時間足夠你愛(69)_海萊因

六九

　　「這我知道。我實在想不出喬是怎麼騰出時間來讓你懷孕的。」

　　她聳了聳肩，說：「那不需要很長時間。我才剛剛懷孕，在我不能幹活之前還有的是時間。J.A.現在大些了，能在我幹活的時候幫我看一下錢盒子。但如果是一家豪華大飯店，他就不行了。」

　　我回答道：「小姑娘，你還在用經營小餐館的想法考慮經營豪華飯店。現在聽著，好好學學怎麼既能少工作、多休息，又能賺大錢。

　　「在你生完這個孩子之前，我們不能開梅森·龍飯店；也不可能在一夜之間就把飯店開成。我們必須把這個地方賣了，或是租出去。也就是說，我們首先需要找到能讓這個小飯館繼續盈利的買家；想盤下這樣一項資產總是很貴的。

　　「我們需要找一個合適的供出售、或是可以先租後買的地方，周圍的環境要好。我可以把它買下來，然後租給飯店，這樣可以不用佔用飯店太多資金。找到這個地方，改變它的風格，當然需要重新裝修。要花錢買些固定資產。財政壓力應該不會太重；我對這一點還是有把握的，如果壓力過重的話，我不會看著不管。

　　「但是，我親愛的，你不應該再看著錢匣子；我們要雇人幫忙，我會採取一些措施讓他們沒法做手腳。你要在飯店裡四處走動，要看起來美麗優雅，要對著客人微笑，同時關注每一個角落裡發生的事。但你只需要在午餐和晚餐的時候這樣做。就每天工作六個小時吧。」

　　喬看起來十分震驚；麗塔脫口而出：「但是，亞倫，我們一直都是從市場回來就開門營業，而且會營業到很晚。否則會錯過很多客人的。」

　　「我相信你們的工作的確非常辛苦；這張支票就是證明。正是由於這個原因，你才會覺得懷孕並不需要『很長時間』。但是，這個時間理應『很長』，親愛的。工作本身不是目的；我們總是需要足夠的時間來相愛。告訴我，你在『利比』號懷上J.A.的那次，你們很匆忙嗎？或者說，你們有時間享受嗎？」

　　「哦，天呐！」她動情地說，「那些日子是多麼美妙啊！」

　　「美妙的日子還會出現。時光飛逝如電，要及時行樂啊。或者是不是你已經喪失興趣了？」

　　她看起來有些氣憤，「船長，你應該是瞭解我的。」

　　「那麼是喬了？身體不行了，孩子？」

　　「嗯……我們工作的時間的確很長。有時候我非常累。」

　　「讓我們改變這種現狀吧。這次不是一個小餐館；這會是一個價格高昂的美食場所，在這裡能享受到的服務是這個行星上從未出現的。你們還記得離開瓦爾哈拉前一天我帶你們去吃晚餐的那個地方嗎？就是那種類型的。輕柔的燈光、輕柔的音樂、美味的食物、昂貴的價格。有葡萄酒，但是沒有烈性酒；不能讓我們客人的味蕾變得麻木了。

　　「喬，你還是需要每天早晨去市場；挑選高品質食物原料的任務不能委託給其他人去做。但是不要帶麗塔去，要帶就帶J.A.，如果他要學習如何經營飯店的話。」

　　「我現在有時也帶他去。」

　　「這很好。等你回家以後，再上床補一覺。你白天的工作就此結束，直到做晚餐的時候。你不做午餐。」

　　「啊？」

　　「就這樣。你們的二號廚師做午餐，然後幫你做晚餐。晚餐才是掙大錢的業務。麗塔會盯著午餐和晚餐，特別是午餐的質量，因為午餐的時候你不在廚房。但她永遠不要去市場，而且當你從市場回來再上床的時候，她還要在床上躺著——我有沒有說你們的住處要和飯店在一起，就像現在這樣？每天下午，你們倆還會有兩到三個小時的休息時間——就像你在『利比』上習慣的那樣，你可以睡會兒午覺。實際上，按照『利比』上的作息表，很難既保持充足的睡眠又能充分進行快樂的運動——但是你們辦到了。」

　　「聽起來不錯，」麗塔承認道，「如果我們只需要工作這幾個小時就能養活自己的話——」

　　「你們可以，而且還會過得很不錯。但是麗塔，你的任務不是去掙每一毛錢，而是提供高質量的服務，同時還不能虧損……而且要享受生活。」

　　「我們會的。亞倫，你是我們最親愛的……船長和朋友，我不能再說那個『肮髒』的詞了。即使是在我小時候不得不戴著那個可怕的處女框時，我們也在享受著生活——我們整夜廝守在一起的那些夜晚是多麼甜蜜啊。當你把我們兩個買了下來——還給了我們自由之身——而且我也不用再戴那個鐵枷鎖的時候，生活是如此完美。我不會想到生活還可以更美好——不過，生活確實可以更美好。到那時，我們就不必在睡覺和為了性愛而醒著之間做出選擇了。唔，你可能不會相信我說的這些，你瞭解我的性衝動——但是，在這兩者之間，我現在選擇睡眠的時候更多一些。」

　　「我相信你。讓我們來改變這一切吧。」

　　「但是——我們根本不提供早餐嗎？亞倫，有些人自從我們到蘭德弗以後就一直到我們的店裡吃早餐。」

　　「淨利潤呢？」

　　「唔……不是很多。人們不願意在早餐多花錢，儘管有時早餐的成本和午餐、晚餐一樣。早餐有一點點利潤我就很滿意了。這是一種廣告。我不願意對老顧客說我們不再提供早餐服務了。」

　　「小事一樁，親愛的。你可以在一個角落裡設一個早餐吧，主宴會廳不開——但是喬不要親自做早旦餐，你也不要出來。那個時候你應該和喬躺在床上，這樣你才能在午餐的時候光彩照人。」

　　「J.A.知道怎麼做早餐，」喬插嘴說，「我教他做菜就是從早餐開始。」

　　「好辦。也許我們可以和我的教子談一筆交易。如果早餐吧能夠盈利的話，他就能自己掙錢了——」

　　（省略部分內容）

　　「——把這些數字加一加。然後，麗塔你記錄一下我說的話。我同意接受這張匯票，而你們兩個——尤其是你，麗塔——要同意一點：我們之間的所有債務就這樣結清了。我們在梅森·龍的股份要很接近，你們兩個占百分之五十一，我占百分之四十九，我們三個人都是董事會成員，我們不能向外出售股份，只能內部轉讓——例外情況是，我保留把我的所有或部分股份轉換成無表決權股份的權利，這樣我可以把股份轉讓給其他人。

　　「我的起始投資就是這張匯票。你們的投資是處理那個小餐館以後得到的錢——」

　　「等一等，」麗塔說，「我們可能賣不了那麼多的錢。」

　　「還是小事一樁，親愛的。就在這一段裡寫上，不足的部分允許你用以後的收益來補償——我們一定會賺錢的；我不會做虧本買賣，我總是要力圖減少損失。再另起一段，如果需要的話，我可以通過購買無表決權的股份來提供更多的資金——我們也可以用這種辦法留住核心員工。喬培訓完一個人以後就讓他走掉，這可不行。別擔心，說得更直白一些，你們兩個是老闆；我是一個幕後合夥人。你們兩人的工資就按照我們討論的那個標準支付，如果淨利潤增加了，工資也隨著增加，按剛才說的那樣辦。

　　「我不拿工資，只拿紅利。但我們都要竭盡全力讓業務運轉起來。必要的時候，我會從斯凱海文趕過來幫一把；反正那邊無論有什麼事，我的工頭都能料理。但是一旦這裡的業務運轉起來後，我就什麼也不做了；我會坐在那裡，等你們兩個給我賺錢。但是——你們聽好了——等業務運轉正常了，你們倆也不要再那麼拼命工作了。要多花些時間在床上。多花些時間在其他娛樂活動上。就算你們再按小餐館的那個作息時間來工作，也不能給我們掙更多的錢。我們現在有沒有達成一致？」

　　「我想是的，」喬說，「妹妹你呢？」

　　「是的。我不敢肯定新卡納維拉是不是能夠支撐像瓦爾哈拉上那樣的高級飯店，讓它順利運轉下去——但我們要試一試！我還是認為我們剛開始的工資太高了，但我要先看看我們能否在第一個季度實現盈虧平衡，到時候再和你討論這個問題。還有一件事，船長——」

　　「我的名字叫，『亞倫』。」

　　「『船長』比那個『航髒的詞』要安全一些。我已經同意了整個交易——而且我要全力以赴！——就像你一直說的那樣。但如果你認為這樣就能讓我忘記有一天晚上你把我從你的床上拽下來、扔到硬邦邦的鐵甲板上的話，你可要再想一想了！因為我還沒有忘！」

　　當時我歎了口氣，密涅娃，然後對她的丈夫說：「喬，你是怎麼對付她的？」

　　他聳了聳肩，笑道：「我不對付她，只是和她和平相處。而且，我覺得她有道理。如果我是你的話，我會把她帶上床，然後讓她忘記這件事。」

　　我搖了搖頭，「可我不是你，這是問題的關鍵。喬，在你出生之前很久我就知道，免費的性招待總是最貴的。而且，我們三個現在是生意上的合作夥伴，如果我接受了你說的解決方案，我能預見到六種可能的結局，其中任何一個都能使梅森·龍無法順利開張。」

　　（省略部分內容）

　　——正如我預見的那樣，密涅娃；從來沒有一次非投機性的投資能像梅森·龍一樣，給我帶來如此豐厚的回報。別人試圖模仿我們，但是他們沒辦法模仿喬的廚藝，或是麗塔的管理能力。我賺了個盆缽滿盈！

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