乾隆韻事(124)_高陽

一二四

　　「是！」鍾連將手一指，「傅夫人，你請看！」

　　順著他手指處看去，是一座長方形茅草覆蓋的房子，四面皆敞，不宜人居。原來這就是草房，傅夫人心裏在想，這地方怎麼會誕生一位真命天子？天下之大，不可測的事太多了。

　　回身來看，那塊匾正對著草房，這時她才瞭解「護雲」的涵意是長護慈雲，正表現了皇帝的一片孝思。

　　再看周圍，崇樓傑閣，連綿不斷，中間獨獨有這麼不倫不類的一座草房，顯得很不調和。但這些崇樓傑閣都是以後所砌，要講到「資格」，反倒是這座草房最老。先帝特意保留，自有深意。或許，正是為了替皇帝留下一個證據，證明他的生母是什麼人。

　　照此看來，說先帝殘刻，不近人情，亦不盡然。誰知道這個想法，轉瞬之間被擊得粉碎。

　　「我聽人說，當初造賜園時，先帝本要把草房拆掉，是康熙爺交代：先就有的，還是留著。這才保存了下來。」

　　一聽這話，傅夫人覺得好生無趣，懶懶地說了一句：「走吧！」

　　於是下了假山，鍾連問道：「想到哪裏？」

　　於是傅夫人在獅子園隨意流覽，凡是覺得皇帝在年幼時曾經親近過的器用、書籍、玩物都交代鍾連，收下聚在一起。然後選取了幾件，預備先帶回去，奉獻太妃。

　　這些器用、書籍、玩物是一副小弓箭；一本《詩經》，上有皇帝親筆題的名字：弘曆；一具撥浪鼓，真皮所製，精細非凡；還有一張皇帝畫的畫，兩隻小羊受乳，上題三字：《跪哺圖》。

　　＊＊＊

　　這張《跪哺圖》，為太妃帶來極大的安慰、興奮與感觸。因為，這證明皇帝從小就知道慈母之恩，如何深厚！

　　但是，太妃卻不能沒有感觸，或者可說是委屈。「女兒！」她向傅夫人說，「你不比秀秀，你也是有兒女的人，總也知道做娘的人的心。我最大的恨事是，自己的孩子，自己沒有餵過奶。俗語說：有奶便是娘，皇帝會不會因為沒有吃過我的奶，對我有種不同的想法？」

　　「不會的！」傅夫人立即答說，「阿哥、格格們一下了地，也沒有什麼人是由生母哺育。乾媽對這一點，不必放在心上。」

　　「是的。」太妃點點頭，「你的話不錯，不過，我常常會忘記，我是在宮裏。我是拿平常百姓家的情形來作比方。」

　　「皇帝到底是皇帝！乾媽！」傅夫人很吃力，也很起勁地說了一句話，「你只要想，你生的兒子是地地道道的一位真命天子！你就會覺得吃什麼苦，受什麼委屈都值得了。」

　　太妃不知道她的這個乾女兒，說這話時，心裏是怎麼在想。不過她覺得在這一點上，她實在不能不感謝上蒼，一生唯一的一次跟男人在一起，居然就會受孕，居然就會讓她安安穩穩地生一個兒子，而這個兒子居然就會成為皇帝。若非老天爺成全，古往今來哪裏會有這麼巧的事？

　　而她的乾女兒呢？她已經有了兩個男孩，是宜男之相，為皇帝生的這一胎，也很可能是兒子。可是不管是兒子還是女兒，都保不住了！

　　這樣想著，情不自禁地說道：「女兒，我樣樣不及你，只有一樣，你不及我。」

　　「是！」傅夫人想了一下說，「我不及乾媽的地方很多，不過乾媽只說一樣，我倒不大明白了。」

　　她的措詞很婉轉，也很巧妙，實際上只是問這麼一句：「我哪一樣不及乾媽？」

　　傅夫人所不及太妃的是，不能像太妃那樣，生下一個會做皇帝的兒子，不過這話不便明言，只好不答，傅夫人也就不便追問了。

　　＊＊＊

　　八月十三日，皇帝萬壽，前一天夜裏悄然到了生母膝前，但只磕了一個頭，便須回駕。因為蒙古、青海各地的王公、台吉，突然在這兩三天之內到了熱河，為皇帝祝嘏。來的人數極多，使得皇帝在興奮之餘，亦不免深深警惕，懷柔遠人，亦須有機會。機會來了，不容輕忽，否則不止於失去一個機會，並無所得，還會招致怨望，而有所失。因此，皇帝聽從總理大臣的意見，在避暑山莊前面的萬壽園，大宴藩屬，黎明時分，即須展開一整天繁重的節目。皇帝需要一交寅時便起身。漱洗、更衣、起駕，為太妃行禮，於卯時駕臨萬壽園，接受朝賀。這樣就非得早早休息不可，不然哪裏來的精神，應付那許多繁文褥節？

　　太妃雖感失望，但頗為諒解。傅夫人自覺有替皇帝彌補孝道的責任，因而抖擻精神，加意周旋，太妃仍算過了愉快的一天。

　　太妃逐漸由醞釀、壓抑、反覆升高的對傅夫人的情意，終於讓她自己有了一個瞭解，或者說是產生了一個她自己都未曾意料到的想法：她可以沒有皇帝這個貴子，卻不能沒有傅夫人這個義女。但此義女是由親生之子而來，她沒有做皇帝的兒子，亦就不可能有這樣一個比親生女兒還孝順、還能對她有助的義女。

　　由這個瞭解，她很自然地突破了內心的困境。身為帝母，應該是天下第一人——唯一的，至少是唯二的，可以通過對皇帝的指示，達到她所希望得到的東西。而此刻卻一直是個「黑人」，這一點她自己覺得並不介意，但是她意識到，在目前至少她可以為自己打算打算，而最好的打算是讓義女經常留在她身邊。她也想到傅恆，但覺得她的義女並不是傅恆不可少的，她也想到傅夫人的兩個兒子，但將來亦總可以接了來，讓她們母子團聚。她認為她唯一要想的是，怎麼樣讓她的義女樂於留在她身邊。

　　她內心的困擾是，一想到要留傅夫人在身邊，便想到種種禮法、習俗上的難處。此刻的突破，便是覺得她本人既未符合禮法習俗所應受的尊禮，那麼她又何必受禮法習俗的約束？

　　於是，找到一個兩人單獨相處的機會，她從容說道：

　　「我常在想，世界上到底是母女親，還是婆媳親？」

　　傅夫人以為太妃是拿皇后跟她作比，便毫不考慮地答說：「自然是母女親。」

　　「我看未必。」太妃也猜到她會這樣回答，所以這句話是早想好了的，脫口便出。

　　這就必有說詞了，傅夫人微笑問道：「乾媽倒講個道理給我聽。」

　　「女兒到底是人家的人，她自己上有公婆，下有兒女，丈夫更不能不顧。倒不如兒媳婦跟婆婆朝夕相處，始終是在一起的。」

　　「乾媽的話說得有道理，不過，」傅夫人陪笑說道，「我不是駁乾媽，世間婆媳不和的事，不足為奇，母女不和卻未聽聞。看起來是母女比婆媳親。」

　　「婆媳不和都是有緣故的，大概婆婆凶的居多。有些婆婆，撫孤守節，兒子就是她的命根子，到有一天兒子娶了親，小倆口到晚來關緊房門，嘀嘀咕咕說得好不親熱。婆婆心裏在想，千辛萬苦將兒子撫養成人，不道到頭來一場空，受這樣的淒涼，一口氣不出，自然把賬都算在兒媳婦頭上了。」

　　「乾媽講得入情入理，我倒是長了一番見識。不過，」傅夫人特意又說，「我看還是母女親。」

　　「好！就是母女親。不過，我也要說，婆媳若是彼此體諒的，那可真比母女還要親。」

　　「如果有這種情形。一定也要兒子很孝順。」

　　「兒子孝順不孝順，並不要緊。要緊的是婆婆並不覺得媳婦奪了她的兒子，你說是不是？」

　　「是！」傅夫人深深點頭。

　　「你要懂了這一點，才會懂我對你的想法。」

　　「喔？」傅夫人很注意地問，「乾媽對我是怎麼個想法？」

　　「我情願我們是婆媳，不是母女。」

　　傅夫人大吃一驚，雙眼睜得好圓。「乾媽你怎麼會有這樣的想法？」她問。

　　太妃知道她會有這樣的反應，夷然不以為意地答說：「這無非是我的一點私心，只望你能常常陪我。」

　　「原來如此！」傅夫人略略釋懷，「我也這麼想。」

　　「無奈你是有丈夫的，是不是？」

　　「乾媽聖明。」

　　「唉！所以我說，我希望我們是婆媳。我不怕你會奪了我的兒子，他要願意來，儘管來！我決不會覺得你們倆關上房門躲在屋裏，我會有什麼不自在。」

　　聽得這話，傅夫人震動了！盤馬彎弓地談到這裏，逼出這樣一句話來，就只有一個解釋：太妃希望她成為皇帝的外室！

　　皇帝而有外室，實在是千古奇聞。然而像太妃這樣的不能露面的太后，不也是千古奇聞嗎？想到這一點，她對太妃有此想法，就覺得不足為奇了。天下雖大，奇聞異事亦不是沒有原因就會發生的，有過奇異經歷的人，才會有奇怪的想法。

　　這個想法奇怪嗎？傅夫人一時還弄不清楚。她需要多想、細想。

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