安德的遊戲(61)_奧森·斯科特·卡德

六一

　　他擦乾身子，穿上了閃光服，向戰斗室走去。他的隊員正等在走廊裡，大門仍然沒有打開。他走上前去，站在那扇空白的灰牆旁邊，隊員們無聲地看著他。當然他們都知道今天他在盥洗室裡的那場打鬥；這件事和今天一早那場比賽後留下的疲憊讓他們保持著沉默，同時，一次面對兩支戰隊的狀況也讓他們感到畏懼。

　　他們無所不用其極，安德想。所有他們能想出來的詭計都用上了，改變了所有的比賽規則，他們才不管呢，他們只想打敗我。好吧，我對這些戰鬥厭透了。沒有哪場戰鬥能與馬利德的血染紅了盥洗室地板上的水相比。開除我吧，送我回家，我不想再打了。

　　大門消失了。僅在三米之外，四個箱子擺在一起，完全擋住了門外的視線。

　　兩支戰隊還不足夠，他們還迫使安德無法看清戰場的形勢。

　　「比恩。」安德說，「帶上你的小組，告訴我在這個星星背面的情況。」

　　比恩將「死亡拉索」從腰間解下，把一頭系在身上，把另一頭交給他的小組裡的一個隊員，然後輕輕地通過了大門。他的小組快速地跟在後頭。他們已經練習過多次，幾秒鐘後他們都站在了星星的表面，手中握著拉索的一端。比恩高速地彈起，沿著一條幾乎與大門平行的路線滑去。當到達房間的角落時，他再次借力反彈，然後飛速地朝敵軍沖去。牆上明暗不定的光亮顯示出敵軍正在向他射擊。由於繩索被星星兩端的邊緣擋住，他運行的弧度變得更加小，他的方向改變了，敵軍無法擊中他。當他從星星的另一頭繞回來時，他的隊員用巧妙的動作抓住了他。他晃動著手和腳，讓等在門裡的隊友知道敵人連他一根毛發都沒碰到。

　　安德跳過了大門。

　　「光線很昏暗。」比恩說，「但如果太光的話，你就不能輕易地從他們的衣服上的亮度來追蹤他們，那樣可能更糟糕。從這個星星到敵人的那頭都是開闊的空間。他們用八個星星圍在了他們的大門前。我沒看到他們，只是有個傢伙從箱子後面探了一下腦袋。他們肯定都呆在那兒等著我們。」

　　好象為了驗證比恩的陳述似的，那些敵人開始朝他們大喊，「嘿！膽小鬼，有膽就沖過來呀！不要象個娘們似的，飛龍戰隊真窩囊！」

　　安德的思維僵住了。這很愚蠢。他根本沒有一絲的機會，敵軍的數量是二比一，而且受到嚴密保護。「在真正的戰爭裡，每個明智的指揮官都會投降，以保存自己隊員的生命。」

　　「那又如何。」比恩說，「這只是場比賽而已。」

　　「當他們破壞規則玩弄詭計時，這不再是一場比賽了。」

　　「那麼，你也可以不擇手段。」

　　安德裂著嘴，「沒錯。為什麼不呢，我們用編隊進攻，看看他們有什麼反應。」

　　比恩吃了一驚，「編隊！我們打一開始就摒棄用編隊進攻的模式！」

　　「我們還有一個月的時間才會結束正常的訓練期。現在正是我們開始使用編隊的時候了，你總得學習這種戰術，」他用手指作出『A』字手勢，指向那扇空門，然後召喚他們，A小隊立刻集合起來。安德開始在星星後面分配任務。三米的空間連人都站不滿，隊員們都帶著困惑，心中忐忑不安，安德花了差不多五分鐘才使他們明白他們要做什麼。

　　猛虎戰隊和獅鷲戰隊的罵聲減弱了，他們的指揮官正在爭論是否利用壓倒性的兵力向仍然躲在星星後面的飛龍戰隊進攻。莫木極力慫恿要進攻——「我們的兵力是二比一」——而在這時，畢正對他的隊員說，「坐緊一些，這次我們不可能失敗的。我們一擁而上，他沒辦法抵擋我們的進攻。」

　　於是他們坐下緊緊地挨在一起，直到最後在朦朧的燈光下，他們看到一大群敵軍從安德那頭的箱子後面沖了出來。他們保持著隊形，甚至在他們突然停止側面前進，向著那由八個星星組成的「死亡中心」滑去的時候，他們仍然保持著編隊。八十二名敵人正在那兒等著他們。

　　「我的天哪，」一個獅鷲隊員說，「他們正在用編隊進攻。」

　　「他們一定在在剛才那五分鐘內集結起來的，」莫木說，「如果我們在他們集結當中就開始攻擊，我們一早就消滅他們了。」

　　「馬後炮，莫木。」畢低聲說，「你看到了那個小傢伙飛過來的方式。他繞著星星轉了一整圈而沒有碰任何牆壁。或許他們都有一些勾子之類的東西，你沒這麼想嗎？

　　他們有一些新玩意。」

　　飛龍戰隊的那個編隊很奇特。一扇由緊緊附在一起的隊員組成的人牆壁排在前頭，在它後面是一個圓柱體，六個隊員圍在外面，二個在最裡面。他們的四肢展開，被冰凍住，應該不可能互相抓住。但他們卻湊得很緊，就象被綁在一起似的——實際，他們確實被綁在一起。

　　在編隊的內部，飛龍戰隊以驚人的準確率朝敵人射擊，迫使獅鷲戰隊和猛虎戰隊緊緊地縮進他們的箱子後面。

　　「那個鬼東西的後面沒有掩護，」畢說，「等他們到達箱子之間時，我們可以繞到他們後面——」

　　「不要只說不做，快去吧！」莫木說。然後他接受了他的建議，命令他的隊員沿著牆壁彈出去，在飛龍戰隊的編隊後面反彈過來。

　　在他們手忙腳亂的出發時，獅鷲戰隊正死守在他們的據點裡，飛龍戰隊的編隊突然改變了方向。那個圓柱體和前面的擋牆分成兩半，好象是在裡面的隊員將它們推開了。幾乎在同時，那個編隊翻轉了方向，朝飛龍戰隊自己的門口滑去。大部分的獅鷲隊員朝著編隊射擊，他們隨著它向後滑動。猛虎戰隊則從後面消滅飛龍戰隊的殘存隊員。

　　但好象有些地方不妥。威廉。畢想了好一會才意識到哪裡不對勁。除非有人在戰鬥當中從相反的方向推動他們，否則那個編隊不會翻轉反向的，而且如果他們能將那由二十名隊員組成的編隊向後推動，那他們一定會被反作用力快速地彈出去。

　　沒錯，他們在那兒，六名小個子飛龍隊員正往下滑到了威廉。畢的大門附近。

　　從他們閃光服上面的亮光中，畢可以看到他們中的三個已經失去了活動能力，二名隊員受到了損傷，只有一名隊員保持完好。沒有什麼要擔心的，畢小心地瞄準了他們，按下了扳機，然後——什麼事也沒有發生。

　　四周的燈亮了。

　　戰鬥結束了。

　　雖然在看著他們，畢過了好一會才意識到剛才發生了什麼事。四名飛龍隊員將他們的頭盔按在了大門的四角，另一名隊員正通過了大門，他們剛剛完成了代表勝利的儀式。他們已經潰不成軍，根本無法對敵人再造成任何傷害，但他們卻在敵人的鼻子底下結束了戰鬥，帶著怨怒完成了勝利儀式。

　　只是在那個時候，威廉。比才想到飛龍戰隊並非是結束了戰鬥，只是按照比賽的規則，他們贏得了戰鬥。總之，不管戰況如何，除非你有足夠未被冰凍的士兵去觸碰大門的四個角並讓一名士兵從敵軍的大門穿過，否則你不會判定為勝利。因此，從另一個角度來看，你可以說那個結束時的儀式才代表著勝利。戰斗室的識別系統會把它當成是戰鬥結束的標誌。

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