鄉村教師(100)_劉慈欣

一〇〇

　　當八十六個火球從真理祭壇上升起時，方琳眼前一黑倒在草地上，她隱約聽到文文的聲音：

　　「媽媽，那些哪個是爸爸？」

　　最後一個上真理祭壇的人是史蒂芬·霍金，他的電動輪椅沿著長長的坡道慢慢向上移動，像一隻在樹枝上爬行的昆蟲。他那仿佛已抽去骨胳的綿軟的身軀癱陷在輪椅中，像一支在高溫中變軟且即將熔化的蠟燭。

　　輪椅終於開上了祭壇，在空曠的圓面上開到了排險者面前。這時，太陽落下了一段時間，暗藍色的天空中有零星的星星出現，祭壇周圍的沙漠和草地模糊了。

　　「博士，您的問題？」排險者問，對霍金，他似乎並沒有表示出比對其他人更多的尊重，他面帶著毫無特點的微笑，聽著博士輪椅上的擴音器中發出的呆板的電子聲音：

　　「宇宙的目的是什麼？」

　　天空中沒有答案出現，排險者臉上的微笑消失了，他的雙眼中掠過了一絲不易覺察的恐慌。

　　「先生？」霍金問。

　　仍是沉默，天空仍是一片空曠，在地球的幾縷薄雲後面，宇宙的群星正在湧現。

　　「先生？」霍金又問。

　　「博士，出口在您後面。」排險者說。

　　「這是答案嗎？」

　　排險者搖搖頭：「我是說您可以回去了。」

　　「你不知道？」

　　排險者點點頭說：「我不知道。」這時，他的面容第一次不僅是一個人類符號，一陣的悲哀的黑雲湧上這張臉，這悲哀表現得那樣生動和富有個性，這時誰也不懷疑他是一個人，而且是一個最平常因而最不平常的普通人。

　　「我怎麼知道。」排險者喃喃地說。

　　§尾聲

　　十五年之後的一個夜晚，在已被變成草原的昔日的塔克拉瑪幹沙漠上，有一對母女正在交談。母親四十多歲，但白髮已過早在出現在她的雙鬢，從那飽經風霜的雙眼中透出的，除了憂傷就是疲倦。女兒是一位苗條的少女，大而清徹的雙眸中映著晶瑩的星光。

　　母親在柔軟的草地上坐下來，兩眼失神地看著模糊的地平線說：「文文，你當初報考你爸爸母校的物理系，現在又要攻讀量子引力專業的博士學位，媽都沒攔你。你可以成為一名理論物理家，甚至可以把這門學科當做自己唯一的精神寄託，但，文文，媽求你了，千萬不要越過那條線啊！」

　　文文仰望著燦爛的銀河，說：「媽媽，你能想像，這一切都來自於二百億年前一個沒有大小的奇點嗎？宇宙早就越過那條線了。」

　　方琳站起來，抓著女兒的肩膀說：「孩子，求你別這樣！」

　　文文雙眼仍凝視著星空，一動不動。

　　「文文，你在聽媽媽說話嗎？你怎麼了？！」方琳搖晃著女兒，文文的目光仍被星海吸住收不回來，她盯著群星問：

　　「媽媽，宇宙的目的是什麼？」

　　「啊……不——」方琳徹底崩潰了，又跌坐在草地上，雙手捂著臉抽泣著，「孩子，別，別這樣！」

　　文文終於收回了目光，蹲下來扶著媽媽的雙肩，輕聲問道：「那麼，媽媽，人生的目的是什麼？」

　　這個問題像一塊冰，使方琳灼燒的心立刻冷了下來，她扭頭看了女兒一眼，然後看著遠方深思著，十五年前，就在她看著的那個方向，曾矗立過真理祭壇，再遠些，愛因斯坦赤道曾穿過沙漠。

　　微風吹來，草海上湧起道道波紋，仿佛是星空下無際的騷動的人海，向整個宇宙無聲地歌唱著。

　　「不知道，我怎麼知道呢？」方琳喃喃地說。

　　2001.09.26　初稿於娘子關

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