星際迷航(64)_海萊因

六四

　　「沒關係的。」羅德走到了邁格文的身邊。「轉過身來！」他命令道。

　　布魯斯慢慢地轉過了身，羅德看著他若有所思，自己可能也是這副模樣——布魯斯渾身是土，到處是傷痕和血跡，他的臉看上去就像被人把五官給挫平了一樣。「站起來！」

　　布魯斯剛要站起來，又疼得蹲了下來。羅德說：「你現在去向亞瑟報道，布魯斯，翻過圍牆，現在就去。」

　　邁格文看上去很意外。「什麼？」

　　「你聽到我說的了，我沒有時間跟你玩遊戲，去向亞瑟報到，參加勞動，否則你就離開，永遠別再回來，現在就去。」

　　布魯斯愣了一會兒，然後踉踉蹌蹌地朝著圍牆走去。羅德轉過身來說：「夥計們，回去工作吧！遊戲結束了。克裡夫，你不是要帶我去看那些動物嗎？」

　　「什麼？噢，羅德，有機會的。」

　　「是的，羅德。」巴克斯特也說，「我要給你的胳膊上塊夾板，然後你去休息休息。」

　　羅德小心翼翼地動了動胳膊說：「沒有夾板也可以的。來吧！克裡夫，就你和我，『斯塔勃』就先不去打了。」

　　他的注意力很難集中到克裡夫正在講的話上……似乎是關於閹割兩隻什麼食草動物讓它們適應馬鞍之類的話，沒有馬車，要馬鞍幹什麼呢？羅德的頭很疼，他的胳膊受傷了，意識也有點模糊。如果是格蘭特會怎麼做呢？他在決鬥中被打敗了……他應該說些什麼呢？或者還是什麼都不說？過些時日也就不值一提了。

　　「……所以我們可以這麼做，你明白嗎，羅德？」

　　「嗯？當然，克裡夫。」他在使勁地想剛才克裡夫說的話。「也許木輪子就可以了，我看看是不是比爾能做個馬車。」

　　「但是除了馬車我們還需要……」

　　羅德打斷了他：「克裡夫，如果你這麼說，我們就試試吧！我現在得去洗一洗，嗯，明天再去看農田吧。」

　　雖然淋浴的水忽涼忽熱，但洗了個澡後，羅德感覺好多了，也更乾淨了。他蹣跚著回到屋內，躺了下來。等他醒來時，他看見肖迪正守護在門口，以免別人來打擾。

　　他有三天的時間沒有出門，三天之後，他感覺好了點，想去農田視察一番。尼爾森來報告說，邁格文參加勞動了，但並不太積極。卡羅琳說，迪奧也比較遵守衛生法規了。羅德不知道該如何去面對公眾，他甚至想了一夜，認為自己應該辭去市長職務，讓一個沒有丟過面子的人來取代他，這才是明智之舉，但是，讓他感到意外的是，他的位置似乎變得更加鞏固了。那幫來自泰勒大學的人——他原本認為是不太怎麼忠心的人——現在表現得似乎也禮貌多了。科特曾經是這幫人的地下首領，現在也對羅德非常客氣，並且看起來好像是在幫著羅德說話。「布魯斯是害群之馬，羅德，別讓他再興風作浪了，下次再發生這種事，讓我來處理。」

　　「謝謝你，科特。」

　　「現在的環境還不是很好，我們團結一致都還有許多困難要克服，就別讓他再為我們雪上加霜了。不過你不用再費心，我們會教訓他的。」

　　那天晚上羅德睡得很踏實。也許他在這件事上的處理方式與格蘭特不同，但是效果似乎不錯，考貝爾城現在是安全的。現在還有許多困難要克服，但是大家都會同心合力，共同面對。總會有一天，這裡會出現一座城市，這兒將是考貝爾廣場，上游那裡將會出現尼爾森鋼鐵工廠，也許還會有條沃爾克大道……

　　他打算第二天去看看農田，他跟克裡夫說了，他們叫上了原來那幾個人——吉米、肯特，還有米克。他們拿起標槍，登上城牆內側的臺階，然後從城牆外側的梯子上下來。到了長滿蒿草的農田裡，克裡夫撚起一撮土，放在嘴裡嘗了嘗。「土質很好，也許有點呈酸性，在我們能進行土壤化學成分檢驗之前，無法確切知道土壤的具體成分，但是土壤結構是好的。也許尼爾森先生下面要做的東西就該是一把犁了……」

　　「亞瑟可不傻，給他點時間，他不光能做出犁來，他還能做出拖拉機。」

　　「犁就夠了，然後套上幾頭牛。羅德，我的想法就是這樣。但是如果我們播種之後，會把許多動物引來吃莊稼，那我們等於是為它們種地了。我看要再建一圈圍牆，高度就和……」

　　「圍牆？克裡夫，那得佔用多少人工和時間啊？」

　　「那不是問題。」

　　羅德看了一眼這片平地，這比城裡圍起來的那一圈土地要大好幾倍。建個籬笆還差不多，要是建圍牆——克裡夫的野心也太大了。「注意，要先把這片地裡的『斯塔勃』都幹掉，我們才能知道該做些什麼。」

　　「好吧！不過要先告訴他們留意腳下。」

　　羅德讓大家站成一條線分散開，他自己站在中間。「注意腳下！」他提醒道：「不要讓任何一隻漏網。要知道，現在每幹掉一隻，就等於少繁殖了六隻。」

　　他們慢慢地向前走著。肯尼幹掉了一隻，吉米也跟著殺死了兩隻。「斯塔勃」很少會逃跑，它們還處於生命週期中的「笨拙」階段。

　　羅德也殺死了一隻，他停下來正要對他右邊的人說話，但是卻發現邊上沒有人。「等等，米克哪去了？」

　　「嗯？他剛才還在這裡。」

　　羅德回頭看了看。除了地上的微光之外，米克原本應該站立的位置上什麼也沒有。一定是草叢裡藏著什麼東西，把米克拌倒了。「注意！出問題了，大家快集中起來……睜大眼睛！」他小心地向米克消失的地方走去。

　　突然有兩個人影出現在他的視線裡……米克和一個陌生人。

　　陌生人穿戴整齊……他四處打量了一圈，然後向身後喊道：「嗨，雅克！把她放在機器裡，固定好。」他向著羅德這邊張望了一下，然後就走了過來，但是他似乎並沒有看見羅德。突然，他消失了。

　　羅德的心劇烈地跳動起來，他開始奔跑。當他轉過身時，發現面前出現了一座敞開的時空門……下面是一條長長的、封閉的走廊。

　　那個穿戴整齊的人走進了時空門。「各就各位！」他命令道：「我們準備修補裂縫，這裡可能還有一些局部干擾。」

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