫一練好，萬歲爺放心了，自然帶小主子一起去行圍。」

　　「言之有理！」

　　從此，弘曆便偷偷地學騎高頭大馬，將踏蹬收上一些，勉強也能對付。騎過五六天，功夫長進不少。馬也熟了，只是他屁股上的肉也磨破了，悄悄找來些金創藥敷上，只是行動不便，到底讓雍親王識破，追問究竟，方知真相。一時又氣又急，將弘曆狠狠責備了一頓，說他連「千金之子，坐不垂堂」的道理都不懂，萬一摔了下來，非死即傷，大傷祖父之心，豈非不孝？

　　這一來，自然仍舊只有騎小馬。但馳騁慣了的，忽然弄一匹跑不快的小馬，處處拘束，彆扭極了，少不得又要向四兒問計。

　　「法子是有一個。」四兒答說，「奴才知道有一匹川馬腳程極好。川馬的個頭小，冒充得過去，不過一大清早最好別騎！」

　　「為什麼呢？」

　　「一早一晚，王爺阿哥們都在練騎射，撞見了諸多不便。最好是中午牽出來騎。」

　　時逢盛夏，中午都在高大深廣、涼爽宜人的殿廈中，或者看書寫字，或者做詩敲棋。驕陽之下靜悄悄一片，沒有人管，確是偷著去習騎的好辰光。

　　「中午也有陰涼的地方，奴才看獅子山西面一大片林子，樹葉子遮得極嚴，到那裏去騎馬，一定不錯。」

　　「好啊！」弘曆興致勃勃地，「你趕快把那匹川馬去弄來。」

　　「這可得慢慢兒來，奴才得跟內務府去商量。」

　　「那你馬上就去。」

　　四兒不辱所命，說是已商量好了，只是借弘曆騎一天。

　　「那怎麼行？還不如乾脆不要。」

　　「內務府的人說得不錯，小主子現在正得寵，跟萬歲爺提一聲，把那匹馬賜給小主子多好！那一來，過了明路，堂而皇之地騎，也用不著怕人看見。」

　　「那不好！」弘曆實在是很懂事了，說話跟大人一樣，「我不能因為皇上喜歡我，就隨便跟皇上要東西！」

　　「小主子這麼說，奴才就把馬去借來，不過，僅此一回。」

　　「你先借來我騎一騎，果真是好，我有法子把它弄了來。」弘曆說道，「幾時皇上考我功課，考好了必有獎賞，那時求皇上把這匹馬賞給我，就不嫌冒昧了。」

　　「說得是！明兒中午，奴才把馬去借了來！」

　　▼第十章

　　第二天又是個大熱天，真如本地土著所說的：「皇上在行宮是避暑，百姓在外面可仍是熱河。」到得中午，陽光直射，曠地上由於四面皆山，熱氣不散，像個大火爐。宮內上上下下，等閒不出屋子。因此，四兒將弘曆由萬壑松風帶到獅子山西面的林子裏，幾乎沒有遇見什麼人。

　　借來的馬，拴在一棵大槐樹下。川馬瘦小，跟御廄中的代馬一比，顯得可憐。弘曆不由得有些失望：「這比我騎的那匹小馬，大不了多少！」

　　「腳力可不同！就像人一樣，有的是個矮子，可是短小精悍。不能說他比小孩高不了多少，就說他沒用。」

　　「油嘴！偏有你那麼多說的！」

　　弘曆笑著罵了這一句，開始去相這匹川馬，只見兩耳竹削，全身勻稱。毛色漆黑，亮得像匹緞子，配著一條白鼻子，格外顯得英俊。它站著只用三條腿，右前腿屈了起來，亮出新釘的馬蹄鐵，弘曆撈起蹄子來看它的指甲可曾修齊。那匹馬仍然屹立不動，將頭轉了過來，靠在弘曆肩上磨了兩下，偎倚著不肯轉過去。

　　這一下將弘曆喜得不知道怎麼好了！「四兒，四兒！你瞧見沒有？」他驚喜地喊，「就像認識我似的！」

　　「合該是小主子的坐騎。」四兒說道，「奴才去弄了來，孝敬小主子，大不了賠幾個錢。」

　　「你想什麼法子去弄？」弘曆沉下臉來說，「你忘了上回的事了嗎？不是我替你擋著，看不一頓板子打死了你！」

　　原來有一次四兒賭輸了錢，偷了個白玉水盂去變錢還賭賬。太監宮女最忌諱的就是手腳不乾淨，等總管太監一查問，四兒急了，跪在弘曆面前，不肯起來。最後是弘曆承認他失手打碎，碎片命四兒扔掉了，才算無事。

　　弘曆是怕四兒重施故伎，所以這樣神色凜然地告誡，但四兒卻不承認有此打算，他說他早已洗手不賭了。

　　「那麼，你哪裏來的銀子呢？」

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