淮上風雲(25)_鄭證因

二五

　　要命金七老突覺得一股子勁風往腳下一撲，更有一種極大的力量，到了自己的腿上，連樹杈子帶樹帽子一齊晃動，金七老身形哪還停得住，往下一晃，竟是翻下樹來。要命金七老無故地吃了這種虧，自己更知道樹底下這人用的是內家極重的掌力，混元一氣劈空掌，這種掌力為武林中最厲害的手法，不過江湖中沒有幾人能練到這種境地。以要命金七老那麼狂妄的人，這次他竟沒敢罵出口，可是身軀往樹下一落時，離開樹身丈餘遠，以他發這種劈空掌的距離來算著，此人定是在樹下，所以要命金七老一聲不響，腳下一點地，轉身翻了回來，向樹下猛撲。這次要命金七老，卻也蓄足了內力，雙掌齊出，貼著這棵樹幹，從右往前一轉，掌力已然發出，但是他掌打出來，眼中只望到極恍惚的一點黑影，在樹身前一閃，已經失去蹤跡。那邊天鳳堂香主歐陽尚毅身形也落下來。

　　歐陽尚毅本是不能善罷甘休，因為完全算栽在要命金七老手內，但是看到要命金七老也翻下樹來，歐陽尚毅的氣略平些。兩下裡對手較量，算是扯平了，要命金七老雙掌一撲之下，暗中算計自己的人，早已隱去蹤跡。可是知道這人絕不是和自己有什麼深仇大怨，像他有這種本領，真要打算折辱自己，發掌力變作發暗器，自己恐怕也未必逃得開。要命金七老趁勢把雙掌往回一圈，因為這個人這邊的動作，歐陽尚毅是絕沒看見，又何必自找難堪，望著歐陽尚毅招呼了聲：「歐陽老師，總算你手底下高明，我金七老算是領教了，清風堡綠竹塘要是你非去不可，我金七老定然要到時趕到，決不爽約，咱們再會了。」

　　說話間一翻身，從樹隙間竄回來，一連三四個縱身，竟是向前逃下去，他是撲奔著一片莊稼地間退去。

　　歐陽尚毅因為他既已逃去，自己想追他恐怕也未必追得上，反不如任他逃去。好在他對自己也不肯甘休，定然要在清風堡綠竹塘，和自己周旋到底。

　　歐陽尚毅望著金七老的後影，恨聲說道：「現在任憑老兒你逃走，我們早晚終有再見之時。」

　　自己回頭望望，不見清風堡綠竹塘這邊人蹤跡。

　　歐陽尚毅順著河堤這邊，如飛地撲奔正東，趕到自己停船的所在，和自己手下一班人會合一處。

　　七星劍錢肇，萬勝刀周明，草上飛于忠，河南南四舵，金刀李定侯，黑虎星焦寶慶，他們全聚集在這裡，正在等候歐陽尚毅。不過一個個含羞帶愧，認為這次一來到淮上，才和敵人一動手，就碰了頭，遭到了失敗，一個個低頭無語。把天鳳堂香主歐陽尚毅迎接到船上，歐陽尚毅吩咐把船隻仍然開到金刀李定侯臨時安窯的所在，那個地方是一個極荒僻的船戶們聚集的所在，名叫柳條灣，因為那時有鳳尾幫舵下弟兄住在那裡，不過在淮上可沒有鳳尾幫的分舵。正因為淮陽派坐鎮在這裡，他們在這只要立起了分舵，恐怕早晚會起是非，只有派遣幾個得力的弟兄，混合在當地的漁戶幫內，不時地探聽著淮陽派的信息。

　　這次歐陽尚毅清風堡復仇，只有暫時利用這種地方，以便作幫匪集合之所，現在既和淮上清風堡掌門人明著定了約，形跡上用不著再隱秘，所以立時退回柳條灣這裡。當地的漁戶們雖則這兩日看到來的人情形不對，可是他們全是指著水面為生，鳳尾幫的力量早有耳聞，誰也不敢多管閒事。這裡的草屋雖則被燒了兩間，但是沒全部被毀，依然可以利用。

　　歐陽尚毅來到柳條灣這裡，略事休息之後，向七星劍錢肇等說道：「我們弟兄，現在來到淮上清風堡為鳳尾幫復仇，可是現在這種情形看起來，就算到了我們弟兄們最後關頭，我歐陽尚毅認為十二連環塢，被人家挑了不足恥辱，總算是毀在官家手內，至於淮揚西嶽兩派，只是替官家做了走狗。可是我們安心報復而來，不用說完全失敗之後，就沒有臉面在江湖上立足。就是我們不能把清風堡綠竹塘弄到瓦解冰消，我們也沒有臉再回浙南。這次我歐陽尚毅已下了決心，若是不能夠稱心如願，我歐陽尚毅從此海角天涯，隱姓埋名，江湖道上算沒有我這麼個人。你們弟兄們現在自己忖量著，若自知絕不是淮陽派的敵手，很可以不必顧全本幫的義氣，請大家只管離開淮上，願意回浙南，或是從此洗手，我歐陽尚毅不復再代作主張，弟兄們請便吧。」

　　歐陽尚毅這個話一出口，草上飛於忠，頭一個站起來，面紅耳赤地說道：「歐陽老師，你這個話我可不敢承認，我們在座的人，全是為鳳尾幫出力多年的人，蒙祖師的慈悲和幫主的恩惠，在鳳尾幫中全不算無名小卒。現在鳳尾幫已到了這種地步，武幫主那裡並沒灰心，他尚還算著重建鳳尾幫，再立內三堂，我們很願意鳳尾幫，在江湖道上重立威望，恢復當年的勢力。無論成與不成，武幫主這種雄心令人可敬，我們這次隨著歐陽香主你來到淮上，為鳳尾幫洗恥雪辱，我們就是抵不住淮陽派，寧可全毀在清風堡綠竹塘，也不能怕死貪生畏刀避劍，無論如何也得把清風堡綠竹塘攪它個地覆天翻，我們在幫中效力已非一年，歐陽老師你這麼看待我們，叫我們好生灰心。」

　　歐陽尚毅歎息一聲道：「于老師，你責備得很是，不過我歐陽尚毅在鳳尾幫中是內三堂的首座，弟兄們全算在我壇下效力，十二連環塢不能保全，我已經是很愧對弟兄。現在來清風堡綠竹塘復仇，若是我自身不能擔當，恐怕弟兄們也不過跟著徒自取辱。我不願意帶累大家毀在這裡，既然是弟兄們全願意和我歐陽尚毅同生死共存亡，這正是弟兄們的義氣，無論事情成與不成，我對弟兄們這種義舉感激不盡。既然是大家還肯捧我歐陽尚毅，我倒要盡我一身之力和王道隆老兒一決雌雄，我不願意在此盡是耽擱下去，我和他雖定三日之約，依我看無須等待。今晚大家就隨我到清風堡綠竹塘一拼。」

　　七星劍錢肇，萬勝刀周明，對於歐陽尚毅這種主張，當然是義無反顧，草上飛於忠，和河南南路舵主金刀李定侯，黑虎星焦寶慶，全願意捨命一拼，一雪此恥。

　　歐陽尚毅向大家說道：「此次入清風堡綠竹塘，若只是鷹爪王一人，我足能對付他，雖則沒有十分的把握，但我歐陽尚毅還不至於不是他的敵手。現在最可恨的是那反復無常吃裡爬外的八步趕蟬金老壽，這老兒入鳳尾幫不久曾受幫主的優厚待遇，以鳳尾幫有功之臣對待他，供養在福壽堂。想不到他和那燕趙雙俠早有勾結，他退出十二連環塢之後，竟是安心和我們為難，此番我們來到淮上，這老兒竟是跟蹤趕到，大家要緊自提防，這老兒狡詐萬分，手底下更辣，此次入清風堡綠竹塘，恐怕他未必肯袖手旁觀，定然和我歐陽尚毅為難。我只要再遇到他，我決不同他一同活在世間，有要命金七老在江湖間，我歐陽尚毅決不願和他並立了。」

　　七星劍錢肇道：「這個老兒存心刁詐難惹，武幫主對他以那麼恭敬的禮貌來供養他，就是不能和武幫主共患難，也不該翻臉成仇，絲毫不念過去之情，這種人其心真辣。此番入清風堡綠竹塘，只要有他攪擾，我們願和香主齊心協力地對付他，把這老兒除掉，留著他將來終是禍害。」

　　所有在座的人對要命金七老無不生厭惡之心，在當初不過是怕他，現在有歐陽尚毅領率著，正好合起大家力量，把這個惡對頭除去。所以現在全是安心在清風堡和要命金七老一拼，認為對付他還比對付淮陽派掌門人要緊。商量好後，歐陽尚毅趁著天色尚早，歇息一下。黃昏後，早早用過晚飯，預備在起更時動手，趕到清風堡綠竹塘也不過是二更左右，歐陽尚毅此次安心要把淮陽派根據地消滅了，安心是暗中下手，先把要緊的所在，如豐裕公積倉，團練鄉勇所住的一帶房屋大片竹林，先給他點著了，然後再對鷹爪王等人下手。

　　在晚飯後，也不過剛剛起更，因為離著清風堡綠竹塘沒有多遠，歐陽尚毅預備稍微地再歇半個更次，再動身不遲。這片小村落中原本就沒有多少人家，所有住在這裡的人，又全是水面上求生活的漁戶，這種荒僻的地方，只要天一黑全是早早地安歇睡覺。更因為鳳尾幫匪，把這裡作為落腳之地，黑虎星焦寶慶早已嚴厲地吩咐過一班不隸屬鳳尾幫的漁戶們，在黑天之後，任何人不准再出入。這片小村落到這時已經靜悄悄死沉沉，只有一兩隻野犬，不時地發著吠聲。

　　歐陽尚毅所住的，也是一所草房，不過房間比較別的漁戶們較多，占的地方較大。

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