狀元娘子(4)_高陽

四

　　「那也容易。愛珠雖不出條子，可以登門求教。足下既有心薦賢，何不做個東請一請文翁，讓我們也叨光『鑲鑲邊』。」

　　「就這麼說！咱們明天晚上，原班人馬，望海閣見。我作東。」

　　這一說，洪鈞覺得老大不過意；同時也真想結識結識這個愛珠，所以立即接話：「自然是我作東。既煩薦賢，如何又勞破費？」

　　兩人爭著要做東，變成化干戈為玉帛，而且也應了「不打不相識」那句俗語。剛才主人匆匆介紹，聽不真切，此時彼此又重新請教姓氏。那人叫張仲襄，滄州人，是個舉人，與萬士弘是好朋友。

　　「我看這樣，」萬士弘說：「一客不煩二主，明天仍然是我在望海閣擺桌酒，請在座各位賞光，一個不許少。倘或愛珠中文翁的法眼，少不得要謝一謝襄翁薦賢之功；然後，我們再賀一賀文翁。這一下，不又熱鬧好幾天嗎？」

　　「好！好！」眾口附和，洪鈞自然也樂從，事情就此定局，要在愛珠的牧樓望海閣連番聚會。

　　於是席間笙歌嗷嘈之外，談論的話題便離不開愛珠，論色則傾國傾城，論藝則無所不通。洪鈞默坐靜聽，欲信難信，心癢癢地恨不得即時一睹顏色，能親自印證眾口相譽為四海無雙的這個名妓，較之板橋雜記所寫的柳如是、顧眉生，以及影梅庵憶語中所寫的陳圓圓、董小宛為何如？

　　酒鬧人散，洪鈞回到下處歇宿。魂牽夢縈，無非愛珠的幻影，竟致擾捷一夜，未得安枕。第二天一覺醒來，時已近午。想到夜來望海閣的聚會，興致勃勃，趕緊起身。正在漱洗時，聽差送來一封信；拆開一看，是萬士弘的通知，說愛珠連朝有客夜宴，望海閣之約，須展期三天。

　　洪鈞大為掃興，頓時連臉都懶得洗了，蓬頭跣足地坐在那裏，做什麼事都沒有心思。他那聽差賈福是本地人，善於窺人喜怒好惡，見此光景，便勸他說：「難得今天好天氣，老爺吃了午飯，到那裏去走走！」

　　「有那裏好逛的？」洪鈞隨口問說。

　　賈福想了一下答道：「有個地方，只怕老爺還沒有去過。奇山南面，村莊裏種的都是梨樹，這兩天開得正盛，雪山一片，像下了大雪那樣，好看得很。」

　　「喔，有這樣的地方？」洪鈞又問：「奇山不是很荒涼嗎？」

　　「平常日子荒涼，這兩天可熱鬧了！都是看花的人。」

　　「也好！」洪鈞強打興致，「飯後就去逛逛。」

　　於是洪鈞吃罷午飯，帶著賈福，安步當車到奇山去看梨花。煙台除了東北臨海以外，陸地週遭皆山。奇山在前面，上有小城，是明朝所設防倭的衛所。穿城而過，放眼一望，漫山遍野，一白無際，恍如雪海。洪鈞想起蘇州鄧尉的梅花，號稱「香雪海」；這個雅名，移用在此，亦未嘗不可。

　　「果然好地方！」洪鈞遺憾地說：「早知如此，該約兩個朋友，帶了酒菜，那有多好！」

　　「老爺莫忙！」賈福指著西面梨林中一道小橋說：「請在橋邊等我。我去辦酒，說不定也能遇見熟人，我就約了來陪老爺賞花飲酒。」

　　聽他說得有趣，洪鈞欣然許諾。於是賈福奔向村落中去買酒；他便一路看花，走向小橋去等候。

　　走不多遠，只聽馬蹄聲疾。回頭一望，不由得眼睛發亮，但見兩匹極高大的口外馬，一黑一白，白的與梨花同色，皮鞍上側坐著一個二十左右的女郎，紅裙覆足，相映之下，鮮艷無比。看到上身，穿的是一件玄緞繡花的裌襖；青絹包頭，露出一張鵝蛋臉；櫻唇劍眉，一雙黑亮的大眼，嫵媚之中，特具一種懾人心魄的亢爽之氣。

　　洪鈞方在驚愕之際，白馬已擦身而過；急急轉臉，已只能看到背影，卻又有新的發現，那女郎腰間絲絛上竟懸著一柄魚皮鞘的長劍，劍端與空懸著的銅馬蹬碰聲作響，與鸞鈴相仿。

　　「這是誰？」洪鈞失聲自語，「莫非唐人小說中的女俠？」

　　這一來，便顧不得賞花，只是遙望白馬。眨眼之間，人馬俱杳；洪鈞心頭浮起無限的悵惘，只想找個人問一問，究竟那女郎是誰？

　　等了好一會兒，才等到賈福。一隻手提著籐條編的籃子，裏面有一瓶天津五加皮，一包熏魚，一大包落花生。另一隻手居然挽著一條馬褥子。

　　「那來的馬褥子？可是遇見熟人了？」

　　「沒有。馬褥子花錢租來的。」

　　說著，賈福在梨樹下挑塊乾淨的地方，鋪好褥子，擺好酒菜，請洪鈞坐下享用。

　　「你也來，一起喝酒。」洪鈞說道：「這裏沒有外人，不必拘禮。」

　　「是！」

　　賈福依言坐下。不過，洪鈞是盤腿而坐，他是仿照日本的辦法，半跪半坐。

　　喝過一口酒，洪鈞急於要打開心中的疑團，「你剛才可曾看見一匹馬？馬上是個女人。」他問。

　　「一匹馬？」賈福略感困惑，「不對吧？」

　　「怎麼不對？」洪鈞很快地說，「我親眼看見的，一匹白馬，馬上那女人著的紅裙，還掛著一口劍。」

　　賈福笑了，「老爺，不錯！」他說，「是兩匹馬。」

　　「對了，對了！」洪鈞自己也失笑了，而且有些不好意思，只為心思專注在紅裙女郎身上，竟致另一匹黑馬會視而不見。

　　「白馬上的那個女人，不是好貨……」

　　「咄！」洪鈞不由得生氣，「好端端地，為什麼刻薄人家。」

　　賈福恍然大悟，原來主人著迷了；便定了一定神，很謹慎地答道：「她是煙台有名的姑娘，花名叫愛珠。」

　　「愛珠！」洪鈞張口結舌地說，「她就是愛珠？」

　　「是的。一點不錯。」

　　「她會騎馬？」

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