鄉村教師(129)_劉慈欣

一二九

　　▼地球大炮

　　隨著各大陸資源的枯竭和環境的惡化，世界把目光投向南極洲。南美突然崛起的兩大強國在世界政治格局中取得了與他們在足球場上同樣的地位，使得南極條約成為一紙空文。但人類的理智在另一方面取得了勝利，全球徹底銷毀核武器的最後進程開始了，隨著全球無核化的實現，人類對南極大陸的爭奪變得安全了一些。

　　§一、新固態

　　走在這個巨洞中，沈華北如同置身于沒有星光的夜空下的黑暗平原上。腳下，在核爆的高溫中熔化的岩石已經冷卻凝固，但仍有強勁的熱力透過隔熱靴底使腳板出汗。遠處洞壁上還沒有冷卻的部分發著在黑暗中剛能看到的紅光，如同這黑暗平原盡頭的朦朧晨曦。沈華北的左邊走著他的妻子趙文佳，前面是他們八歲的兒子沈淵，這孩子在笨重的防輻射服中仍蹦蹦跳跳。在他們周圍，是聯合國核查組的人員，他們密封服頭盔上的頭燈在黑暗中射出許多道長長的光柱。

　　全球核武器的最後銷毀採用兩種方式：拆卸和地下核爆炸。這是位於中國的地下爆炸銷毀點之一。

　　核查組組長凱文斯基從後面趕上來，他的頭燈在洞底投下前面三人晃動的長影子，「沈博士，您怎麼把一家子都帶來了？這裡可不是郊遊的好去處。」

　　沈華北停下腳步，等著這位俄羅斯物理學家趕上來：「我妻子是銷毀行動指揮中心的地質工程師，至於兒子，我想他喜歡這種地方。」

　　「我們的兒子總是對怪異和極端的東西著迷。」趙文佳對丈夫說，透過防輻射面罩，沈華北看到了她臉上憂慮的表情。

　　小男孩兒在前面手舞足蹈地說：「這個洞開始時才只有菜窖那麼大點兒呢，兩次就給炸成這麼大了！想想原子彈的火球像個被埋在地下的娃娃，哭啊叫啊蹬啊踹啊，真的很有趣兒呢！」

　　沈華北和趙文佳交換了一下眼色，前者面露微笑，後者臉上的憂慮又加深了一些。

　　「孩子，這次是八個娃娃！」凱文斯基笑著對沈淵說，然後轉向沈華北：「沈博士，這正是我現在想要同您談的：這次毀銷的是八顆巨浪型潛射導彈的彈頭，每顆當量十萬噸級，這八顆核彈放在一個架子上呈正立方體佈置……」

　　「有什麼問題嗎？」

　　「起爆前我從監視器中清楚地看到，在這個由核彈頭構成的立方體正中，還有一個白色的球體。」

　　沈華北再次停住腳步，看著凱文斯基說：「博士，銷毀條約規定了向地下放的東西不能少於多少，好像不禁止多放進去些什麼。既然爆炸的當量用五種觀測方式都核實無誤，其它的事情應該是無所謂的。」

　　凱文斯基點點頭：「這正是我在爆炸後才提這個問題的原因，只是出於好奇心。」

　　「我想您聽說過『糖衣』吧。」

　　沈華北的話如同一句咒語，使這巨洞中的一切都僵滯不動了，所有的人都停下了腳步，指向各個方向的頭燈光柱也都不再晃動了。由於談話是通過防輻射服裡的無線電對講系統進行的，遠處的人也都能清楚地聽到沈華北的話。短暫的靜止後，核查組的成員們從各個方向會聚過來，這些不同國籍的人大部分都是核武器研究領域的精英。

　　「那東西真的存在？」一個美國人盯著沈華北問，後者點點頭。

　　據傳說，上世紀中葉，在得知中國第一次核試驗完成的消息後，毛澤東的第一個問題是：「那是核爆炸嗎？」不知是有意還是無意，這個問題問得很內行。裂變核彈的關鍵技術是向心壓縮，核彈引爆時，裂變物質被包裹著它的常規炸藥的爆炸力壓縮成一個緻密的球體，達到臨界密度而引發劇烈的鏈式反應，產生核爆炸。這一切要在百萬分之一秒內發生，對裂變物質的向心壓縮必須極其精確，向心壓力極微小的不平衡都可能在裂變物質還沒有達到臨界密度前將其炸散，那樣的話所發生的只是一次普通的化學爆炸。自核武器誕生以來，研究者們用複雜的數學模型設計出各種形狀的壓縮炸藥，近年來，又嘗試用最新技術通過各種手段得到精確的向心壓縮，「糖衣」就是這類技術設想中的一種。

　　「糖衣」是一種納米材料，它用來在裂變彈中包裹核炸藥，外面再包裹一層常規炸藥。「糖衣」具有自動平衡分配周圍壓應力的功能，即使外層炸藥爆炸時產生的壓應力不均勻，經過「糖衣」的應力平衡分配，它包裹的核炸藥仍能得到精確的向心壓縮。

　　沈華北說：「你們看到的由八顆核彈頭圍繞的那個白色球體，是用『糖衣』包裹的一種合金材料，它將在核爆中受到巨大的向心壓力。這是我們計劃在整個銷毀過程中進行的一項研究，這畢竟是一個難得的機會，當核彈全部消失後，短時期內地球上很難再產生這麼大的瞬間壓應力了。在如此巨大的向心壓力下試驗材料會變成什麼，會發生些什麼，將是一件很有意思的事，我們希望通過這項研究，為『糖衣』技術在民用領域找到一個光明的前景。」

　　一位聯合國官員說：「你們應該把石墨包在『糖衣』中放進去，那樣我們每次爆炸都能得到一大塊鑽石，耗資巨大的核銷毀工程說不定變得有利可圖呢。」

　　耳機裡聽到幾聲笑，沒有技術背景的官員在這種場合總是受到輕蔑的。「八十萬噸級核爆炸產生的壓力，不知比將石墨轉化為金剛石的壓力大多少個數量級。」有人說。

　　沈淵清亮的童音突然在大家的耳機中響起：「這大爆炸產生的當然不是金剛石，我告訴你們是什麼吧：是黑洞！一個小小的黑洞！它將把我們都吸進去，把整個地球吸進去！通過它，我們將鑽到一個更漂亮的宇宙中！」

　　「呵呵孩子，那這次核爆炸的壓力又太小了……沈博士，您兒子的小腦袋真的不同尋常！」凱文斯基說，「那麼試驗結果呢？那塊合金變成了什麼？我想你們多半找不到它了吧？」

　　「我也還不知道呢，我們去看看吧。」沈華北向前指指說。核爆炸使這個巨洞呈規則的球形，因而洞的底面是一個小盆地，在遠方盆地的正中央，晃動著幾盞頭燈，「那是『糖衣』試驗項目組的人。」

　　大家向盆地中央走去，感覺像在走下一道長長的山坡。這時，凱文斯基突然站住了，接著蹲下來把雙手貼著地面，「地下有振動！」

　　其他人也感覺到了，「不會是核爆炸誘發的地震吧？」

　　趙文佳搖搖頭：「銷毀點所在地區的地質結構是經過反復勘測的，絕對不會誘發地震，這振動不是地震，它在爆炸後就出現了，持續不斷直到現在，鄧伊文博士說它與『糖衣』試驗有關，具體的我也不清楚。」

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