荒山俠蹤(51)_鄭證因

五一

　　葉錦堂道：「姬師傅所慮極是，此處倘有什麼風吹草動，由此往南五里多地，有一個大鎮甸名叫九環灣，是牡丹江汊子的口子，有一座高升店，是穆四爺穆春霆所開，跟我們親家鐵槍于志勇是口盟弟兄，當年穆四爺也是幹鏢行的，專走南五省鏢，大竿子跟鑌鐵一截棍，威震江南北，還有一手獨門的功夫，把一對搓手的鐵膽（即保府的鐵球）當暗器用，打出去百發百中，在五年前江南綠林道上人有這麼兩句話：『不怕金陵桑捕快，就怕鐵膽穆春霆。』想那南京桑捕快，外號叫狠心桑老，那有名的江洋大盜死在他手中的無數，可是綠林道卻不懼桑捕快，竟而懼穆四爺，可見當年穆四爺的威名如何了。

　　「後來走鏢到湖南，路經湘江道金牛山鄭口山時，遇一治病郎中，阻鏢車的道路不讓，兩下言語不合，穆四爺一時性起想把那郎中提起來扔在路旁，哪知竟遇勁敵，那郎中卻是風塵中奇人。穆四爺一伸手險些沒被那郎中把右臂擊折，穆四爺用鐵膽傷人家，哪知一對鐵膽都被那郎中接去，那郎中臨行又說了句：鐵膽穆春霆，改名叫空手穆春霆吧。這個郎中竟把一對鐵膽帶走，穆四爺追問那郎中的姓名，那郎中只說了句：要報仇可到江蘇淮安道，鷹遊山找龍頭左思明，說罷揚長而去。穆四爺雖則鏢車沒失事，這個跟頭算栽到家了，隨即把鏢店歇業，銷聲匿跡來到關東，自己曾立下誓，不能取回鐵膽這一輩子絕不進關裡一步。在九環灣開個店很交了些朋友，仗義疏財血心交友，只是別管多親多近的朋友，要是一提他當年的事，他立時拂袖而去。最可笑的是，穆四爺不論看見誰手中團鐵膽，立時自己打著自己嘴巴子，招呼著自己名字說：『穆春霆你不能報奪鐵膽之仇，有何面目活在世上。』日子長了，九環灣的人全知道他這個毛病，誰也不敢在他面前擺弄鐵膽。」

　　姬隆風聽到這裡遂答道：「據我看穆四爺早晚必報此仇。」

　　雲飛道：「他這仇未必能報得了。」

　　葉錦堂道：「雲師傅怎麼知道他的仇不能報呢？」

　　雲飛道：「我聞得鷹遊山乃是一般亡明後裔所立的一種幫會，專與清廷官吏為難，到處收納亡命結為死黨，可是不搶不奪以販海砂子為業（即私鹽），所祀為鴻鈞老祖，不過是影射之辭，本意以明太祖洪武年號之一字為幫名，簡稱洪幫，內中頗有奇人。那鷹游山為江南洪幫總部，有內八堂、外八堂，這個左思明為鷹游山當家大爺，在幫中名叫龍頭老大爺。五爺你想，穆四爺想報仇必須入鷹遊山，那豈不是往虎口裡跳嗎？」

　　葉錦堂連連點頭道：「這一說穆四爺在九環灣忍下去還是福分，若是一去必取殺身之禍了。」

　　姬隆風道：「咱們目前之事，就是這麼辦了。」

　　葉錦堂道：「我去看看，今日就叫她們走吧，這裡除了箱籠衣服倒沒有什麼累贅的事。」

　　葉錦堂跟著到上房來，去了工夫不大，同著兒媳于氏一塊進來。姬隆風、雲飛全站起，于氏向上萬福，姬、雲二人全拱手答禮，于氏向姬隆風道：「老伯替侄媳報殺夫之仇，此恩此德沒齒不忘，就是先夫在九泉之下也感老伯之恩不盡。」

　　說這兩句話時眼中含著痛淚，跟著跪在地上給姬隆風叩了四個頭，姬隆風忙還禮不迭，連說：「少奶奶請起，老朽不敢當。」

　　於氏叩罷頭起來站立一旁，葉錦堂觸起傷心，滴了兩滴思子淚，遂用袖子拭了拭淚痕說道：「我已跟她們娘倆說好，叫她們今天起身走，我得到甯安城內雇兩輛趟子車，二位師兄看怎麼樣？」

　　雲飛道：「這最好了。五爺給我一份筆硯，我給敝友蔣振芳寫一封信，好叫少奶奶帶走。」

　　于氏向葉錦堂道：「你趕緊雇車去吧，我給雲伯父取筆硯去。」

　　說罷轉身出去。葉錦堂道：「我這子媳比我還強啦！能寫能算，武術上得她父親的衣缽親傳，誰知卻這般命苦呢！」

　　姬隆風說：「造化弄人，世人盡多悲苦事！」

　　剛說到這一句，於氏從外面進來，手中托著一個紫檀的盤子，裡面放著文具信箋，放到了桌子上。葉錦堂向於氏道：「你忙活早飯，我這就雇車去。」

　　於氏答應著出去，葉錦堂向姬隆風道：「我借姬師兄的牲口用用。」

　　姬隆風道：「五爺，你也太客氣了。」

　　葉錦堂含笑出去，到院中解下韁繩牽著牲口剛往外一走，見西廂房住的那個身量高大的人，跟一個背著糞箕子的莊稼漢子竊竊私語。一見葉錦堂出來立時走開，葉錦堂見那背糞箕子的並不是這小村子裡的人，就知道西廂房這兩人定是甯安府派來臥底的無疑了，自己且不去管他，級鐙扳鞍。三四里路轉眼間已到了前門，今日城內好像與往日不同，守城門全是哨兵，全是弓上弦、刀出鞘，所有出入的人全得經過百般盤詰。

　　葉錦堂被那哨兵官盤問了一番才放過去，往前走了沒多遠，見許多的人圍在一面大牆上，看貼著的告示。葉錦堂也湊到近前一看，是都統府的告示，大意是：昨夜有大盜，寅夜入府衙，刺死知府，殺傷差役，同時都統府失去良馬一匹，該盜犯實屬罪大惡極，自應嚴緝歸案以彰法紀，而懲凶頑，除飭屢勒限緝捕外，特懸賞銀千兩，不論士農工商，能將該盜捕獲送案，審訊屬實者即賞銀一千兩，通風報信因而拿獲者，賞銀五百兩，如有隱匿該盜犯不報者，一體同罪。

　　葉錦堂看罷暗忖毓都統懸重賞緝凶，店中那兩個客人定是府廳兩處的眼線，雲師傅那匹火龍駒就是殺官證據，禍事迫在眉睫，叫她婆媳還是得趕緊走，自己不敢再遲延。遂轉到街南車腳下處，雇了兩輛雙套的轎車，講好了價錢，趕車的立時套車。葉錦堂不敢跟車一塊走，恐怕城門口盤查起疑心，遂告訴車把式，把車趕到城西葉家店，自己遂先出了城，策馬如飛地跑了回來。

　　到小村頭見大道旁三三兩兩的有六七個彪形大漢，有的身旁放著把鋤頭，有的放著扁擔板斧，形似種地砍柴的，有面前放著一輛手車，可是就像會好了似的不走。葉錦堂是久走江湖的，不論什麼事一見就識，知道這幾個人一定全是那甯安府的官人，到這裡插樁臥底。急忙來到店門首，見店門左近也有兩人，全是莊稼人打扮，蹲在店門旁牆根下，一問一答地閒談。葉錦堂瞥了一眼，看著有些面熟，只是一時間想不起來是在哪裡見過，自己急忙牽馬進了店，忽然想起牆根下那兩人，是府衙的兩個班頭，因為自己前兩月暗入府衙，暗地看見班房有這麼兩人，一邊思索著把牲口拴好。

　　雲飛聽見葉錦堂回來，推門迎接。葉錦堂進了東房，姬隆風也起來讓座，葉錦堂道：「二位不要客氣，可到店門外去了沒有？」

　　雲飛道：「我出去兩趟，五爺別是疑心門外那兩個吧？」

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