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一〇七


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  一個領域的經驗並不適用於另一個領域。但專家卻經常這樣認為。專業知識領域越窄的人,越容易持這樣的觀點。

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  永遠不要比一隻貓更固執。

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  攻擊一台風車對你造成的損害要大於對風車造成的損害。

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  聽從誘惑;機會可能不會再次來臨。

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  在不必要的情況下叫醒一個人不是死罪,而是嚴重的故意傷害罪。

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  刺探隱私的問題,應得的唯一回答就是「見鬼去吧」,或者其他侮辱性的詞句。

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  如果一句話是這樣開頭的:「當然這不關我的事,但是——」那麼正確的斷句的方法是在「但是」後面加一個句號。但不要花費太多力氣為這樣的傻瓜添加句號。割斷他的喉嚨只是瞬間的快樂,而且一定會讓你成為別人的談資。

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  對於能給他鼓勁的女人,男人是不會堅持在意她的長相的。過了一段時間以後,他會發現她真的很美——他只是剛開始的時候沒有發現而已。

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  一隻臭鼬會比一個自稱「誠實」的人成為更好的良伴。

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  「愛和戰爭都是公平的。」——這是一個多麼卑鄙的謊言啊!

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  警惕「黑天鵝」式的謬誤。演繹法只是一種重複;不可能從中得出新的真理。對這種方法來說,真理和謬誤都是一樣的。如果你不小心,它還會讓你犯錯誤——儘管在邏輯上很完美。早期的計算機設計者把這稱為「GIGO法則」,也就是「無用輸入,無用輸出」。

  〔①很多人認為天鵝都是白色的,所以覺得這一說法是個謬誤。〕

  歸納法要困難得多——但是可以得出新的真理。

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  如何懲罰搞惡作劇的人?根據他所表現的機智程度。一般情況下,杖笞就可以了。對於顯示出極大機智的,應該把他綁在船底施以拖刑。綁在蟻丘中立柱上的刑罰應該留給那個最聰明的傢伙。

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  自然法則是無情的。

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  在KM849(C-0)區的川奎爾行星上生活著一種叫「納夫恩」的小動物。它是食草動物,沒有天敵,很容易接近,可以成為寵物——像長著鱗片的六腿小狗。撫摸它很令人愉悅;它會高興地搖擺身體,發出人類可以聽到的愉快叫聲。只要看到它,到那裡的旅行就值了。

  總有一天,一個聰明男孩會想出一個辦法來記錄這種聲音,然後另一個精明的男孩將會看到它的商業價值——不久,就會出現約束它的法律法規,然後它會被徵稅。

  我沒用那顆行星的真名,也沒有說出它真正的行星等級它其實是在另一個方向的幾千光年以外的某個地方。我真自私——

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  當你告訴格蘭迪夫人去放風箏的時候,自由便由此起步。

  〔①原為十八世紀英國劇中的人物,指過分重視規矩、拘泥禮節的人。〕

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  對付那些膽大的人,膽小鬼會自己解決自己。要省下跑路用的錢——但也不要過分關注這一點。

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  如果「每個人」都知道事情是這麼回事,那麼十有八九不是這麼回事。

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  不是所有貓的眼睛在午夜以後都會變成灰色。貓的種類多種多樣——

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  在不必要的情況下傷害別人是罪過。其他所有「罪過」都是臆造出來的無稽之談。(傷害你自己不是罪過——只是愚蠢。)

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  慷慨大方是與生俱來的品質;利他是後天習得的墮落品性。兩者沒有共同之處——

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  不可能存在全心全意愛著妻子、不愛其他任何女人的男人。我想,反過來,女人也同樣如此。

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  懷疑一切和相信一切一樣,都容易使你誤入歧途。

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  夫妻間的正式禮節甚至比陌生人之間的更為重要。

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  任何免費得到的東西,其價值總是相當於你付出的代價。

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  不要把大蒜和其他食物儲存在一起。

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  我們預測的是氣候,而我們得到的是天氣。

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  態度悲觀、性格樂觀——這是可以做到的。怎麼實現呢?通過從來不冒不必要的風險、儘量減少你無法避免的風險來實現。這會讓你愉快地把遊戲玩下去,不受必然結果的困擾。

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  不要把「責任」和其他人對你的期望混為一談;二者之間完全不相關。責任是你欠自己的債務,是完成你已經自願承擔的義務。這種債務的具體表現形式多種多樣,可以是多年勞作,也可以是當場就義。償還這筆債務也許極其困難,但你得到的回報是對自己的尊重。

  但是,做其他人希望你做的事根本不會帶來任何回報。此外,做到這一點不光是很困難,更是完全不可能的。對付一個攔路賊比對付一隻對你說「我只想佔用你幾分鐘的時間,請答應我——時間絕不會很長」的水蛭要容易得多。時間是你全部的資產,而且你的一生是極其短暫的。如果你允許自己養成滿足此類請求的壞習慣,用不了多久,這些寄生蟲就會像滾雪球一樣用掉你百分之百的時間——而且還會哭喊著要求更多。

  所以要學會說不——在必要的時候要變得很粗暴。

  否則你會沒有時間來完成自己的職責,或者做自己的工作,更沒有時間去愛和享受幸福。這些白蟻會侵蝕你的生命,不會給你留下任何時間。

  (這條原則並不意味著你不能幫助朋友、甚至是陌生人。但你必須自己行使選擇權。不要因為別人「期望」你這樣做而去做。)

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  「我來,我見,她征服。」(拉丁原文准是在流傳過程中被歪曲了。)

  〔①愷撒的名言原為:我來,我見,我征服。〕

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  把太多的動物放在一個圈裡,它們會發瘋。人類是唯一一種主動對自己做這種事的動物。

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  與人爭論時不要爭著搶著成為說出最後一句話的人,說不定你的話真的成了最後一句。


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