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| 六四 |
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「喔!」馬大隆問道:「萬歲爺是在那裏找到的?」 「是在西山一條小溪旁邊。」 「萬歲爺可曾告訴大家,是到那裏去了?」 「張公公問過,萬歲爺笑笑不響。有兩個小太監跟在一起;張公公問他們,他們也不敢說。」 「為甚麼呢?」 「因為萬歲爺關照過,那個要多說一句,立刻剝皮。」 「有這樣的事!」馬大隆好奇心大起;定神想了一下說,「請你上覆公公,我明天上午有事;要來,請他下午或者晚上來。」 等小太監一走,馬大隆立即去看由一。將皇帝已安然出現的消息告訴了他;又說,他疑心牛首山那個深不可測的石窟,一定有甚麼花樣,可能與皇帝的一夕失蹤有關,預備好好去搜索踏勘一番。 「算了吧!」由一勸他,「吉凶悔吝生乎動!多一事不如少一事。你想,御駕駐蹕之地,少不得處處有人,成了禁區,豈可以亂闖的?」 「不!我自有趨避之道。」 「趨避得了嗎?照你所說,明明是想揭破江彬的隱私,人家那裏容得你如此!」 這話說得很透徹,馬大隆不能不接受忠告;但要他放棄此行,卻所不願,想了一下、只有預作防備,便找了個藥籠,攜一把小小的鶴嘴鋤,扮作採藥的道人,作為掩護。 迤邐到了牛首山西峰,蔓煙荒草,不見人家;好不容易找到一個茅棚,裏面有個苦行僧在靜修。 馬大隆打個問訊,探詢石窟的途徑;原來誤打誤撞走對了,只看準方向,走個把里路便是那神秘的石窟。 馬大隆道了謝,剛要辭去,和尚喊住他問道:「道長,那石窟難得有人到,你去做甚麼?」 「採藥。」馬大隆隨口應一句。 「貧僧在此已有三年,不聞那石窟中出甚麼草藥。道長,若非必要,還是不去的好。」 話外有話,馬大隆心頭一凜,便裝糊塗地問:「大和尚,請問可有毒蛇猛獸?」 「雖不是毒蛇猛獸,卻比毒蛇猛獸更可畏。」 「喔,」馬大隆仍然不解似的,「那麼是甚麼呢?」 「貧僧饒舌了!種何因、結何果;佛菩薩垂戒,慎毋造因!道長,請聽貧僧的勸。」 「是,是!」馬大隆稽首相答,十分恭敬:「大和尚開示,謹記在心。」 說完,出了茅棚,將那苦行僧的話細想了一遍,突又翻身進棚。剛閉上眼的苦行僧,張目問道:「道長何以去而復回?」 「只為尚有迷津,煩大和尚指點。」馬大隆說:「那裏雖無毒蛇猛獸,卻有真龍。可是這話?」 苦行僧雙目大張,然後微笑,慢慢地將眼睛閉上,很快地成了入定的模樣。 馬大隆得此不答之答,深為欣喜;不因苦行僧看不見而失禮,再次恭恭敬敬地打個稽首,方始離去。 而茅棚中卻又在叫了:「道長請回!」 「是!」馬大隆急忙回身。 「道長,你是採藥?」 「是!」 「藥呢?」說完,雙眼又閉上了。 「大和尚!」 苦行僧不作聲。馬大隆頗有莫測高深之感。一個人怔怔地想了一回,恍然大悟,深深一揖,悄然出棚。胡亂採了些草藥,往正西而去。 「站住!」突然有人從草叢中跳出來,手持明晃晃的鋼刀,指著馬大隆問:「你是幹甚麼的?」 馬大隆嚇一跳,定定神細看,此人穿的是便衣,但瞞不住明眼人,是個「官人」,心裏便有了幾分數,從容答道:「不幹甚麼!走路。」 「走路為甚麼東張西望?」 這一問在馬大隆是猝不及防,因為他自己並不知道是在東張西望。好在他的機變很快,略楞得一楞,隨即說道:「我是在看,那裏有我要的草藥。」 「你來採藥?」 「是的。」 「藥呢?」 這才知道那苦行僧的指點,乃是未卜先知;馬大隆將藥籠提了過來,就不必說話了。 「這裏沒有甚麼藥好採,你回去吧!」 「為……?」 「為甚麼」三字還不曾出口,那人已一聲斷喝:「走!別多問!」 再問就要吃眼前虧了!馬大隆很知趣地回頭。一路走,一路想;不知不覺又看到了茅棚;靈機一動,何不再問問苦行僧去?看來他不是未卜先知,竟是完全瞭解真相;從他口中一定可以問出自己所想知道的東西。 進得茅棚一看,大失所望,蒲團上空空如也!苦行僧不知那裏去了? 怏怏而出,仍舊往東踏上歸程;暮靄四合中,影綽綽望見一群人,而且還有人是騎在馬上。馬大隆想起剛才的遭遇,很機警地避開;伏身草叢,屏息窺探,只見騎馬、步行的一隊人,約有十來個從面前經過;步行的還挑著竹蔑圓籠,隱隱透出火腿的香味,原來是食盒。 這就可以確定了!馬大隆心裏在想,此行的收穫實在不少;不如早些回去,也免得由一惦念。 *** 第二天下午,張永便衣來訪。屏人密談,一坐下他第一句就是:「昨天晚上,萬歲爺又失蹤了。」 「我已經料到,而且知道在甚麼地方。」 「咦!」張永大為驚異,「馬先生,你這話太玄妙了!」 所謂「玄妙」,實指荒誕。馬大隆微笑答道:「萬歲爺在那地方,一定還喝了酒,下酒菜有一味火腿。」 「越說越玄了!」 |
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