進入盛夏之門(42)_海萊因

四二

　　§第九章

　　要是我能打輛出租車直接去河畔鎮的話，一定能省下不少時間，但問題在於我手頭沒有足夠的現金。我住在西好萊塢，而最近的 24 小時營業的銀行卻在市中心的市內交通傳輸帶主環線上。所以我首先搭傳輸帶^①去市中心的銀行提錢。一個我尚未充分欣賞到的、真正的科技進步，就是通用支票系統，由一套計算機控制系統作為全市的信息交流中心，而我支票簿上則有一個放射性條碼，只要我在受雇女郎公司的私人賬號上還有錢可轉，很快我手上就有現金了。

　　①傳輸帶：主要交通工具，因與傳輸帶相似而得名，行人可隨時搭乘。

　　隨後我搭上了前往河畔鎮的高速傳輸帶，當我抵達聖殿的時候天剛濛濛亮。

　　沒人在，除了跟我說過話的那個夜班技術員和他老婆，一個夜班護士。恐怕我沒能留下什麼好印象：我的鬍子一天沒刮，狂亂的眼神，也許嘴裡還殘留著啤酒的氣味，而且，我也沒能想出什麼合適的謊言來。

　　然而，拉瑞根太太，那個夜班護士，真是個有同情心的人，而且還樂於助人。她從文件夾中取出一張照片來，說道：「是你表妹嗎？戴維斯先生？」

　　是麗奇，毫無疑問，是麗奇！哦，這並不是那個當年我所熟識的麗奇，因為她已經不是個小姑娘了，而是一位成熟的青年女子，二十多歲的樣子，也許更大一些，成熟的髮型，成熟而非常美麗的臉龐。她正微笑著。

　　可是，她的眼睛一點也沒變，而她的臉上依然掛著那種永遠不老的精靈氣質，使她看上去甜美得像個孩子。還是那同一張臉，雖然長大了，豐滿了，成熟而美麗，但我絕不會搞錯。

　　立體影像漸漸模糊，我的眼中滿是淚水。「是的，」我哽咽著說道，「是的，這就是麗奇。」

　　拉瑞根先生說道：「南茜，你不該給他看那個的。」

　　「啐，漢克，給他看看照片又有什麼害處？」

　　「你知道規矩的。」他轉向我，「先生，正如在電話裡我所告訴你的那樣，我們並不提供有關客戶的信息給外人。你等十點鐘管理辦公室開了再來吧。」

　　「或者，你可以在八點鐘的時候再來一趟。」他妻子補充道，「本斯汀先生那個時候應該在這兒了。」

　　「現在，南茜，你只要保持沉默就最好了。如果他想要得到任何客戶信息，該見的人是主任。本斯汀和我們一樣，與回答問題毫不相干，另外，她甚至都不是本斯汀的病人。」

　　「漢克，你也太過大驚小怪了吧。你們男人總是因為規矩而規矩，因為規矩而喜歡規矩。要是他真急著見她，十點鐘以前都能趕到布若雷了。」她又轉向我，「你八點鐘再回來吧，那樣最好。我丈夫和我確實無論如何不能再告訴你什麼了。」

　　「這個布若雷是什麼意思？她是不是去了布若雷？」

　　要是她的丈夫不在那兒的話，我相信她是會多透露一些消息給我的。然而她猶豫了一下，見他毫無妥協的意思，便回答道：「你還是去見見本斯汀醫生吧。要是你還沒吃早餐，順著大街往前就有一個相當不錯的地方。」

　　所以我去了那個「相當不錯」的地方（在過去來講算是不錯了），吃了飯，借用了他們的洗手間，從洗手間的自動售貨機裡買了一管「去須淨」，又從另一個自動售貨機裡買了一件 T 恤衫，然後隨手扔掉了我一直穿在身上的那件。等我回去的時候，我受到了相當的尊敬，可見「人靠衣裝馬靠鞍」這話沒錯。

　　但拉瑞根一定在本斯汀醫生那兒講了不少關於我的壞話。他是位年輕人，正在實習期，他對我採取了非常強硬的態度。「戴維斯先生，你自稱也是個休眠者。那你肯定知道，專有那麼一些罪犯慣于對新復蘇的休眠者下手，利用他們易於輕信他人及缺乏定位的心理作案。大部分休眠者都被認為是頗有資產，相對於他們自己現在所處的這個世界而言，全都不諳世事。他們通常會感到孤獨，還有些提心吊膽的——對一個自信的男人而言，這倒是個完美的起點。」

　　「可我想知道的只是她到底去哪兒了？我是她的表哥。但我是在她之前接受休眠的，所以我不知道她也打算那麼做。」

　　「他們通常都會自稱是親戚。」他靠近我，死盯著我看，「我以前見過你嗎？」

　　「我對此深表懷疑，除非您曾經在市中心的傳輸帶上偶爾和我擦肩而過。」人們總以為以前見過我。我的臉屬十二種標準臉之一，缺乏特色，正如滿滿一口袋花生中的一顆，如何區分。「醫生，您看這麼著行不行？您給叟戴拉聖殿的艾爾布賴特醫生打個電話以査證我的身份，好不好？」

　　他擺出一副審判者的樣子道：「你回來見過主任以後再說吧。他可能會打電話給叟戴拉聖殿……或者，也有可能打給警察局，隨他看怎麼合適怎麼來吧。」

　　於是我離開了。接下來我做了一個也許是錯誤的決定，我沒有回去見主任，儘管那樣做我非常有可能會得到我想要的確切信息（在艾爾布賴特的協助下），然而相反，我雇了一輛出租車直奔布若雷。

　　在布若雷我花了三天時間找到了她的蹤跡。哦，她原來就住在那兒，跟她祖母一起。我倒很快就發現了這一點，然而她的祖母早在二十年前就去世了，麗奇於是便接受了休眠。布若雷不過區區幾十萬人，比起大洛杉磯七百萬人口而言是少多了，所以二十年前的這樣一條記錄不難找到。相反，追尋她在本星期之內的蹤跡倒給我添了不少麻煩。

　　麻煩的一部分是因為她其實是跟某個人在一起，而我卻一直在尋找一位單獨旅行的年輕女子。當我察覺到她是和一個男人在一起的時候，我開始焦急地想起那位本斯汀在教訓我時所說的那些，針對休眠者的騙子什麼的。於是，我前所未有地忙碌起來。

　　我追錯了方向，結果跑到加利西哥市^①去了，然後又折回布若雷，重新開始，一點點拾回，跟著他們甚至一直遠去到了尤馬。

　　①加利西哥市：美國加利福尼亞最南端的城市，靠近墨西哥。

　　在尤馬我終於放棄了追蹤，因為麗奇已經結婚了。國家註冊局註冊記錄的這條信息，使我受到了極大的打擊，以至於我扔下一切，搭上了一條前往丹佛的船，中間只停下來寄了一張明信片給恰克，告訴他幫我清理一下我的辦公桌，並把我留在房間裡的東西打包裝箱。

　　我只在丹佛停留了一小會兒，剛夠時間跑了一趟牙醫設備供應公司。在丹佛成為州府之後我還沒來過——六星期戰爭之後，邁爾斯和我直接去了加利福尼亞——而這個新城一下子便使我愣住了。怎麼回事？我居然連卡來西科區都找不到了。以我過去的瞭解，我以為一切政府基本設施全都應該深埋在洛磯山脈之下，而如果此事屬實，那麼仍舊留在地面上的非重要設施未免也太多了吧，真是多得可怕——這個地方似乎甚至比大洛杉磯地區還要擁擠。

　　我在牙醫設備供應公司買了十公斤的金子，同位素 197 的，以十四號標準線的形式出賣。每公斤金子花了我 86 美元，毫無疑問，這價錢顯然是太貴了，因為工程用材質的金子大約才賣 70 美元一公斤。而這筆買賣對我的財務狀況造成了嚴重的損害——我僅有的一張千元大鈔就這麼出去了。然而，工程用的金子要麼其成色在自然界中並不存在，要麼就含有同位素 196 或 198，甚至也許兩者都有，依照其應用需求而定。為達到我的目標，我需要上好的金子，要求檢測不出它與自然界中用礦石提煉出的金子有任何不同。同時，我也不想要那種可能使我的褲子都會被燒掉的金子，我必須要謹慎小心——以前在聖地亞的那次事故使我對輻射污染給予了相當大的重視。

　　我把金線纏在自己的腰上，然後前往圓石鎮。十公斤，大約和一個裝得滿滿的週末旅行包的重量差不多，而這麼多一堆金子，也就跟一夸脫牛奶的體積差不多。然而，電線形式的金子使它比一塊固體金子的體積要大得多，所以我不能說可以把它當成是一條腰帶。不過，金幣可能更難攜帶，雖然以前我倒是常常擺弄以貨幣形式存在的金子。

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