小鳳仙(100)_高陽

一〇〇

　　曹汝霖大為詫異，開會的時候，還是好好的，何以隔了一頓飯的工夫，突然病得不能不辭職？這就非去探望一下不可了。

　　到了外交大樓，直入後，進陸徵祥的寓所，只見他身穿厚呢晨衣，頭戴暖帽，真像生了病似地，而細看臉色，紅光滿面，毫無病容。

　　「總長是什麼病？」

　　「忽然感冒，體力不支。」陸徵祥拈著他的兩撇「仁丹鬍子」答說。

　　「感冒是小病，休息一兩天就好了。」曹汝霖勸他，「何必辭職？」

　　「時局緊張，恐怕誤了公事。還是辭職的好。」

　　辭是向誰辭？是國務卿徐世昌，還是「大總統」袁世凱？曹汝霖正想細問，陸家的聽差來報：「有次長的電話。」

　　電話是他家裏打來的，據說公府有電話，通知他即刻進見。於是放下電話，先進公府再說。

　　＊＊＊

　　「奇怪啊！」袁世凱指著桌上的文件說：「子欣飯前還在這裏開會，沒有聽說他身體不好。為什麼回去以後，就遞呈文，稱病辭職？」

　　曹汝霖在赴公府途中，已聽隨從秘書談他打聽來的內幕：陸徵祥辭職，出於閫令。他那位比國籍夫人博斐培德是「賢內助」，陸徵祥受命兼授國務卿時，接受勳二位，培德夫人非常高興，說「勳二位等於侯爵，將來封爵時，總長必能封侯」。如今洪憲從承認帝位到撤銷帝制，八十三天，南柯一夢，封侯無望，而局勢棘手，有捲入漩渦之憂，所以一力主張陸徵祥辭職。

　　曹汝霖平日就不太滿意陸徵祥的投機作風，此時當然不肯為他隱諱，將所見所聞，和盤托出。袁世凱黯然長歎：「明知時局如此艱難，何必還要內外夾攻？」

　　「給他幾天假吧？」

　　「不必！」袁世凱憤然作色，「隨他去，不必挽留。外交總長就由你升署好了。」

　　曹汝霖度德量力，不敢貿然奉命，謹辭著說：「我資望太淺，恐怕不能勝任。」

　　「次長升任總長，亦是順理成章的事，況且你是兼署。」袁世凱停了一會，慘然說道：「你看這種局面，那裏會久？勉為其難吧！」

　　▼第二十二章

　　勉為其難的是徐世昌。段祺瑞雖已受任為參謀總長，但因為袁世凱善於反覆，不免還有觀望之心，要看看袁世凱究有幾許撤銷帝制的誠意？因此，收束局勢的責任，他不能不毅然決然，一肩承擔。

　　轉圜的第一個關鍵在代行立法院的參政院。解鈴還須繫鈴人，改變國體及以「國民代表大會總代表」的名義，上書推戴袁世凱為皇帝，都出於參政院。因此恢復民國，讓袁世凱由洪憲皇帝變為民國總統，亦應該經過參政院議決這一道手續。然而明令取消帝制的第三天，所召集的參政院臨時會議，竟致開不成會。

　　參政總數七十三人，對於帝制的意見，分做四派：第一派是帝制派，第二派是反帝制派，第三派是陽奉陰違派，第四派是無可無不可派。一到袁世凱接受「推戴」，第二派自都掛冠而去，而第一派則自覺不能出爾反爾，也沒有臉面再踏進參政院，所以這天的臨時會，雖經秘書長林長民親自掛電話勸駕，亦只到了四十六名，連三分之二都未到，只好流會。

　　這一流會，使徐世昌準備好的勸和的電報發不出去，因而決定在二十五號再開。新任參政院長溥倫和很有影響力的梁士詒，四處拉人，總算勉強湊足法定人數，得以開議。

　　議程第一項就是由國務卿徐世昌報告。「目前時局危急。」他說，「要請各位參政，為國宣勞——」

　　剛說得兩句話，只聽有人吼道：「帝制元勳在那裏？」

　　也不知怎麼搞的，有人一開腔，接下來便是敲臺拍凳，一片喧囂：「洪憲功臣」、「共和蟊賊」、「解散」、「全體辭職」——吼叫的都是第三派，這些人本心都反對帝制，當時受了各種壓迫，不得不降志以從，積下滿腹牢騷委屈，到此刻不發洩一下，更待何時？至於第四派本來毫無主張，但反對帝制已成極時髦的玩意，不妨隨聲附和。這樣推波助瀾之下，會場秩序，幾致無法維持。

　　少不得又是梁士詒一系的人，說好說歹，在吵吵鬧鬧之中，議決了三個案子：咨請政府撤銷國民代表大會公決的君主立憲政體；取消參政院為國民代表大會總代表的名義；咨請政府恢復因為帝制失卻效力的民國法令。

　　這一來才算是正式撤銷了帝制。於是徐世昌發出一個會同黎元洪、段祺瑞一起署名的電報給蔡鍔、唐繼堯、陸榮廷，說「帝制取消，公等目的已達。務望先收干戈，共圖善後。」

　　這個電報如石沉大海，毫無回音。這也不算意外，所以徐世昌照預定計劃，又打電報給康有為、伍廷芳、唐紹儀、湯化龍，請他們出面調停戰事，開出六個條件，可以總括為兩句話：取消獨立，籌商善後。

　　這一次有了回音。電報遞到徐世昌手裏，一看之下，倒抽一口冷氣。這六個條件是：

　　一、袁世凱於一定期限內退位，可貸其一死，但須驅逐至外國。

　　二、依雲南起義之要求，誅戮附逆之楊度、段芝貴等十三人，以謝天下。

　　三、關於帝制之籌備費及此次之軍費，約六千萬，應抄沒袁世凱及附逆十三人之家產賠償。

　　四、袁世凱之子孫，三世剝奪公權。

　　五、袁世凱退位後，即按約法以黎副總統元洪繼任。

　　六、文武官員除國務員外，一律仍舊供職，但軍隊駐紮地帶，須聽護國軍都督之令。

　　這六個條件，明知袁世凱看了會生氣，卻不能不遞。果然，電報入眼，袁世凱就變色了。但總算看完了全文。

　　「我早說過，我是為國家跳火坑，我個人任何犧牲都可以接受，不過『罪不及妻孥』，所說子孫『三世剝奪公權』，不知是那一國的法律？」

　　「這當然是漫天要價。」徐世昌很謹慎地說，「如果肯委屈些，也未始不能籌出一條轉圜的路子來。」

　　「怎麼樣的委屈？只要不傷國體、不苦百姓，我都可以照辦。」

　　到現在還是一派冠冕堂皇的違心之論，徐世昌深為不滿。同時也有些懊悔，不該在沒有跟袁世凱仔細談過，先取得他的切實承諾，貿貿然接下這副重擔。此刻看來，怕會搞得「頂石臼做戲，吃力不討好。」

　　「漫天要價」，可以「就地還錢」。但京裏直接與護國軍討價還價，未免不成話說，最好要有人轉圜。定下這個宗旨，便得物色人選，最適當的莫如馮國璋和陳宧，因為這兩個人有實力，而且也跟蔡鍔他們接得上線。

　　定計以後，徐世昌辭出公府，自去部署。袁世凱又召見法制局長顧鰲，看看在約法上有什麼花樣好出？顧鰲建議，不妨向參政院提出一個掩人耳目的辭職書，然後再活動參政挽留，能做到這一點，在法理上可以對抗護國軍的苛刻要求。

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