雙星(3)_海萊因_學達書庫

三

　　然而，眼下我子裡沒有掌握充分的材料來證實我的疑問。考慮到這一點，我就不去想它了。我把披肩往右肩上一披，邁步走上街頭。

　　秋天氣候和煦宜人，再加上大城市裡五光十色、繁花似錦的景象，心裡真有些飄飄然，可說是難得的心曠神怡。到了賓館，我決定不走正門，而是從地下室乘快速升降機直達21層樓。這時我隱隱約約感到，在這種地方可不能讓觀眾把我認出來。我那位宇航員朋友立刻把我請了進去。

　　「你在路上花了不少時間，」他聲色俱厲地說。

　　「是嗎？」我向四周掃視了一限，不去跟他頂撞。不出我所料：這是一套費用昂貴、陳設豪華的客房，只是房間裡的東西淩亂不堪。

　　只見用過的酒杯隨處亂堆著，至少有十幾隻，那邊還放著不少咖啡杯。從這種跡象已不難看出，在我之前已經來過不少客人。沙發上正躺著另一個人，懶散地伸著四肢，瞪著雙眼凝視著我。據我初步觀察，這人也是個宇航員。我用探詢的目光看了他一眼。沒有人替我作一番介紹。

　　「嘿，你總算來了。現在就言歸正傳，談談正事吧！」

　　「談吧！這使我想起，」我接著又說：「剛才提到過什麼獎金或預付款之類的事吧！」

　　「嗯，不錯。」他轉向躺在沙發上的人說：「雅克，把錢付給他。」「付什麼錢？」

　　「付給他！」

　　現在我知道這兩個人中誰是上級了——以後我又知道了凡是塔克·博羅德本特在場，通常都是他指揮一切，這一點是無庸置疑的。另外那個人聽了塔克的話，便立刻站起身來，雙眼仍舊直瞪著我，把一枚50元和五枚10元的金幣數給我。我連數目也沒點，拿了錢就立刻隨便往口袋裡一塞，接著說：「現在我得聽你們使喚了，先生們。」

　　那個大個子咬了一下嘴唇。「首先，我要你作出莊嚴的宣誓，這件事，即使你在夢中也不能談。」

　　「如果我簡單他說一聲我保證不談，那就起誓好了。你們說呢？」那位小個子宇航員仍舊躺在沙發上。我瞟了他一眼。「我想，咱們以前沒見過面吧。我叫羅倫佐。」

　　他盯了我一眼，卻把頭扭了過去。我在酒吧裡認識的那個朋友急忙說：「名字在這種問題上是無關緊要的。」

　　「無關緊要？我父親臨終前曾要我答應做到三件事：第一，除了水之外，決不要在威士忌酒裡摻任何東西：第二，永遠也不要去理睬匿名信；第三，凡是不願意說出真名實姓的陌生人，決不要跟他談話。再見，先生們。」我說完便徑直朝門口走去，口袋裡裝的一百元金幣又使我心頭感到了熱乎乎的。

　　「站住！」我停了下來。只聽他繼續說、「你說得完全正確。我的名字叫……」

　　「船長！」

　　「住嘴！雅克！我是塔克·博羅德本特。兩眼瞪著我們看的那人是雅克·多波伊斯。我們全是宇航員——宇航能手，不論是什麼噸級的飛船，也不管飛船速度多快，全都不在話下。」

　　我點了一下頭。「羅倫佐·斯邁思。」我謙虛地說，「是個吟游詩人，也是個藝術家——來信可由蘭姆斯俱樂部轉交。」其實，我得放在心上，千萬別忘記交會費。

　　「得了，雅克，別老是繃著臉，現在可以笑一笑了。羅倫佐，我們這件事你同意保密？」

　　「一定保密。這是一種君子協定。」

　　「不論你是不是接受這個工作，從現在起，你都得保密？」

　　「不管我們是不是彼此諒解，達成協議，都保密。我是個人，弱點嘛，在所難免，可只要不採用非法的刑訊手段逼我，我決不會把你們的秘密洩露出去。」

　　「羅倫佐，我十分清楚，一種新型麻醉劑會對一個人的大腦起什麼作用。我們並不期待出現什麼奇跡。」

　　「塔克」，多波伊斯迫不及待他說，「這要犯錯誤的，我們至少得……」

　　「住嘴吧，雅克。此時此地，我可並不想請什麼催眠術專家來，羅倫佐，你聽好，我們要你扮演一個角色。要演得逼真，惟妙惟肖，要沒有一個人——我的意思是說，宇宙大世界中沒有一個人——會知道曾經發生過這件事。這個工作你幹得了嗎？」

　　我皺起了眉頭：「首要的問題並不是『我幹得了還是中不了？』最要緊的是『我想不想幹？』具體情況怎樣？你說吧！」

　　「嘿，細節以後再談。扼要地說，這跟你平時扮演一位名人角色差不多。不同的是要求你做到形神畢肖，連非常熟悉他的湊近了看他也認不出來。這不只是從觀禮臺上檢閱遊行隊伍，或是在女童子軍身上授予獎章，沒那麼便當。」他目光露出一種狡黠的異樣光芒，而且怪模怪樣地看了我一眼。「這需要一個名副其實的藝術家所具有的特殊才能。」

　　「不行！」我馬上表示異議。

　　「嘿！你對這次的任務還一無所知，別忙著表態。如果你感到問心有愧，我可以向你保證：你絕不會由於扮演那位名人而損害他的利益，也絕不會傷害其他人的合法利益。總之，這項工作非幹不可！」

　　「不行！」

　　「嘿，老天，為什麼不行？你甚至還不知道我們打算付給你多少報酬呢！」

　　「我並不打算圄什麼報酬！」我堅決地說。「我是個演員，可不是個代替真人的演員。」

　　「我簡直弄不懂了。你真無法叫人理解。代替名人出頭露面賺些外塊的演員多得是！」

　　「那種人我可不會認他們是同行。我寧願說他們是娼妓。我得把話說清楚。一名作家能尊重一個捉刀代筆的人嗎？要是一個畫家只為錢而讓別人在他的作品上署名，你會尊重這樣的畫家嗎？藝術家的精神對你來說可能是格格不入的，先生。但是我不妨使用你們的行話來加以解釋：如果真正駕駛飛船的人是你，而別人並沒有你那種高超的技術，然而卻穿著宇宙服接受公眾的讚美，甚至彼譽為宇航能手。你為了點兒錢會心甘情願去幹嗎？你情願嗎？」

　　「多波伊斯哼了一聲，「要多少錢？」

　　博羅德本特皺了皺眉，斜眼瞟了他一眼。「我覺得你這樣看而反對是完全可以理解的。」

　　「對藝術家而言，先生，至關重要的是榮譽。金錢只不過是用來創造藝術的一種手段。或者說、金錢只是一種庸俗的手段。」

　　「嗯，說得好！所以你並不是為了金錢才幹的，那麼，為其他理由你願意幹嗎？如果你認為這種事也是非做不可，而且只有你才幹得成，你願意去幹嗎？」

　　「要是這樣，那倒可以考慮！我現在還想像不出有這樣的情況。」

　　多波伊斯突然從沙發上跳起來。「喂，塔克，你可不能……你沒有權力……」

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