雙星(8)_海萊因_學達書庫

八

　　但是，我已經領教過，他是個足智多謀的傢伙。我腦子裡急速盤算著，心想，一個人在數錢的時候，至少有幾秒鐘要集中注意力，不會注意其他事情，我正好利用他拿出皮夾付錢的時機，躲進家具裡去，藏起來。

　　可是，這時我們正好走過了戴安娜公司服務處，走進了一條拱道，只見入口處掛著「私人艙位」牌子。拱道的那一頭不擁擠，兩邊牆上也沒有門窗。我真是懊惱極了。我早該在那繁忙不堪的大廳裡就溜走，可大好時機已經錯過了。我猶豫起來，突然明白這可能是就要上飛船了。

　　「我們是不是馬上登船？」

　　「當然！」

　　「塔克，你瘋了。我什麼證件都沒有，甚至往月球去的旅遊卡都沒有！」

　　「要那些證件幹嗎？你用不著那些玩意兒！」

　　「嘿，虧你還是宇航員！他們會在『移民出境處』攔住我，盤問我的。我可混不過去。」

　　一隻差不多跟貓一樣大小的手，一把抓住了我的胳膊。「別浪費時間了。你又不是正式離境，要辦什麼移民出境手續？再說，我也不是正式入境，為什麼要辦這種手續呢？老兄，快跑！」

　　我身材不算小，長得也挺結實；可我覺得好像有個機器人交通警把我從危險區突然拉了出去。我看到有塊牌於寫著「男廁所」，便拼命吵著要飛船停下。

　　「塔克，請停半分鐘，我要解手！」

　　他既不減速，也不放我走。

　　「喂，我有腎病，知道嗎？」

　　「羅倫佐老兄，我看得出，你這是害怕的緣故。我來告訴你我們的計劃吧！你看到前邊那個警察嗎？」只見拱道盡頭處的私人艙位站上，有個和平衛士身靠櫃檯站著，「我發現自己的良心突然受到譴責，感到內疚。我覺得有必要去坦白交代：就說你是怎樣殺死到我們賓館房間去的火星人和兩個當地居民的……你又是怎樣用槍逼著我幫你處理掉屍體，你看怎樣……」

　　「你瘋了嗎？」

　　「不錯，我心裡內疚，悔恨，真的快要發瘋啦，老兄！」

　　「但是，這威脅不了我。你是找不到我什麼罪證的。」

　　「是嗎？我想，我交代的內容要比你可能為自己辯護的話聽上去更容易叫人相信。這事的來龍去脈我是一清二楚，而你卻不一定說得清楚。我對你瞭解得很透徹，因為早在我們找你談這次交易之前就把你反復研究過了：而你對我卻一點兒也不瞭解。你什麼也講不清楚。譬如說……」

　　於是，他提到了幾件事，觸到了我的隱私。我可以發誓，這些事連我自己都早已忘得一乾二淨。可他竟然知道得那麼詳細。我確實曾經專門為無子女參加的演出會表演過幾個節目，這些節目有點兒低級趣味，跟我藝術家傳統是絕不相稱的。但是一個人總得吃飯呀！至於旅館帳單，也是實在沒辦法。要是我有錢，早就付清了，不是有心欺騙。不過，話說回來，在邁阿密海灘住了旅館賴帳逃債，跟在其他地方犯案搶劫差不多，同樣要受法律制裁。

　　還有在西雅圖發生的那樁事。唉，總之我不得不承認說，塔克確實掌握了我的不少材料。不過。他對問題的看法跟我不同……我不能同意。

　　「好吧，」他接著又說，「那我們就去找你們的警察。我敢以七與二之比跟你打賭，看誰能先交保釋放。」

　　說完，我們就邁步朝警察那裡走去。結果從他身邊經過，並未停下來。只見那警察正在跟一位站在欄杆後面的女職員談話。那兩個人連頭都沒有抬一抬。接著，塔克拿出兩張票予，一張是通行證——維修通行證；另一張印著艙位K——127的船票。他把那兩張票子塞進自動檢票器。機器作了掃描，接著顯示了一張透明畫，指示我們搭乘上層密封艙，艙號K一127。門自動打開，放我們進去，隨即鎖上，耳邊傳來預先錄製的聲音：「請留神腳下，當心輻射警板。宇航站公司對進了門的乘客不管出了什麼事都是概不負責的，」

　　塔克在密封艙內按了一個完全不同的號碼，它立刻旋轉過來，擇道滑行起來。於是我們便在發射場中心的地下開始起飛了。這對我來說已經無所謂了，反正我現在什麼也不在乎了，只好聽天由命。

　　當我們走出小密封艙時，才發現又回到原來的地方。只見我的前邊有一架梯子，直通上面的鋼制天花板。塔克用手肘推了我一下，說：「往上走！」到了頂部，我們看到舷窗上有個洞孔，上邊有塊指示牌，寫著「輻射危險——最適度——13秒」，顯然是不久前用粉筆寫上去的。我立刻停住腳步。儘管我對子孫後代的繁衍並不感到有什麼興趣，可我不是傻瓜。塔克這時咧嘴笑了起來，說道：「你穿上鉛制的褲子沒有？打開洞門，立刻鑽進去吧！就順著梯子一直爬進飛船。如果你不磨磨蹭蹭，就能提前三秒仲進船。」

　　我估計自己提前五秒鐘就進了飛船。我只爬了10英尺左右就看到了陽光，接著就爬進了飛船中的一根長管子。說實在活，我爬梯子時一步跨了三級。

　　這艘火箭飛船明擺著是微型飛船，控制室顯得十分狹窄。我沒向窗外望上一眼。我乘過飛船，而且不止一次。我乘過兩艘飛船：登月艇「福音號」和它的姐妹艇「百列號」。想當年，我不加思索就接受了月球要我去參加聯合演出的聘約——那時我們劇團的經理有一種看法，就是類似變戲法、走鋼絲、玩雜耍等等固定劇目，要是搬到只有地球引力六分之一的月球上去演出，一定非常精彩；這種看法本身當然不錯，只是這位經理不給我們排練時間來適應低引力。於是我不得不從遇難旅行者法案上動腦筋，找譏會鑽了個空於又溜了回來，只可丟惜棄了一套演出服裝。

　　在飛船控制室裡有兩個人，一個躺在一張加速臥椅上（室內共有三張這種臥椅）；手中撥弄著調節控制盤：另一個手裡拿著一把旋鑿，做著莫名其妙的動作。躺在臥椅上的那個人看了我一眼，一聲沒吭；另一個卻轉過身來，越過我向另外一叫人問道：「雅克出了什麼事？」說話時滿面愁容。

　　塔克差不多可以說是從我身後的艙口中飄進來的。只聽他厲聲說：「沒有時間了！雅克留下的空缺位置，有沒有補足重量？」

　　「補足了！」

　　「雷特，飛船準備好起飛沒有？跟指揮塔接通了嗎？」

　　躺在椅子上的那個人慢吞吞地回答說：「我每隔兩分鐘計算一次。現在我們跟指揮塔的線路暢通。還有40……嗯47秒。」

　　「你給我從椅子上滾下來！給我滾！那種滴塔聲我可抓住了！」

　　雷特慢悠悠地從椅子上站了起來，讓塔克躺了下去。另一個人把我推到了副駕駛員位置上，並在我胸部綁上了一根安全帶。然後轉過身，下了太平艙口。雷特跟著那人鑽了出去，他的頭和肩一出艙口，身子就停住了。「票子，請拿出來！」他得意洋洋他說。

　　「嘿，老天爺！」塔克松了安全帶，伸手摸口袋，接著便拿出了原來我們用來偷乘飛船的那兩張通行證，塞給他看。

　　「謝謝，」雷特答道。「祝你們一路平安！再見。」他神速而又穩健地一轉身就不見了。只聽見氣塞「膨」地一聲關上了，震得我耳鳴起來，連耳膜都震得砰砰顫動。塔克根本沒回答雷特的話，也沒說聲再見。他眼睛只顧盯著計算機控制盤，微微地進行著調節。

　　「還有20秒，」他對我說。「現在不會再有麻煩了。注意把手放在裡面，思想要放鬆。第一步一定得做好。」

　　我按他的指示做了。神經緊張已經好幾個小時，就好像開幕時站在舞臺上。最後我實在憋不住了，就問，「塔克，」

　　「住口！」

　　「只提一個問題：我們這是上哪兒去啊？」

　　「火星！」我看到他伸出拇指按了一下紅色按鈕，沒料到我立刻就暈了過去。

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