安德的遊戲(31)_奧森·斯科特·卡德

三一

　　安德把電腦放回床上，在羅斯面前立正。「我正在做作業，請不要打擾我。」

　　羅斯至少比安德高四十釐米，但安德並不是特別擔心。羅斯是不會動粗的。就算真動手的話，安德認為他也能保護自己。羅斯是個懶蟲，沒學過格鬥術。

　　「你在戰績排行榜上的名次在下降，小傢伙。」羅斯說。

　　「我正希望如此。我排在第一名純粹是因為火蜥蜴戰隊給我的愚蠢的命令。」

　　「愚蠢？邦佐的戰術高明，打贏了很多場重要比賽。」

　　「邦佐的戰術連互相扔色拉的玩鬧戰鬥都打不贏。我每開一槍都是直接違反他的命令。」

　　這件事羅斯還不知道。他生氣了。「那麼邦佐說的關於你的事都是撒謊。你不止是又矮又弱，還是個不服從命令的傢伙。」

　　「但我使一場必敗的戰鬥變成平局，全靠我一個人。」

　　「下次我們會看看你一個人能幹些什麼。」羅斯轉身離開了。

　　安德的一個同組戰友朝他搖搖頭。「白癡啊你。不說話沒人當你是啞巴。」

　　安德望向米克，他正在他的電腦上亂寫亂畫著。米克抬起頭，發現安德在看他，他回盯著安德，面無表情，什麼都沒有。好吧，安德想，我能照顧自己。

　　兩天后又舉行了一場戰鬥比賽。這是安德第一次作為小組一員參戰，他有點緊張。米克的小組在走廊右側牆邊列成一行，安德很小心地不讓自己身體歪斜，重心既不傾向左邊也不傾向右邊。

　　「維京！」大鼻子羅斯喊道。

　　安德覺得心裡湧起一股懼意，恐懼使他抖了一下。羅斯看出來了。

　　「哆嗦了？打擺子了？別尿濕褲子，新兵蛋子！」羅斯用手指鉤住安德的槍柄，將他拖到遮擋著戰斗室的力場前。「咱們瞧瞧你這一次幹得如何，安德。等門一打開，你就立即沖進去，直沖敵方大門。」

　　這是自殺，是毫無意義的自我毀滅。但他只能服從命令，這是戰場，不是學校。有一陣子，安德心中暗自惱怒，接著他強迫自己保持鎮定。「好極了，長官。」他說，「我射擊的方向就是他們的主力集結地。」

　　羅斯大笑起來，說道：「你不會有時間開槍的，小東西。」

　　障礙牆消失了，安德向上一躍，抓住了天花板的扶手，身體向前一蕩，往下墜落，飛速沖向敵人的大門。

　　和他們作戰的是蜈蚣戰隊。安德已經穿過半個戰斗室，他們才剛剛進入大門。許多隊員迅速借星星隱蔽起來，但安德將雙腿疊在身體下方，握槍的手放在胯部，從兩腿中間開火，凍住了好幾個才進入大門的敵人。

　　他們打中了他的腿部，但在他們擊中他的軀幹、使他喪失活動能力之前，他獲得了寶貴的三秒鐘。他又冰凍了幾個敵人，然後張開雙臂一旋，轉過身體，持槍的手臂筆直地指向敵人主力。他朝那一大群敵人猛烈開火，接著他們凍住了他。

　　一秒鐘之後他撞上了敵方大門前的力場，被反彈開來，急速地在空中旋轉著，落到一群躲在一顆星星後面的敵人身上。他們把他推開，他轉得更快了。下面的戰鬥過程中他在戰鬥室內彈來彈去，無法控制自己的身體，最後空氣的摩擦力逐漸讓他停了下來。他不知道自己在被凍住之前冰凍了多少個敵人，但他隱約地知道野鼠戰隊將會和以前一樣，再次取得勝利。

　　戰鬥結束之後，羅斯沒有和他說話。安德仍然高居戰績榜的榜首，因為他總共冰凍了三個敵人，讓兩個敵人失去活動能力，還擊傷了另外七個敵人。現在再沒有人對他從前的不服從命令說三道四，也沒有再提他能不能使用電腦的事。羅斯待在宿舍的鋪位上，隨便安德愛幹什麼幹什麼。

　　米克開始讓他的小組練習如何以最快速度從走廊沖進戰場。上一次，安德在敵人剛剛走進戰斗室時便發起攻擊，給對手造成了巨大損失。「如果一個人就能獲得這麼大戰果，大家想想，一個小組能幹出什麼事來。」米克請安德森少校啟動牆壁中央的大門，代替他們常用的底層大門，這樣他們就可以練習實戰中沖進大門的戰術。消息傳開了，從現在開始，沒有人再用五秒、十秒或十五秒的時間待在走廊裡考慮戰場局勢，大家都是一擁而上。遊戲變了。

　　接著又進行了更多的戰鬥。現在安德成了戰鬥小組的正常士兵。他犯過一些錯誤，輸掉了幾場戰鬥，從排行榜的第一掉到第二，又掉到第四。但是後來，他犯的錯誤越來越少，越來越慣於和同組戰友協同作戰。他的名次又開始上升，第三名，然後是第二，最後又重新名列榜首。

　　下午的訓練結束了，安德留在戰斗室沒走。他發現米克通常很晚才去吃飯，也許米克是在做額外的練習。安德不是很餓，他想知道別人都走了之後，米克在練些什麼。

　　但米克沒有練習，他站在門邊，盯著安德。

　　安德站在房間對面，盯著米克。

　　他們都沒有說話。顯然米克在等安德離開，但安德的回答顯然是：不。

　　米克轉身背對著安德，敏捷地脫下急凍服，輕輕一蹬地板，躍入空中。他慢慢飄向屋子中央，非常慢，身體幾乎徹底放鬆，看上去他的手掌和手臂像被室內那幾乎不存在的氣流吹了起來似的。

　　訓練追求的是緊張、迅速，讓人精疲力竭，神經繃得緊緊的。這樣的訓練之後，僅僅看著米克在半空飄蕩也能給人帶來寧靜。他在空中飄了十分鐘，從牆的這頭飄到那頭。然後猛一蹬牆壁，迅速反彈回到原地，重新穿上急凍服。

　　他們一起回到宿舍。屋子裡一個人也沒有，大家都吃飯去了。他們倆各自回自己的鋪位換回制服，安德走到米克床邊等著他換好衣服。

　　「為什麼留在那兒？」

　　「不是很餓。」

　　「好吧，現在你知道為什麼我不是戰隊長了。」

　　安德有過這個念頭。

　　「實際上，教官有兩次提出要晉升我，但我拒絕了。」

　　拒絕？

　　「第二次時，他們拿走了我的櫃子和電腦，取消了我的鋪位，給我分配了戰隊長宿舍和一支戰隊。但我一直待在過去的宿舍裡不走，最後他們罷手了，重新把我分進某支戰隊。」

　　「為什麼？」

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