烏龍院(6)_高陽_學達書庫

六

　　晁蓋十分心感，但事在危急，不敢耽擱，說了句「後會有期」，飛奔而去。

　　朱仝這時才想起，自己的公事不好交代。正為難之際，卻又遙遙望見縣尉騎著馬帶人追了下來，心裡越發著急——人急智生，想得了一條苦肉計。

　　因後面來得急了，計策一生，再無工夫推敲，朱仝陡然一拎馬韁，靴跟連叩馬腹。那匹馬「噅——」一聲長嘶，便待遵從主人的意思放蹄狂奔——朱仝便利用它新硎初發、銳不可當之勢，驀地裡把韁繩一勒，等那馬直立了起來，前蹄臨空、下盤不穩時，卻又把執著馬韁的右手，往左往右，連扯兩下。「嘭噠」一聲，那匹馬立腳不住，往右面橫著摔了下去。

　　朱仝是有防備的。人從馬上摔下來，最怕腳套住了馬鐙，活活地被拖死。所以等他拿韁繩往左右扯時，雙足便已離鐙，等一倒下來，順勢橫躥，一人一馬，雙雙倒在路旁的田陌裡。

　　那匹馬怎曉得主人是苦肉計，掙扎著要站起來，但韁繩還在朱仝手裡，讓他狠狠一拉，身子陷在溝裡，動彈不得了。

　　朱仝把馬韁一撒，自己和身一滾，滾得滿身滿臉的爛污。看看縣尉走得近了，便「哎喲、哎喲」地大聲呻吟了起來。

　　縣尉已經過去了。有個馬弓手先發現了朱仝的馬，大聲喊道：「慢、慢，慢、慢！如何都頭的馬，倒在這裡？」

　　在後的勒住了馬，走前的也把馬圈了回來。士兵們都高舉著燈籠火把照耀著，照出田陌裡受了傷不成人形的朱仝在那裡躺著。

　　「怎的？快扶朱都頭上來，看受了傷不曾？」

　　朱仝呻吟得越發厲害了，裝著瘸了一條腿，讓士兵們扶到縣尉面前，愁眉苦臉，恨聲不絕地說道：「已追著了晁蓋那廝，偏偏馬失前蹄，眼看那廝逃走！真叫我好恨。唉！」歎著氣，又伸手去摸那條「瘸」了的腿。

　　縣尉倒不知說什麼好了，愣了半天，想起一句要緊話，急急問道：「晁蓋是往哪條路逃了去的？」

　　朱仝信手指著田陌：「我見得是往這條路。」

　　「步軍都回去——送朱都頭回去，馬軍跟我走！」

　　縣尉下了這個命令，帶轉馬頭，徑往朱仝所指的田陌間奔了去。騎了馬的自然緊緊跟隨，沒有馬的便送了朱仝回去。

　　朱仝原是亂指的，方向不對，便追到天邊，也撞不著晁蓋。那縣尉越看越不是路，只得帶馬回來。

　　這時天色已經微明，晁家莊已燒得只剩下一堆瓦礫、一副烏焦木頭撐著的空架子。附近的居民原想來救火，見有官兵，不敢上前。好在晁家莊是平地起樓臺，單擺浮擱，四下不連，總算這把火未曾殃及無辜的百姓。

　　「走了正賊，怎生奈何？」滿臉疲憊的縣尉，望著朱仝和雷橫跳腳。

　　朱仝愁眉苦臉地，只顧裝出傷處疼痛難忍的模樣，聽得縣尉的話，有氣沒力地答道：「非是不趕，其實是出了意外——再也想不到的，人受了畜生的累！」

　　雷橫心裡明白，論朱仝的本事，拿一個晁蓋，綽綽有餘；身為馬軍都頭，又是騎熟了的馬，說會忽然竭蹶，更是騙人的話。要放晁蓋逃走，雖也是自己的心意，但叫朱仝一個人做了人情，自己卻來看縣尉的臉色，心裡未免不甘，所以連連冷笑：「須不是從前門逃走的！」

　　縣尉心裡極煩，不曾聽出他的弦外之音，只頓一頓足說：「前門也罷，後門也罷，一場空！這等人仰馬翻來捉強盜，空著一雙手回去，叫人笑話，猶在其次，知縣相公那裡，如何交代？」

　　話未說完，朱仝猛地裡扯開嗓子喊一聲：「哎喲！」便在地上滾著，不住地齜牙咧嘴。

　　「把朱都頭抬了走。」倒是雷橫有些主意，「再捉幾家鄰舍回城，待知縣相公親自審問。」

　　鄆城知縣時文彬一夜不曾睡覺，坐候好音，聽得衙役來報，縣尉拿繩子縛了一串人回縣，十分高興，急忙吩咐，請縣尉後堂相見。

　　一見面便知事情不妙，縣尉的氣色極壞，是損兵折將、吃了敗仗的樣子。一問果然，時文彬氣得臉都白了。

　　「好極了，好極了！我有這等好屬官，何愁不是指日高升？」說著，他把頭上的一頂烏紗取了下來，憤憤地摔在桌上。

　　縣尉著實難堪，心中一陣一陣地冒火，也想摘下烏紗，摔在知縣面前，但設身處地為時文彬想一想，也難怪他著急，只好忍住了氣說道：「知縣相公休動怒！拿得晁蓋的四鄰在此，結結實實審一審，或許可知晁蓋的去處，公事也算有了交代。」

　　時文彬摔過紗帽，氣消了些，依舊把烏紗戴在頭上，傳諭升堂勘問。

　　「說，說！」時文彬把驚堂木拍得聲震屋瓦，指著晁蓋的四鄰喝道，「晁蓋素常結交匪人，你們左鄰右舍，焉有不知之理？切實供來！如敢徇情庇縱，我就先辦你們一個縱匪的罪名。」

　　那四鄰都是老實人，聽得這話，嚇得瑟瑟發抖。於是值堂的宋江，便指著個年紀大些的，好言開導：「你實話實說，休怕！知縣相公是青天，明鏡高懸，等你們說了，自知話真話假。」

　　於是那年紀大些的，結結巴巴朝上說道：「小人等雖在晁保正鄰近居住，遠者裡把路，近者也隔著村莊。他莊上時常有搠槍使棒的人來，看來惡相，小人都是遠遠地避開，哪知道他相與的是些什麼人？」

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