曾鞏·王容季文集序

王容季文集序

　　敘事莫如《書》，其在《堯典》，述命羲和，宅土，測日晷星候氣，揆民緩急，兼蠻夷鳥獸，其財成輔相，備三才萬物之理，以治百官，授萬民，興眾功，可謂博矣。然其言不過數十。其於《舜典》則曰：「在璿璣玉衡，以齊七政。」蓋堯之時，觀天以曆象。至舜，又察之璣衡。聖人之法，至後世益備也。曰七者，則日月五星；曰政者，則羲和之所治無不在焉。其體至大，蓋一言而盡，可謂微矣。其言微，故學者所不得不盡心。能盡心，然後能自得之。此所以為經，而曆千餘年，蓋能得之者少也，《易》、《詩》、《禮》、《春秋》、《論語》皆然。其曰測之而益深，窮之而益遠，信也。世既衰，能言者益少。承孔子者，孟子而已。承孟子者，揚子而已。揚子之稱孟子曰：知言之要，知德之奧。若揚子則亦足以幾乎此矣。其次能敘事，使可行於遠者，若子夏、左丘明、司馬遷、韓愈，亦可謂拔出之材，其言庶乎有益者也。

　　吾友王氏兄弟，曰回深父，曰向子直，曰冏容季，皆善屬文，長於敘事，深父尤深，而子直、容季，蓋能稱其兄者也，皆可謂拔出之材。令其克壽，得就其志，則將紹六藝之遺言，其可禦哉！予嘗敘深父、子直之文，銘容季之墓，而容季之兄固子堅，又集容季之遺稿，屬予序之。予憫俗之俞，朋友故舊道缺，不自知其不能，強次是說，以為容季文集序。熙寧九年冬南昌郡齋。

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