曾鞏·答蔡正言

答蔡正言

　　某頓首再拜啟：孟秋猶熱，伏惟知府、正言、學士尊體動止萬福。五月中，伏奉所賜手教，獎愛重疊，且日策之不已，必至乎世馬之所不能至者。某材性下下，不能任此，實恐期之大過，不知其為愧且懼也。執事自言在閩，于身無不如意，誠如來諭，然執事之素所自任與人之望執事，則固異此，此愚心之所以惓惓也。卒曰：作州以來，自以食其食者空厥職，蚤夜以之，誠理之所當爾。夫古之以道事君者，不可則去之，假如于魯，則去而之衛，于衛則去而之晉、之秦無不可也，不去其國則歸焉可也。今之以道事君者，不可則去而無所之，歸而無所托也，使賢者曷所向乎？去朝廷則州郡矣，在州郡亦各守其守，不空食其食，是亦自處之宜也，與古之雲其大任者其跡雖不同，其理豈異耶？故曰誠理之所當爾。

　　自南出者，亦人人贊執事之治，以為莫及。此固不足論，彼知之施於此之宜，不知施於天下之無不宜，此無牽制難行，故難見也，則彼之不知也宜。況此豈能盡無牽制以出執事之所有哉？直就文法而為之耶，已足出一世，矧極執事之意耶？是固無如之何，徒使憔悴者日企而望焉爾。〈《南豐曾子固先生集》卷十五〉

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