蘇州格格(5)_高陽

五

　　禧恩看皇帝的臉色，心知話題對路，便又往下說道：「當年乾隆爺初接位，為了宗親和睦，凡事遷就，大家都以為他好說話，不怎麼怕他；乾隆十三年皇后駕崩，居然有人在百日以內薙髮，連大喪的規矩都可以不顧，這麼下去還得了？乾隆爺知道不能不『借人頭』了，把南河總督，還有個總督還是巡撫，拿交刑部，定了死罪。接下來是征金川的經略大臣訥親，喪師失律，乾隆爺派侍衛拿了訥親之祖遏必隆留下來的一把寶刀，砍了訥親的腦袋。從此以後，不論是誰，就再也沒有一個敢不聽他的話了。」

　　乾隆誅戮大臣的故事，皇帝從小就聽太監們談過，但沒有想到，是出於「立威」的緣故，再想到先帝之殺和珅，應該也是有這樣的作用在內。

　　「不錯，殺大臣可以立威；可是承平世界連一個百姓都不能無罪而誅，怎麼好端端地殺大臣？」

　　「這句話當然不能看死了，說非殺不可，反正只要能明明白白顯出皇上的大權就行了。」帝皇的大權，無非生死進退，既不能殺大臣，黜退亦足以顯示權威。「諳達，」皇帝鄭重囑咐，「你要好好做我的耳目，看滿漢大臣誰犯了錯，打聽明白來告訴我，等『大事』一完，我來切實整頓。」

　　所謂「大事」指治理大喪，主要是飾終之典，大行皇帝尊諡為睿，廟號仁宗；陵寢在易州，定名昌陵，最後便是修實錄，為此，皇帝特為召見首輔體仁閣大學士曹振鏞面諭，籌畫實錄「開館」事宜。

　　修實錄工程浩繁，乾隆實錄修了十二年，方始告竣；「開館」初創，更是頭緒紛繁，得要找個熟手好好請教一番。

　　「現成有個人，」有人跟曹振鏞說：「劉鳳誥。」

　　這劉鳳誥號金門，江西萍鄉人，博學多才，寫得一手好字，而且是個美男子，真正是金馬玉堂中的風流人物，不知多少達官貴人想要他作女婿，可惜他的脾氣令人不敢恭維，自視極高，行事不中繩墨，兼以酒品極壞，一到有了七八分酒意，就甚麼禮節法度都置諸腦後了。

　　他是乾隆五十四年己酉恩科的探花。八位讀卷大臣中，有一位是江西南昌籍的禮部尚書彭元瑞，此人的文字，是連自覺眼力極高，對臣下詩文少所許可的乾隆皇帝都極佩服的；彭元瑞的詞藻，舉世第一，而劉鳳誥金殿射策的那本卷子，富麗華瞻，自然大蒙賞識。也就因為如此，乾隆五十六年翰詹大考，列名二等，照定制只能是升一階，但因彭元瑞的力保，竟得超擢為侍讀學士，而且第二年就放了廣西學政。嘉慶元年丁憂，回籍守制。復起時已在嘉慶四年四月，太上皇駕崩以後，其時彭元瑞主持實錄館，奏請派劉鳳誥為纂修官，其間除一放湖北鄉試正考官，離京約半年以外，供職始終在實錄館，官職由侍讀學士升國子監祭酒，再升為「大九卿」的太常寺正卿；在實錄館的差使，亦由纂修而變為總纂，歷時不過兩年工夫。

　　不久，劉鳳誥放了山東鄉試正考官；又轉為山東學政，嘉慶九年十一月差滿回京，底缺已升至兵部左侍郎，仍回實錄館當差，但名義更上一層為副總裁，職司「專勘稿本」，當纂修官根據《起居注冊》分年分月分日纂成實錄後，須經劉鳳誥審核無訛，方成定本，是個總其成的要緊職務。

　　嘉慶十二年三月，乾隆實錄告成，在事出力人員，照例敘獎，劉鳳誥始終在事，出力尤多，特為賞加太子少保銜；這所謂「宮銜」，向例二品官除封疆大吏的巡撫以外，京官的侍郎、閣學都不得賞給，劉鳳誥是個可視為殊榮的特例。

　　接著，將他放了江南鄉試的正考官；闈中奉到恩旨，提督浙江學政。放榜出闈，由蘇州循運河到浙江省會杭州上任。

　　其時的浙江巡撫是劉鳳誥的同年，出身揚州府儀徵縣一位武將之家的阮元，此人亦是以文字受乾隆的特達之知，乾隆五十六年翰詹大考，試兩文一詩，兩篇文章的題目是：〈擬張衡「天象」賦〉；〈擬劉向「請封陳湯、甘延壽」疏〉。詩題是「眼鏡」，得「他」字。阮元的一賦一疏，極其博雅，閱卷的大臣無不讚賞，但有個僻字，都不認識，疑為筆誤，因而置於三等；後來有人查字書，方知不誤，於是改列為一等第二名。

　　翰詹大考，共分四等，一等限定只有三名，例得超擢，如果是三等，雖不分名次，但排名有先後之分，排名在後者，可能降級，所以出入關係極大。及至進呈後，乾隆將阮元擢升為一等第一名，面諭閱卷大臣說：「第二名比第一名好，『疏』更好。」其實他是違心之論，乾隆所激賞者，尤在那首五言八韻的試帖詩。

　　試帖詩或稱「試律」，扣題要扣得緊，須運用典故，自正反前後各方面去形容，腹笥不寬，無法舖敘，必落下乘。眼鏡是明朝從西洋傳入中土的，根本沒有甚麼典故；加以「他」字是一個極險的險韻，要押得工穩，頗為不易，但阮元舉重若輕、游刃有餘，押「他」字的一聯是：「四目何須此？重瞳不用他！」這是「頌聖」，原來乾隆的體質，秉賦特厚，晚年雖不免重聽，但視力未減，可以不用眼鏡，堯四目、舜重瞳，恭維皇帝如堯舜之意，雖晦而實顯。及至召見時，阮元以他的姓名與殷朝的賢相伊尹相比，為皇帝斥為狂妄，不道阮元的口才亦很了得，從容答奏，自道他勝於伊尹，因為「伊尹所事的是無道的太甲；而臣所事者為堯舜。」這就越發博得皇帝的賞識，將他自正七品的翰林院編修，超擢為正四品的詹事府少詹。乾隆皇帝對識拔阮元一事，極為得意，曾對左右說道：「想不到我過了八十歲，又得一士。」

　　他是第二次任浙江巡撫，這年——嘉慶十三年戊辰，皇帝五旬萬壽恩科鄉試，阮元本應入闈擔任監臨，因為在寧波一帶，主持剿治海盜，奏請派員代辦，通常都請以藩司代勞，但亦可由學政擔任，阮元是奏請以學政劉鳳誥代辦監臨。

　　到了下一年的八月，御史陸言上摺參劾劉鳳誥，說他「性情乖張，終日酣飲，每逢考試，不冠不帶，來往號舍，橫肆捶撻。上年鄉試，該學政代辦監臨，遍往各號與熟識士子，講解試題，酌改文字，餽送酒食，以致眾士子，紛紛不服，將生員徐姓等刊刻木榜，遍揭通衢，並造為聯句書文。」在此以前，皇帝亦曾接到密報，心知確有弊端，但一直未發，而此時亦仍有顧忌，先採取了一個保全阮元的措施。

　　因為學政劉鳳誥監臨失職，固難課巡撫阮元以保舉非人之罪，但監臨在闈中有法所不許的行為，且經士子訐告，阮元如果不聞不問，便是溺職，尤其是監臨不派藩司而派學政代辦，他更應加意稽察；倘或能據實參劾劉鳳誥，猶可免議，否則即難逃包庇同年，以私害公的罪名。

　　於是皇帝親筆寫了一道硃諭示阮元：「朕聞劉鳳誥沉湎於酒，任性妄為，罵詈教官、生員，以致下人肆行亂法等事。汝係巡撫，又係伊同榜，必應嚴參，以示大公於天下；若意存徇庇，恐汝不能當此重咎。」

　　這道硃諭由軍機處照錄，以「廷寄」飛遞阮元。不道阮元親繕的覆奏，將劉鳳誥辨得乾乾淨淨，說他「實無使酒情事，惟代辦文闈監臨，場規從嚴，士子懷恨，致滋物議。」

　　劉鳳誥在浙江的口碑不佳，皇帝曾垂詢過好些清廉方正的浙江京官，大致都如陸言參摺中所說，所以一見阮元的覆奏，決定派員徹查，派的是正在江南查案的軍機大臣戶部侍郎托津，及刑部侍郎周兆基、光祿寺少卿盧蔭溥。其中周兆基，正就是上年浙江鄉試的正考官。

　　等周兆基與盧蔭溥出京到了杭州，在江蘇的托津已先抵達；三個人先密商進行的步驟，托津說道：「周公是去年浙江的主考，如今奉派查去年的科場弊案，這表示弊竇完全出在『外簾』，與『內簾』無關，此為皇上的深意，我們不可不仰體。」

　　「是！」盧蔭溥說：「今年是皇上五旬萬壽，慶典正在籌備，興起大獄，殊非所宜。照我的揣測，皇上亦決不願見劉金門罪至大辟；因為不獨五旬萬壽、見刑戮犯忌，而且劉金門是恭修先帝實錄手定稿本的人，忽然說因科場案舞弊而被誅，難免成為話柄，譬如只要有人說一句：『喔，修乾隆實錄的，原來是這麼樣一個人！』試想，皇上心裡會好過嗎？」

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