鄉村教師(123)_劉慈欣

一二三

　　§七、人類的第一次和最後一次星戰

　　月球脫離地球的加速開始了。

　　推進面的核彈開始爆炸時，月球正處於地球白晝的一面，每次爆炸的閃光，都把月球在藍天上短暫地映現一下，這使得天空中仿佛出現了一隻不斷眨巴的銀色的眼睛。入夜，月球一側的閃光傳過近四十萬公里仍能在地面上映出人影，這時還能在月球的後面看到一條淡淡的銀色尾跡，它是由從月面炸入太空的岩石構成的。從安裝在推進面的攝像機中可以看到，月面被核爆掀起的地層如滔天洪水般湧向太空，向前很快變細，在遠方成為一條極細的蛛絲，彎向地球的另一面，描繪出月球加速的軌道。

　　但人們的注意力都集中在天空中出現的那個恐怖的大環上：吞食者此時已駛近地球，它的引力產生的巨大潮汐已摧毀了所有的沿海城市。吞食者尾部的發動機閃著一圈藍色的光芒，它正在進行最後的軌道調整，以使其繞太陽運行的軌道與地球保持同步，同時使自已與地球的自轉軸線對準在同一直線上，然後它將緩緩向地球移動，將其套入大環中。

　　月球的加速持續了兩個月，這期間在它的推進面平均兩三秒鐘就爆炸一枚核彈，到目前為止已引爆了二百五十多萬枚，加速後的月球環繞地球第二圈的軌道形狀已變得很扁，當月球運行到這橢圓軌道的頂端時，應元帥的邀請，大牙同他一起來到了月球面向前進方向一面，他們站在環形山環繞的平原上，感受著從月球另一面傳來的震動，仿佛這顆地球衛星的中心有一顆強勁的心臟。在漆黑的太空背景下，吞食者的巨環光彩奪目，佔據了半個天空。

　　「太棒了，元帥蟲蟲，真的太棒了！」大牙對元帥由衷地讚歎著，「不過你們要抓緊，只再有一圈的加速時間了，吞食帝國可沒有等待別人的習慣。我還有個疑問：我們下面十年前就已建成的地下城還空著，那些移民什麼時候來？你們的月地飛船能在一個月時間裡從地球遷移十萬人？」

　　「不會遷移任何人了，我們將是月球上最後的人類。」

　　聽到這話，大牙吃驚地轉過身去，看到了元帥所說的「我們」：這是地球太空部隊的五千名將士，在環形山平原上站成嚴整的方陣，方陣前面，一名士兵展開一面藍色的旗幟。

　　「看，這是我們行星的旗幟，地球對吞食帝國宣戰了！」

　　大牙呆呆地站著，迷惑多於驚訝，緊接著，他四腳朝天摔倒了，這是由於月面突然增加的重力所至。大牙一動不動地趴在地上，他那龐大身體激起的月塵在周圍緩緩降落，但很快月塵又揚起來，這是從月球另一面傳來的劇烈震波所至，這震動使平原蒙上起了一層白色的塵被。大牙知道，在月球的另一面，核彈的爆炸密度突然增加了幾倍，從重力的急增他也能推測出月球的加速度也增加了幾倍。他翻了個滾，從太空服胸前的口袋裡掏出碩大的袖珍電腦，調出了月球目前的軌道，他看到，如果這劇增的加速度持續下去，軌道將不再閉合，月球將脫離地球引力沖向太空，一條閃著紅光的虛線標示出預測的方向。

　　月球徑直撞向吞食者！

　　大牙緩緩地站了起來，任手中的電腦掉下去。他抬頭看去，在突然增加的重力和波浪般的塵霧中，地球軍團的方陣仍如磐石般穩立著。

　　「持續了一個世紀的陰謀。」大牙喃喃地說。

　　元帥點點頭：「你明白得晚了。」

　　大牙長歎著說，「我應該想到地球人與波江人是完全不同的兩個物種，波江世界是一個以共生為進化基礎的生態圈，沒有自然選擇和生存競爭，更不知戰爭為何物……我們卻用這種習慣思維來套地球人，而你們，自從樹上下來後就廝殺不斷，怎麼可能輕易被征服呢？！我……不可饒恕的失職啊！」

　　元帥說：「波江人為我們提供了大量重要的信息，其中關於吞食者的加速度極限值就是人類這個作戰方案的基礎：如果引爆月球上的轉向核彈，月球的軌道機動加速度將是吞食者速度極限值的三倍，這就是說它比吞食者靈活三倍，你們不可能躲開這次撞擊的。」

　　大牙說：「其實我們也不是完全沒有戒備，當地球開始生產大量核彈時，我們時刻監視著這些核彈的去向，確定保它們被放置在月球地層中，可沒有想到……」

　　元帥在面罩後面微微一笑：「我們不會傻到用核彈直接攻擊吞食者，地球人那些簡陋的導彈在半途中就會被身經百戰的吞食帝國全部攔截，但你們無法攔截巨大的月球，也許憑藉吞食者的力量最終能擊碎它或使其轉向，但現在距離已經很近，時間來不及了。」

　　「狡詐的蟲蟲，陰險的蟲蟲，惡毒的蟲蟲……吞食帝國是心腸實在的文明，把什麼都說在明處，可是最終被狡詐陰險的地球蟲蟲騙了。」大牙咬牙切齒地說，狂怒中想用大爪子抓元帥，但在士兵們指向他的衝鋒槍前停住了，他沒有忘記自己也是血肉之軀，一梭子子彈足以讓他喪命。

　　元帥對大牙說：「我們要走了，勸你也離開月球吧，不然會死在吞食帝國的核彈之下的。」

　　元帥說得很對，大牙和人類太空部隊剛剛飛離月球，吞食者的截擊導彈就擊中了月面。這時月球的兩面都閃爍著強光，朝向前進方向的一面也有大量的岩石被炸飛到太空中，與推進面不同的是，這些岩石是朝著各個方向漫無目標地飛散開，從地球上看去，撞向吞食者的月球如一個披著怒發的鬥士，任何力量都無法阻擋它！在能看到月球的大陸上，人山人海爆發出狂熱的歡呼。

　　吞食者的攔截行動只持續了不長的時間就停止了，因為他們發現這毫無意義，在月球走完短暫的距離之前，既不可能使它轉向更不可能擊碎它。

　　月球上的推進核彈也停止了爆炸，速度已經足夠，地球保衛者要留下足夠的核彈進行最後的軌道機動。

　　一切都沉靜下來，在冷寂的太空中，吞食者和地球的衛星靜靜地相向飄行著，它們之間的距離在急劇縮短，當兩者的距離縮短至五十萬公里時，從地球統帥部所在的指揮艦上看去，月球已與「輪胎」重疊，像是軸承圈上的一粒鋼珠。

　　直到這時，吞食者的航向也沒有任何變化，這是容易理解的：過早的軌道機動會使月球也做出相應的反應，真正有意義的躲避動作要在月球最後撞擊前進行，這就像兩名用長矛決頭的中世紀騎士，他們騎馬越過長長的距離逼近對方，但真正決定勝負是在即將相互接觸的一小段距離內。

　　銀河系的兩大文明都屏住了呼吸，等待著那最後的時刻。

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