水龍吟(71)_高陽

七一

　　「我很得這部書之益。」劉清說道，「黃六鴻說：『有司以錢穀、刑名為重，而刑名較錢穀尤重，夫錢穀不清，弊止在於累民輸納；刑名失理，害即至於陷人性命。故是集於刑名一條，更為加意，如命、盜、逃、姦等獄，審鞫不厭煩瑣，務期必得真情。』你不是最擔心坐堂問案，所以在這方面，要格外下工夫，有不明白的，來問我。」

　　彭華衷心受教，每天杜門不出，細讀《福惠全書》，其中刑名部共占十卷，幾為全書的三分之一，看得更為仔細。

　　劉清非常熱心，晚間無事，常常帶了酒到彭華屋子裏，小酌之間，查問他的「功課」，所以彭華的進步甚快。有一天談論姦情，劉清出了個題目考他。

　　「依大清律，和姦杖八十。歷來杖責的規矩，姦婦去衣行刑。但如娼妓犯了罪，該杖責的反而不去衣，試問，這是什麼道理？」

　　彭華考慮了好久說：「我想，或者是姦婦不知廉恥，因而去衣行杖來羞辱她；至於娼妓本不知廉恥為何物，又何必再加以羞辱？」

　　「說得是，顯見你肯用心，審姦情案子要格外謹慎，姦有和姦、刁姦、強姦之別，只有強姦可判絞刑。失出失入，關係極大，一時無心之失，負咎終身。」

　　「什麼叫刁姦？」

　　「刁姦就是乘人之危。譬如說，有人撞見姦情，以此為挾制而強姦，雖用暴力，不能論強。」

　　「捉姦呢？」彭華又問，「是不是非本夫不得捉姦？」

　　「那要看情況，如果本夫遠出，翁姑、叔伯、兄弟都可以捉。不過晚輩不能捉，因為捉而不受，必至於殺，姦夫姦婦於姦所被殺者，不論。但晚輩殺長輩，不論任何情形，都以故殺論罪，所以晚輩不准捉姦。其實亦是保全晚輩。至於公公捉兒媳婦的姦，不受而殺者，亦須看情形而定。」

　　「原來這就是『勿陷人於不義』的道理！」

　　「對了！」劉清欣然讚許，「你明白這個道理，就一定會是一個賢明的地方官。國法不外乎人情，律例法條是死的，從中細細推求人情物理，才會無枉無縱。我講一件我平反過的案子給你聽——」

　　劉清初升任南充知縣，到任後照例要清理積案，其中有一件命案，歷經兩任縣官，遷延未決。往返駁覆的案卷，疊起來有一尺多高，劉清花了兩個晚上，一字不遺地看完，確信這是冤獄。

　　案情是有個賣筆的小販名叫范仲山，娶妻賀氏，號稱絕色。有一天晚上突然被殺，床前遺落一把摺扇，扇上題了一首詩，上款是「哲卿先生兩正」，下款署名「王晟」，詩中用了「延陵」的典故，可知這「哲卿」姓吳。王晟不知何許人，而吳哲卿是南充的一個大地主，平時喜歡拈花惹草，因而被認作兇手。及至范仲山自外縣負販回南充，傳案一問，說吳哲卿曾調戲過他的妻子，罪證更加確鑒，縣官據以定案，申詳上官。

　　結果案子被駁了回來，因為吳哲卿雖經拷問，始終不承認殺了賀氏，亦不承認他曾有過這樣一把扇子。而王晟更不知為何許人。

　　於是再次提審，「三木之下，何求不得？」吳哲卿屈打成招，說王晟是他住在重慶的一個朋友，但行文到重慶查問，根本沒有這樣一個人。案子無法定讞，可是吳哲卿的嫌疑，亦未能洗刷，繫獄已經六年。吳哲卿信佛，認為是前生冤孽，關照妻子，變賣田產，大行善事，修修來生，凡能在他家門口，唸「南無阿彌陀佛」一千遍者，送布衣一套。念一萬遍者，送棉衣一套，於是乞兒雲集，高唱佛號，聲聞十里。

　　「命案發生在四月初，既是晚上，又是陰雨，天氣很涼，不是用扇子的時候。而且，偷女人不是拜客，帶那麼一把累贅的扇子幹什麼？我就是從這不合情理這一點上，看出吳哲卿不是兇手。至於這把扇子，當然是有心遺落的，目的在嫁禍於人。仲實，」劉清喚著勒保為彭華所起的別號問，「這件案子，照你看，應該怎麼辦？」

　　「先查一查，吳哲卿有沒有仇家？」彭華毫不遲疑地回答。

　　「不錯，這是正辦。可是毫無所得。吳哲卿雖好漁色，但為人慷慨厚道，並無仇家。」

　　「那就只好查訪王晟了。」

　　「前面說過，王晟根本無其人。」

　　「那麼，是誰冒充王晟呢？」

　　「對了，我就是要把冒充王晟的人找出來！」

　　「大海撈針，怎麼找？」

　　「喏，這要談到職司民牧者，另一項要務，就是振興文教。童生入學，第一場由縣官考試，然後府試，最後學台取中，才能入學，成為秀才——」

　　「啊！」彭華插嘴問道，「縣官主考，要看文章，我可不夠格。」

　　「不要緊，請人代看好了。」劉清接下來說，「如果縣官是正途出身，或者性好詩文，就經常可以舉行文課，捐廉作為獎金，或借書院、或借明倫堂，通常都是秀才、童生而有文名者，亦可參加。我就是用這個辦法，找到了那個子虛烏有的王晟。」

　　南充沒有書院，劉清請「學老師」在明倫堂代為召集。南充縣一共只有十一名秀才，另外又邀了三名老童生，一早集會，劉清出了一道四書題，一道試帖詩題，然後備了豐盛的早飯，吃得一飽，開始文場鏖戰。

　　一文一詩，快手不過一個時辰，便已竣事。慢的亦不過兩個時辰。交卷已齊，開始入席。晚飯備得有酒，開懷暢飲，盡歡而散。

　　劉清攜著十四份卷子回衙門，挑燈細看。作為命案罪證的那把扇子，已由刑房書辦從庫房中調了出來，與卷子上的筆跡，相互對照，有兩個人頗為可疑，一個姓周，一個姓張。

　　第二天上午，劉清派人持著他的名片，將周、張二人請了來，在花廳單獨相晤，先請姓周的來，稱讚他的卷子頗為出色，接著便說：「昨天晚上，燈下閱卷，偶爾得了一句詩，覺得可以做成一副對聯。無奈文思忽然窒塞，苦思不得，想請老兄屬對。」接著便唸了一句詩，是詩扇上那首七律的第三句。

　　當這樁命案發生後，大家只知道吳哲卿之被捕，是因為有一把王晟送給他的扇子失落而成為鐵證。扇子上寫的什麼，誰也沒有見過。因此，姓周的以為劉清真的出了這麼一個上聯，很用心地對好了，正楷寫呈，劉清自然大大地誇獎了一番，而且當面將他前一天文課的卷子，取中為第一名。

　　接著將那姓張的請了來，如法炮製，哪知姓張的一聽那句詩，神色大變，囁嚅著說：「容晚生回家對就後呈教。」

　　劉清肚子裏雪亮，答一聲：「好，好，請便。」

　　姓張的回家不久，刑房書辦接踵而至。「張秀才，」他說，「大老爺關照，對子不必對了，只請你將這把扇子上的詩抄一遍。」

　　姓張的知道行藏敗露，想行賄求免，刑房書辦又何敢受賄，逮捕到案，一堂就審明了案情。

　　原來這姓張的名叫張一清，垂涎賀氏的顏色，這天打聽到范仲山遠赴省城販筆，身上帶了五兩銀子，準備去求歡。他心裏在想，婦女愛好虛榮的多，冒充富翁吳哲卿，好事易諧。但冒充得有佐證，因而寫了那把扇子。及至深夜爬牆闖入賀氏臥室，驚醒了賀氏，大聲問道：「誰？」

　　「我是吳哲卿，久慕娘子——」

　　一語未畢，賀氏大喝一聲：「滾，你哪裏是吳哲卿！」她一巴掌打在張一清頭上，「快滾！」

　　「我真的是吳哲卿——」張一清將扇子亮出來作證。

　　他亮扇子，賀氏亮的是刀。原來她因為范仲山常不在家，特意備了一把雪亮的匕首，作自衛之計。張一清如果知趣，趕緊避走，也就沒事。偏偏欺負賀氏力弱，更存下一個歹惡念頭，想趁機奪刀，脅迫成姦，因而伸手一托，由下而上抓住了賀氏的手腕，另一隻手奮力去奪她的匕首。

　　「強盜——」

　　「盜」字不曾出口，刀已為張一清所奪，掩住她的口，猙聲說道：「你再喊，我宰了你！」

　　賀氏性如烈火，掙扎不休，看樣子即便放手，她亦會大喊大叫，非驚動人不可。張一清心一橫，扔掉匕首，雙手緊掐賀氏咽喉，直到氣絕，方始鬆手。丟下那把詩扇，悄悄溜走。

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