楓菱渡(30)_鄭證因

三〇

　　張老實父子兩人，話說了沒有幾天，得祿便來到飯鋪裡。老實雖然瞧出他是個外鄉人，因他形相猥瑣，衣履穿著，很為平常，行李極簡，決不像是個有油水的。老實初意原無害命謀財之念，偏偏得祿運數該終，信口吹大話，用意是要哄騙老實把他當作財主，恭敬奉承。老實哪知究裡，見得祿語聲，確是北京口音，所說在南北各處開設有京貨莊生理，到高郵收賬回來，路過此地的，一切情節，非常合理，決不似虛言偽造，自然信以為真。暗忖道，人真不可貌相，他要不說，我還當作他是個在北京跟官出來的長隨，犯了過錯，被主人革退，回京城去的哩。

　　哪裡料想得出他是個財主，這可該派著我要發財，竟有這等送上門的肥羊，還能夠不宰嗎。他說是收賬回來，瞧他背上背的那個包裹，外樣到不甚沉重，僅只三二十斤光景，裡面如是銀錢，當然有限，值不當的一下手。按情理推想，定是為了好攜帶，將所收的款項，都換成了黃金珠寶值價之物，否則哪能有這等輕便哩。老實越想越覺得有理，打定了主意，立時換出一副脅肩諂笑的容色，奉承不迭。款留得祿在家裡住宿，見得祿居然中計，歡欣允諾，不由狂喜，把得祿引入後邊安坐，跑到前面和張柱耳語，安排一切，吩咐把幾年沒用的蒙汗藥尋出和入酒中。

　　張柱領命，如法炮製，恐怕藥性年久散失，沒了靈效，狠狠地倒了有小半瓶在酒壺裡面。那蒙汗藥性最猛烈，只要吃了少許入肚，不消片刻便可麻翻，何況放得這般多法。加以得祿見酒沒命，喝的又猛，故而立時發作，猝然暈倒，可憐他到死還沒明白自己是怎樣死的，做了個糊塗鬼，交代過去不提。

　　▼十　飾恥被譏逞毒謀

　　且說廷玉用削骨鎔筋大擒拿手法，懲治得凶僧禪靜，熬禁受不住，才將一切經過，自如何奉鼇拜之命，偕得祿出京行刺起，至近日如何約蟠龍寨水寇幫助，到此劫船止，真情實話，都供述了出來。董翁聽罷，方知確是鼇拜卸恨報復，買出刺客來殺自己，驚得變色咋舌道：「如不虧了呂小姐文相公兩次相救，老朽一家四口，早做無頭之鬼了，這奸賊的心術，真狠毒到了極地。」

　　董媼在一旁，感激得只是流淚，說不出話來。

　　禪靜既被重傷，複受非刑，好容易提氣忍疼，一句一歇，把話說完，精力雖然已經用盡，一息奄奄，只餘殘喘，因他氣功未散，所以還能強持身軀。但是臟腑骨髓，真如油煎火煉一般，痛楚萬狀，呻吟叫號，已不成聲，咭咭竟如蟲鳥之鳴。董翁董媼心性仁慈，見他這等慘苦，俱為掩面，不忍目視。這時呂佩玉向文廷玉說道：「他既已供出實話，快快結果了他吧！不要叫他儘自受活罪了。」

　　禪靜此時，已說不出話來，聽得佩玉此言，瞪著兩眼望著佩玉，意似感激。廷玉也知道他欲求速死，遂向佩玉道：「這等惡賊，該叫他多受些罪，看在小姐的分上，便宜了他吧。」說著伸手駢指，向禪靜胸前死穴，輕輕點了一下，立刻見他兩眼一翻，氣絕身死，佩玉又指著那旁邊倒臥的浪裡浮萍陸英，向廷玉道：「還有這一個呢，怎生處置呀？」

　　廷玉道：「也打發他回去算了。」說到這裡，伸手剛要點去，那個陸英見狀，嚇得面如死灰，嘴裡叫不迭連珠箭的苦，糞門裡放不迭連珠箭的屁，哭聲喊道：「我的文大爺，你老人家是我的親祖宗，我可沒敢惹你老人家生氣，頂撞你老人家，請你老人家看在我哥哥陸俊同門的情分上，饒恕我這一條狗命吧，今生今世，報不了大恩，來生來世，做牛馬也要報答你老人家的。這位小姐同這位老太爺，你們兩位老人家都是大慈大悲活菩薩，替我說一句好話吧，哪裡不是修好呢，螻蟻微命，還要愛惜呢，莫說我好歹總是個人，開開恩，替我求求文大爺，饒恕了這條小命吧！」

　　佩玉和董翁本來生性慈善，今見陸英苦苦哀求，說得這般哭憐，不由都動了惻隱之懷，齊聲向廷玉勸道：「他既是這般哀求，必然知道悔悟前非了，他說他哥哥和文相公是同門，那麼就請文相公看在他哥哥的分上，饒恕了他的性命吧！」

　　廷玉笑道：「這廝的哥哥陸俊，雖然曾經和我同師學過武藝，也不是什麼好人，因為所行不端，才被家師趕出門牆之外，並通告親友同道，不承認有他這麼一個徒弟。他的行為，比他哥哥還要不如，像他這類東西，活在世間上，還是要去當強盜害人的，不如殺了省事。」

　　陸英哭嚷道：「我從此改過自新，絕不敢再去當強盜害人了，只求文大爺，天恩饒恕了我的狗命，如果不信，我當著你們兩位老人家賭誓，我陸英從今以後如不洗手，還去當強盜，叫我將來還死在文大爺寶劍之下，萬刀分屍，骨肉喂狗，萬年永世，變作畜生，永遠不得人身。」

　　廷玉聽見陸英立了這般惡誓，暗忖自己手下雖然從來沒有留個活口，起先我本來看在陸俊同門面子上，無意殺他，可恨這廝不懂好歹，一意惡鬥。他既能悔過出自真心，我何妨破例給他一條生路呢。

　　佩玉董翁更是心軟的人，齊聲說道：「他既能賭這般重誓，不再去做強盜害人，必能從此做一個好人，君子與人為善，文相公你就饒赦了他吧。他如果怙惡不悛，仍去做賊為惡，文相公是常在江湖上走的，還有個碰不見他的嗎。那時你再殺他，叫他應了今天的誓言，他也就死而無怨了。」

　　廷玉當就劍眉一挑，向陸英喝道：「好！看在董老先生和呂小姐的情分上，我不殺你就是，但是你要記牢了今天的誓言，如不改悔，再犯在我手裡時，可怨不得我手狠！」

　　話未落聲，提起腳來，照著陸英的脅下，輕輕地踢了一下，陸英立時血脈周流，穴道全開，手足運動，靈活如常。陸英僥倖得了性命，喜出望外，一骨碌從地下爬起來，跪著，先向廷玉磕了幾個大頭，叩謝了不殺之恩，又向佩玉董翁磕了幾個大頭，叩謝講情解救之德。董翁笑道：「倒不必這般多禮，只願你從今以後，務正自新，發心努力，做一個好人，再要不改，報應臨頭，那時後悔可就遲了。」

　　陸英連聲應諾道：「是是。」

　　才待站起來，廷玉正色道：「且慢，你須知道我向例遇見惡人就殺，從來沒有留過一個活的，這回容你自新，算是例外，如不改悔，再在綠林搶劫為惡，便算是我輸了眼睛，受了你的哄騙。不如我給你留下一個記號在身上，叫你永遠不忘的好，以後倘若你再想去為惡之時，有這記號，便可使你聯想到今天的事情，或許就不敢做了。」

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